TROISIEME LETTRE

A V empereur Charles V.

Sire ,

Le 20 du mois d'avril de Tannée courante , j'écrivis à votre majesté, de la province de Tiguex, en réponse à une lettre qu'elle m'avait adressée le 1 1 juin de Tannée dernière. J'ai rendu un compte particulier du voyage que le vice-roi de la Nouvelle-Espagne m'a donné Tordre de faire au nom de votre majesté, dans la contrée découverte par frère Marcos de Niza, provincial de Tordre du séraphique Saint- François. Pai dit ce qu'était le pays et les nations qui Thabitent , comme votre majesté a pu le voir par mes lettres. Quant à ce qui a rapport à la conquête et à la pacification des Indiens , des naturels de quelques autres provinces plus éloignées m'avaient rapporté que dans leur pays il y avait des villes plus considérables et des maisons plus grandes que celles de cette contrée; que les habitants étaient soumis à des chefs ; qu'on les servait dans des vases d'or, et ils m'avaient donné d'autres détails sur leurs richesses. Néanmoins , ainsi que je Tai écrit à votre majesté, comme ces rapports m'avaient été conmiuniqués par des Indiens, et la plupart du temps par signes, je n'y syoutai pas une grande confiance jusqu'à ce que je les eusse vus de mes yeux , et ces rapports me semblaient bien

connaissance que si nous eussions été en pleine mer. Les Indiens s'y égarèrent, car il n'y avait ni pierres» ni coteaux, ni arbres, ni arbrisseaux, ni rien qui arrêtât rœil : on y voit un grand nombre de très-beaux p&turages couverts d'une herbe excellente. Pendant que nous étions perdus dans ces plaines, quelques cavaliers qui avaient été à la chasse aux vaches trouvèrent des Indiens qui chassaient aussi ; c'étaient des ennemis de la première troupe que nous avions rencontrée : ils appartenaient à une autre nation que Ion nomme Teyas. Ils ont des dessins sur tout le corps et sur le visage ; ils sont aussi très-grands et fort bien foits ; ils mangent la viande crue comme les Querechos ; ils vivent et ils voyagent comme eux avec les vaches. Ces Indiens me donnèrent des informations sur le pays où me menaient mes guides ; cependant ils me dirent que les maisons étaient en paille et en cuir, et non pas en pierres ni à plusieurs étages, ainsi que me l'avaient assuré les Indiens qui me conduisaient : ils lyoutérent qu'il y avait peu de maïs. Ces nouvelles m'aflDigèrent profondément ; me trou* vaut au milieu de ces plaines sans fin, je souffris beaucoup du aiftoque d'eau , et bien souvent j'en bus de si mauvaise que c'était plutôt de la bourbe que de l'eau.

Arrivés dans cet endroit , les guides m'avouèrent qu'ils m'avaient trompé à l'égard de la grandeur des maisons; qu effectivement eUes étaient en paille, mais que tout le reste était vrai; que la multitude d^ habitants, et les objets ayant rapport à la civilisation existaient réellement comme ils l'avaient dit ;

car il n'y a aucune espèce de bois dans toutes ces plaines. L'on n'en trouve que près des ruisseaux et des rivières qui sont très-rares.

Dieu permit qu'après avoir voyagéenviron soixantesept jours , j'arrivasse à la province de Quivira, où me conduisaient les guides. On m'avait dit que les maisons étaient en pierres et à plusieurs étages ; nonseulement elles sont en paille , mais encore les habitants sont aussi sauvages que tous ceux que j'avais vus jusque-là. Ils n'ont pas de manteaux, ni de coton pour les faire; ils tannent seulement les cuirs des vaches qu'ils chassent et qui sont répandues autour de leur village, près d'une grande rivière. Ils mangent la viande crue comme les Querecbos et les Teyas ; -ils sont ennemis les uns des autres ; tous ces gens se ressemblent. Les habitants de Quivira sont les meilleurs chasseurs; ils cultivent le maïs. Mes guides étaient de celte province ; on me reçut en ami. Lorsque j'en partis , on me dit que deux mois ne me suffiraient pas pour les visiter tout entières. Dans toute l'étendue de cette proviùce, et dans tout le paysque j ai parcouru, je n'ai vu, et l'on ne m'a cité que vingt-cinq villages, et dont les maisons sont en paille. Les habitants ont reconnu votre majesté, et se sont soumis à la puissance de leur vèntable mailre.

