CHAPITRE XVII

11 arrÎTe au camp des mesM^ers de la Tallée de Soaora. — Le capitaine Melchior Diaz meurt dans rexpèdilion de la rivière del Tizon.

Nous avons vu comment le capitaine Melchior Diaz avait traversé^ sur des radeanx, la^Éjji vière del Tizon , pour continuer la découverte de la o6tê. Au moment où l'on venait de terminer :|e- si^ge, il arriva au camp des messagers de San-Hiéronimo y avec des lettres de

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Diego d'Alarcon , qui commandait dans cette ville en l'absence de Melchior Diaz. 11 annon- ^pcait la mort de ce dernier , et disait que ses . compagnonaji^^jwient revenus sans avoir rien trouvé de eé'qu^ils cherchaient; les faits s'étaient passés de la manière suivante :

Quand ils eurent traversé la riviène del Tizon , ils continuèrent à suivre la côte qui , dans cet endroit, tourne vers le sud-est; car ce golfe entre dans les terres en s'avançant droit vtBTs le nord, et le fleuve se jette précisément au fond, en courant du nord au sud.

Ils continuèreot leur route, et parvinrent dans un endroit couvert d'une cendre si chaude, qu'il était impossible d'y marcher; car autant aurait valu s'aller noyer dans la Jfj^' La terre tremblait comme un tambour, oe qui faisait supposer l'existence de lacs souterrains , et la cendre bouillonnait dans quelques endroits d'une manière vraiment infernale. Les Espagnols voyant cette route ai dan-

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geceuse , et que Ton y manquerait compléH^ ment d e^u , se décidèrent à en prendre nue autre. ^

Un jour un lévrier, qui appartenait à un soiddt, ayant attaqué de$ ipoutons que les Espagnols conduisaient Vtjiki eux pour avoir des vivres en cas de baëbîiii^' le capitaine Diaz, pour chasser cet aqimal, lui jeta sa lance, qui s'^nfQDfl|jg;É|^.tg^ l^pointe en haut, et. n'ayant pijj^ânwir asse» à temps son cheval qui était laiieé au galop , il se perça la cuisse de part en part , et se rompit la vessie. Les soldats se décidèrent alors à retourner sur leurs pas , conduiatnt avec eux leur chef blessé. Les Indiens, qui étaient toujours en rébellion , ne cessèrent de les attaquer. Le capitaine vécut environ vingt jours, ^pendant lesquels on eut ^HlÉa;lcs peines du monde à le transporter. Quand il fut mort, toute sa troupe revint en bon-ordre et sans perdre un seul homme, àptès avoir traversé^es endroits lea ptu dctogeçieux. Alcarras étaat

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aa^ivé à Sonora, fit partir des messagers pour rendre compte de tout au général , et 1 avertir que les soldats commençaient à se mutiner; qu'il en avait condamné deux à être pendus , mais que les coupables avaient trouvé moyen de s'échapper de prison.

Aussitôt que le général eut reçu cette nouvelle , il expédia D, Pedro de Tobar pour cette villeV aflii ifjûlii^ en fit partir les plus mutins , et qu'il eâcprtlt en même temps des messagers qu'il envoyait au vice - roi de la Nouvelle -Espagne, dans l'intention de lui rendre compte de ce qu'on avait déjà fait et des bonnes nouvelles données par le Turc. D. Pedro de Tobar, en y arrivant , apprit qu'un soldat venait de mourir d'une flèche empoisonnée, quoiqu'il n'eût qu'une blessure fort légère à la main ; et qfue plusieurs Espagnols qui s'étaient avancés contre les naturels avaient été très-maltraités. Tobar envoya alors D. Di^o d'Alcarras , avec ordre de s^emparer des principaux oipiques d'un dis-

trict que Ton nbrainàit valle de los FeUacos (la vallée des Coquhis) , et gui est situé dans les montagnes. Dès qu'Âlcairas les eut pris, il crut devoir leur rendre la liberté contre ^ une rançon en fil, en étoffes ^'^■otres denrées dontlies soldats avaient le plus pressant besoin. Aussitôt que les Indiens se virent libres, ils prirent les armes et l'attaquèrent. Comme ils étaient en grand nombre, et qu'ils aviùent des flèches empoisonnées , ils tuèrent plnàfl|dlB^spagnols et en blessèrent mortellementbeaucoup d'autrÀStles nôtres n'aient paSeu avec eux des loliens corazones{i),\t\xts alliés, ils s'en seraient encore plus mal tirés. Ils régnèrent enfin la ville , en laissant dix-sept .^'hommes sur le champ dé batattjil^^BÏ^te poi- . ., son était si fort, qu'à la plus auRinWiftnre on ^^ mourait furieux : les chairs pabrrissaîent surle-chacâp en répandant une odeur pestilentielle. Pedro de Tobar, pensant qu'on ne serait « :^ . - •■^"

(OC'Ml-à-dirfldupayidMOxun, tierrade loicorazonn.

I08 BELATIOlf DE CÀfflBNEDA.

pas en sûreté dans cette ville i la transporta à quarante lieues plus loin , du o^ de Cibola , dans la vallée de Suya^ où .oôiis l6;1âisserons, pour raconter ce qui arriva àùgé.QéraI et à son armée'japrès avoir quitté Tiguex.