ET DE LA LUNE

J'oubliais de dire que, sur la tin de l'éciipse, je m'aperçus à des exclamations d'une autre nature, que des poitrines oppressées éprouvaient du soulagement, et que chacun se retirait satisfait de rîssue du combat.

« Dans les vieilles mythologies germaniques, dit CoUin de Plancy , deux loups poursuivent sans cesse le soleil et la lune ; les éclipses étaient des luttes contre ces monstres. Dans les Indes, on est persuadé qu'un démon aux griffes noires les étend sur les astres dont il veut se saisir. Les Lapons

sont convaincus aussi que les éclipses de lune

sont l'ouvrage des démons. »

Mais qu'avons-nous à dire des Chinois , des Talapoins et des Lapons ? Les Romains n'ont-ils pas aussi partagé ces bizarreries de l'esprit humain? Ne cherchaient-ils pas eux-mêmes à secourir la lune , dans sa détresse , par le son des trompettes et par le bruit du cuivre ? Lisez Ju vénal (1).

Un ancien interprète a pensé que ce tapage nocturne avait lieu lors des éclipses de lune , pratique superstitieuse condamnée par le Christianisme. Saint- Audoïn , dans la vie de Saint-Eloy , défend aux fidèles de vociférer lorsque la lune vient a s'obscurcir , attendu que , par Tordre du Tout-

( 1 ) . . .Jam iiemo tubas , nenw aéra fuyet l'na lahoruniipoterit succurrerc lufiue .

(.Sa/, vil).

140 LE DRAGON ENNEMI DU SOLEIL j £TC«

Puissant, cet astre devient sombre à eertaines époques (1).

A présent, je me demande en vain, moi, corn* ment il se fait qu'à des distances si considérables, des croyances aussi singulières se retrouvent dans la tête du peuple, comme si elles avaient un point de contact! Je n'entrevois qu'un seul moyen d'expliquer cett^ conformité, c'est de nous rappeler que les Scythes, qui ont donné des colonies à l'occident de l'Europe, en ont aussi fournies à l'orient de l'Asie, et que la même idée a pu voyager partout avec les migrations de toutes les époques.

(1) NuUiu , si quando luna obscurtUtir, vociferare prœsumat , fuwi, Deo jubente , certis temporibu» obscuratur.

(ViUS.Eligu,lib. ii,c.l5).