Ces naturels sont grands; quelques uns surpassent la taille ordinaire; jen ai trouvé qui avaient dix palmes de haut. Les femmes sont bien faites ; leur visage ressemble plutôtàcelui des Mauresques que des Indiennes. Les naturels m'ont donné un morceau de

APP£NDICS. 36 1

de cette province et des autres qoe j'ai traversées ; ils n'ont eu à se plaindre en rien de moi ni de mes gens. Je séjournai vingt-cinq jours dans la province de Quivira, tant pour observer le pays^ pour le parcourir, que pour m'infimner si je trouverais plus loin une occasion de serrfr votre majesté , car les guides que j'emmenais m'avaient parlé des provinces situées plus avant. Ce que je pus savoir, c'est que dans tout ce pays Ion ne trouve ni or ni aucun métal. On ne m'a i^lé que de petits villages dont les habitants, pour la plupart, ne cultivent pas la terre. Ils n ont que des cabanes de cuir et de roseaux , et changent de pays avec les vaches. La relation que Ton m'avait faite était donc fausse. En m'engageant à partir avec toute mon armée pour ce pays, les Indiens pensaient que la contrée étant déserte et sans eau , ils nous conduiraient dans des endroits oti nos chevaux et nous-mêmes nous serions morts de faim; c'est ce que les guides nous avouèrent. Us nous dirent qu'ils avaient agi par Tordre des naturels de cea pays.

Après avoir visité la province de Quivira et m'ètre procuré les renseignements dont je viens de parler, je retournai dans ce gouvernement pour donner des soins aux troupes que j'avais emmenées, et rendre compte à votre msyesté de Fétat du pays, afin qu'elle en ait connaissance, et qu'elle décide ce qu'il y a à faire. JTai fait tout ce qui m'était possible pour servir votre majesté et pour découvrir un pays où Ton pût introduire notre religion , étendra ses états héréditataw , ainsi que devait le Cura an

36a ApPEBWct.

fidèle serviteur et sujet. Aas^t&t que je Tus anîtré à la province de Cîvola , où le Tire-roî de la Ninvelle-Espagne m'avait envoyé en votre nom , voyaot qu'il n"y avait rien de ce que frère Mari'os avait dit y J'ai vouId découvHr ce pays qui est à plus de deox cents lieues de la proviDce de Girola. Ce que J'ai trooTé de mieux c'est la rivière de Tignex, oà Je suis présentement, ain^ que les vUlaga qni BODt bAtis sur ses bords, et qui ne peuvent pas 6tre colonisés, parce que, outre qu'ils smil à plus de quatre cents lienes de la mer du Nord et à pins de deux cents lieues de celle du Sud , il n'existe aocuB moyen decommunication.Le pays est si froid, comme Je l'ai écrit à votre majesté , qu'il parait impossible d'y passer l'hiver; les hommes n'y trouvant ni bois , ni étoffes pour se couvrir. XI n'y a que les cuirs dont s'habillent les naturels, et quelques manteaux de coton, encore en très-petite quantité. J'ai envoyé an vice-roi de la Nouvelle-Espagne une relation de tout œ que j'ai vu dans les pays que j'ai visités; et comme don Gonzalo Perez de -Cardenas, qui pendant ce voyage a beaucoup souffert , et qui a servi votre mi^esté avec zèle , va baiser ses mains royales , il rendra compte à votre majesté de tout ce qu'il a TU' comme témoin oculaire , et je m'en rapporte à lui.

Que Dieu veuille prot^er la personne sacrée, catholique et impériale de votre majesté, et augmenter ses royaumes et ses étals, ainsi que nous ses sujets et serviteurs fidèles nous le désiroDS. De la proTûice'deTîguex, te SO octobre iSfcl. Le très-

humble servitear et sujet de votre majesté sacrée , catholique et impériale, qui baise ses pieds et ses mains.

