CHAPITRE IL

Delà proviooede Petatlan ; et de tout le pays habité juiquli

Chichilticale.

Les maisons de PetatlaD sont couvaiies en nattes de glaïeul : les villages sont situés le long d'un fleuve , entre les montagnes et la mer. Les habitants sont semblables aux Tahues de la province de Culiacan. Ils sont fort adonnés au péché contre nature : leur popu-

156 HBLATtON

lation est nombreuse ; ils ont aussi des vitlages dans les montagnes. Ils ne parlent pas la même langue que les Tahues : cependant ces deux nations se comprennent. On nomme celte province Felatlan, paixc que lés maisons sont faites en pelâtes (nattes de jonc). Cette manière de bâtir est la même peadant deux cent quarante lieues, jusqu'à l'entrée du désert de Cibola. Elle change dans cet endroit probablement, parce qu'il n'y a plus d'arbres sans épines (arbol sin esptnas ) , et qu'on n'y trouve d'autres* fruits que des tuiias , des mesquites et des pitaha/-as (i). Il y a vingt lieues de Culiacan à Petatlan , et cent quatre-vingts de ce dernier endroit à la vallée de Sonora. On trouve entre ces deux provinces plusieurs villages bâtis sur îe bord des rivières, et habités par

(i) Od a TU que les liinai étaient de« espaces de Bguei d'Inde ; il en existe une autre sorte que les Espagnols nummmt pila ; c'est pentètre le même fruit que les pitaba; as. Quant à meiquitei , j'ignore tout à fait ce que l'anlenr a vouln dire.

;^ DE CASTAMEDA. 167

des Indiens de la même nation : ce sont Sinoloa y Boyomo , Teocomo , Yaquimi, et d'autres plus petits : en bas de la vallée de Sonora est celui des Corazones, habité par des Es« pagnols.

Sonora est le nom d'une rivière et d'une vallée , dont les habitants sont nombreux et intelligents; les femmes portentdes jupons de dessous en cuir de cerf tanné, et de petits sanbenitos qui leur descendent à mi-corps. Tous les matins y les caciques des villages montent sur de petites éminences de terre élevées à cet effet; et, pendant plus d'une heure, ils crient comme des crieurs publics , pour avertir chacun de ce qu'il a à faire. Leurs temples sont de petites maisons autour desquelles ils plantent une quantité de flèches quand ils s'attendent à la guerre. Derrière cette province jusqu'aux montagnes sont bâtis un grand nombre de villages habités par des Indiens, qui forment une multitude de tribus à part, réunis en petites nations de sept ou huit , dix ou douze

i56 utATioit

villages , ce sont : Ufiotrico , Mochila , Guagarispa, El Vallecillo . «t d'autres qui sont pré» des montagnes , et que nous n'avons pas vus. XI y a quarante lieues de Sonera à la vallée de Suya , où l'on fonda la ville de San-flyefonlfno, dont un certain nombre d'habitants fUrétit BMtséftcrétf par les Iildiens, comme on te verria dans la troisième partie. Cette vallée renferme beaucoup de villages : les habitants ressemblent à ceux de Sonora. Ils ont la même langue, les mêmes mœurs, les mêmes usages et la même religion que toutes les autres tribus jusqu'à Tentrëe du dësert de Ghichilticale. Les femmes se peignent le menton et le tour des yeux comme les femmes moresques de la Barbarie. Les hommes sont adonnés au péché contre nature, et s'enivrent avec du vin de Pitahayas, qui est un ft-uit qui ressemble au chardon , et s'ouvre comme une grenade. Ils font aussi beaucoup de conserves de tunas. Le jus en est si sucré qu'il suffit pour les conserver sans y ajouter du

VE QAttANBDA. iSg

miel. Us font des pains de mesquites qui sont comme des fromages , et se conservent tonte Tannée. II y a dans le pays des melons qui sont si grands qu'une personne seule a bien de la peine à en porter un. Ils les coupent en titinches, et les font sécher au soleil. Ils ont alors le goût de figues sèches. On peut ainsi les conserver toute Tannée.

On a vu dans le pays des aigles apprivoisés ; tous les caciques tiennent à honneur d'en avoir dans leurs maisons. Nous n'avons trouvé aucune espèce de poules dans les villages que nous avions traversés ; mais il y en avait dans la vallée de Suya, de Tespèce de celles qu'on élève en Espagne. Voti ne comprend pas comment on a pu les apporter à travers tant de pays ennemis ; car toutes ces tribus sont enferre entre Suya et Chichilticale. On trouve beaucoup de moutons et de chèvres sauvages ; ces animaux sont trèsgrands, ils ont de longues cornes. Des Espagnols assurent en avoir vu des troupeaux de

.|6o RELATION DB CrlSTANED*.

plus de cent, mais qui s'enfuyaient aussitôt qu'on les apercevait. A Ghichîlticale , le p^'^ cesse d'être couvert d'arbres épineux , et il change d'aspect; c'est là que le golfe se termine et que la côte tourne ; les montagnes suivent la même direction, et il faut les traverser pour enbrer de nouveau dans les plaines.