LE MENHIR DE PLOUARZEL

Objets de Mpentition domt le bot et l'orifiDe m perde«t dans U naît des tenps , ces bosses reçoiTent encore une sorte de culte biurre de Is psrt des paysans des environs.

(FaÉmmu.B. Gnidedn Toyageor).

Dans les ouvrages où Ton groupe les citations , où l'on confronte les faits , une chose obscure peut

(1) Voyes le Chapitre XXXVI , Le$ Fée$ cftrétienne$, page 394. (2) Yi ceU tnémo zor de grand rézoU$ance Per Um Brai$$aH , Qtt'à $a more na boUa , aveuUa de naiêionce FU cornent çan.

Philoekt Lt Doc.

« C'est ce même jour de graode réjouissance pour le Bressan , qu'à sa mère une jeune fille , aveugle de naissance , parla ainsi. »

s'éclairer par une autre. Multiplions donc les points I de comparaison y et s'ils ne suffisent pas encore pour s'expliquer par eux-mêmes, attendons, pourdevioer le mobile d'un usage , que d'autres données dous soient survenues.

Le plus remarquable des men-hir ou pierrelongues de la Bretagne française est celui de Kerveac'hton , planté dans la lande de Kerloas , auî environs de Plouarzel et de Saint-Renan : ce monument n'a pas moins de onze mètres de hauteur. La forme est en partie prismatique , en partie quadrangulaire.

Si vous désirez savoir le motif apparent de l'érection de cette façon d'obélisque sur l'éminencede Kerloas ou Kerglcts , traduisez cette dernière dénomination locale en français , et vous apprendrez que Kerglas est le lieu du deuil ou de la douleur, ce qui vous donnera lieu de conclure qu'il s'agit d'un monument funéraire. Cependant, il se rattache à ce men-hir un usage qui contraste singulièrement, par sa gaîté, avec la tristesse d'une telle destination.

De père en fils , les nouveaux mariés du pays, qui suivent cette coutume , se rendent au pied du monolithe ; et , se dépouillant de quelques-uns de leurs vêtements, se frottent le ventre à deux aspérités de la pierre qu'ils trouvent de part et d'autre à la hauteur d'environ deux pieds et demi. Ils se mettent ainsi sous une influence que l'on dit inhérente a l'objet de ce culte. L'un des conjoints prétend ob^

tenir des enfants mâles pour continuer la postérité sous son nom ; l'autre en attend la certitude de la fécondité de sQn sein , ou la maîtrise absolue dans sa maison.

D'où vient aux Bas-Bretons une croyance aussi ridicule ? D'où vient qu'ils s'adressent à cette longue pierre debout ? Qu'est-ce donc que ce simulacre autrefois divin et encore si vénéré de nos jours ? Il n'y a que le lingam de l'Inde qui semble fait pour lui être comparé.

Mais , dira-t-on , y a-fril quelque rapport entre les Hindoux et les Bretons? — Beaucoup : c'est ce qu'il nous sera aisé d'établir un jour, surtout à l'occasion de Vannes. En attendant, parlons des Grecs. La coutume que M. Yemeniz a retrouvée à Athènes, et qu'il relate en son intéressant Voyage dans le royaume de Grèce (p. 15) qu'il vient de publier, rentre trop dans le cercle d'idées où nous tournons, pour que nous ne citions pas le passage où il en est fait mention :

<i En descendant la colline , dit notre auteur , on longe un petit ruisseau contenu dans le rocher ; sur les bords de ce ruisseau , on remarque un siège taillé dans la pierre vive. Les Athéniennes venaient s'y asseoir , puis se laissaient glisser sur le dos jusque dans le ruisseau , en invoquant Apollon , afin d'obtenir d'heureuses couches. Tant de prières ont été adressées à Apollon, que la pierre est noire et polie en cet endroit. Aujourd'hui encore, si l'on se

dirige de ce c6té par une nuit claire et lummeiise , on voit de temps à autre une jeune femme s'avancer silencieusement , en regardant autour d'elle , jusque vers la pierre magique ; puis , après avoir accompli cette pratique superstitieuse , reprendre d'un pas hâté le chemin d'Athènes, o

On ajoute — mais nous ne tirons pas cette anecdote du livre que nous venons de citer — on ajoute que : « Le roi de Bavière , père du roi Othon , se trouvant en Grèce , et ayant appris que cette antique coutume existait encore, faisait à cet endroit de fréquentes promenades au clair de la lune, pour éfier les femmes grecques et les voir s'asseoir et glisser sur la pierre , et quïl ne put résister à la fantaisie d'en faire autant lui-même » (1).