FaANasco VASQUEZ de œRONADO

iongtiear , le général hûwa son armée » et nous partîmes avec lui, au nombre de soixante cavalierSy pour reconndtre la route, et pour servir d'éclaireurs à ceux que nous laissions en arrière. Nous souffrîmes quelques fatigues , jusqu'à ce que nous eussions atteint une chdne de montagne dont j'avais entendu parler à la Nouvelle-Espagne , à plus de trois cents lieues de là. Nous donnâmes à Tendroit où nous passâmes le nom de Gbichiite Galli , parce que nous avions su par des Indiens que nous laissions derrière nous , qu'ils l'appelaient ainsi.

Quand on a passé la vallée de Guliacan, on arrive à une rivière nommée Petatlan, qui peut en être éloignée de quati'e jours de marcbe. Les naturels que nous trouvâmes en paix nous don^nèrent quelques vivres. De là nous gagnâmes une autre rivière que Ton nomme Ginaloa ; il peut y avoir trois jours de marcbe de celle-ci à la pre-^ mière. Quand nous y fûmes arrivés , le général commanda à dix cavaliers , dont je faisais partie , de partir à la légère , de doubler le pas jusqu'au ruis« Beau des cèdres , de pénétrer dans un vallon formé par des montagnes à droite de notre route , et de re^ connaître ce qu'il y avait dans ces montagnes et au delà. Il promit de nous attendre sur le bord du ruisseau des cèdres si nous avions besoin de plus de temps que celui que nous aurions gagné sur le reste de la troupe. Je partis donc; nous ne rencontrâmes que quelques pauvres Indiens qui vivaient dans des cabanes construites au milieu de vallées cultivées, habitées mais stériles. De la rivière Jus^

qa'aa luiïDfrti , il peut ? avoir cinq )oars de mairbe Koos QOD'^ remUioes ensuite i la rivière de Vaqneoi , à trois jours eoTîron plus loin. Oa sait le Ml éUva torrent à sec. Noua marcMmes encore peodinl tn>is Joars: mais le lit desséché da torrent n'a qa'oac lieat de lon^eur. Noos arrivâmes à on aatn misnau où étaient des Indiens cultivateurs qui bsbitaieot uueoAaoe en paille. Ik avilit do mail, 4tH bioleols et des calebasses. Qnaod Dons «dmcs qniljA cet endroit, dods qoos imdlmea aa village , qae r^B nftmioB de iot coraçones , dtf Cœurs , non qne loi doonèrent Dorantes, Cabeza de Vaca , Castillo ,.et le nègre Estevanillo, parèeqo'oD leur avait offert en présetiiï et pour ooturilure des cœurs d'animaux et d'oiseanx.

Ce villaga^es Cœars jpeut être à denx joamées de marche. Oaj troWe un misâeaa servant à l'arrosement. La tene est chaude; les habitations sont de§ cabanes de la forme d'un foar; mais bien plus grandes. Ils établissent d'abord une charpente en pieux qu'ils recouvrent avec des nattes de jonc : ils ont pour nourritare du maîs^des haricots et des courges ; et je crois qu'ils n'en manquent pas. Ib s'habillent avec des cuirs de cerf. Comme ce village avaitbonne apparence, on donna l'ordre d'y établir une ville pour les traînards espagnols ; et ils j résidèrent presque jusqu'i la Qn da voyage.

On remarqua dans cet endroit un poison qui, d'après ce que l'on vit , était le plus dangereux que l'on pût trouver ; c'était la sève d'un petit arbre semblable au lantisque , qui il vient dans les terrajos ar-

gileux. De là nous nous rendîmes dans un petit défilé près duquel est un ruisseau et un ravin creusé par les eaux de ce ruisseau : on le nomme Seflora (Sonora). Ce cours d'eau sert aussi à Tarrosement. La population y est plus considérable qu'autre part; la construction du village et la nourriture sont la même : la vallée peut avoir six ou sept lieues environ. Ces Indiens étaient d abord très-paciûques; mais ils changèrent par la suite , et devinrent nos plus grands ennemis. Ils combattirent contre nous autant qu'ils purent. Ils ont des poisons avec lesquels ils tuèrent beaucoup de chrétiens. Ils sont en* vironnés de montagnes , dont le territoire est peu fertile. Depuis ce village nous suivîmes le ruisseau , et nous le traversâmes , parce qu'il fait un détour pour se rendre à un autre village indien nommé Ispa (1), qui peut être à une journée de marche du dernier ; les mœurs des Indiens sont les mêmes que celles des précédents.

