ET LA REINE PÉDÀUQUE

ses brebis, et où, depuis ce temps, la jeunesse est dans l'usage d'aller chanter et danser la ronde du fuseau.

Du temps de Rabelais, les Toulousains juraient par la quenouille de la reine Pédauque ! Qu'estce que la reine Pédauque ? C'était une statue de femme couronnée, ayant un pied d'oie et filant sa quenouille. On voyait de pareilles statues aux portails de plusieurs églises en France : une à Saint-Bénigne de Dijon; une à Sainte-Marie de Nesles, commune de Chantre-la-6rande, département de l'Âube; une à Saint-Pourçain , département de l'Allier ; une à Saint-Pierre de Nevers ; d'autres encore en diflTérentes villes du royaume (1).

Bullet s'est donné la peine de rechercher la raison de cette figure monstrueuse, et il a conclu que c'était celle de la reine Berthe^ femme excommuniée , mais toujours chérie du roi Robert , à cause du bruit qui avait été répandu dans ses états qu'elle était accouchée d'une oie , phénomène qui aurait bientôt été exposé à l'entrée des églises, comme un exemple de punition divine , infligée à ceux qui s'inquiètent peu des excommunications.

(1) Bullet. l)i$9^lation »ur la rHnr Pédauque , p. 40.