Depuis Sonora , on fait environ quatre jours de marche dans le désert, et Ton arrive à un autre ruisseau que nous entendîmes appeler Nexpa. Quelques pauvres Indiens vinrent voir le général; ils portaient des présents de peu de valeur , des épis de maïs rôtis et des pitahayas. Nous descendîmes ce ruisseau pendant deux jours , et nous le quittâmes

(1) Onliteo marge, à laïuite d'un renToi marqué au-demia de ce nom , les lettrci dud, , ce qui je crois Tent dire dudoto , incertain. En effet , je ne me rappelle (>as d'aroir jamais tu eé nom dans la géographie de ces contrées.

en prenant à droite , an pied de la chatne de montagnes qne nons suiytmes pendant deux Jours. On nous dit qu'elle se nommait Chichiltic-CalH. Après avoir franchi ces montagnes , nous parvînmes à un ruisseau profond, dont les bords étaient escarpés. Nous 7 trouvâmes de Feau et de Therbe pour les chevaux. Ayant laissé ce misaeau qui est an delà de Nexpa dont j'ai parlé y nous prtmes une direction qui, suivant moi, était celle du nord-est, et nous nous rendîmes en trois jours , autant que je me le rappelle , à une rivière à laquelle nous don-nàmes le nom de San-Juan, y étant arrivé le jour de la fête de ce bien heureux. En quittant ce cours d'eau , nous nous rendîmes , par un pays très-montagneux, et en tournant davantage vers le nord , à une autre rivière que nous nommâmes de las Balsas , parce que nous la passâmes sur des radeaux , car elle était très-grossie. Je crois que nous mimes deux jours d'une rivière à Tautre. J'en parle ainsi , car il y a si longtemps que nous n'avons fait cette route, qu'il pourrait bien arriver que je me trompasse sur le compte des journées, mais non pas sur les autres détails du voyage. De là nous allâmes à un autre ruisseau que nous appelâmes de la Barratîca ( du ravin ). On peut compter deux petites journées de Tun à Fautre^ La direction est celle du nord-est. Nous gagnâmes ensuite une rivière que nous appelâmes le rio Frio, à cause de ii froideur de Feau ; nous employâmes pour cela on jour de marche. A partir de ce cours d'eau , nous traversâmes une forêt de pins, à rextrémîté de la-

APPEMDICB. ^69

quelle dous trouvâmes des ruisseaux frais. Après avoir marché pendant un jour, un Espagnol qui se nommait Espinosa, et deux autres soldats moururent empoisonnés, ayant mangé des herbes, pressés par le besoin. Nous nous rendîmes en deux Jours de marche, à un autre ruisseau, que l'on appela Fermejo , toujours dans la même direclion , c'est-à-dire vers le nord-est. Nous vîmes un ou deux Indiens, que par la suite nous reconnûmes être du premier village de Givola. De Feudroit où nous les avions rencontrés, nous nous rendîmes en deux jours à ce village. Les maisons sont couvertes en terrasses ; les murailles sont en pierre et en boue. C'est dans cet endroit que ron tua Estevanillo , le nègre ^1 était venu de la Floride avec Dorantes , et qui était retourné dans ce pays avec frère Marcos de Niza.

Cette province renferme en outre cinq petits villages, dont toutes les maisons sont couvertes en terrasses et les murailles construites en pierre et en terre. Le pays est froid ; on s'en aperçoit aux maisons et aux étuves des habitants. A peine s'ils ont des vivres pour eux : c'est du mais , des haricots et des courges. Les villages sont séparés les uns des autres d'une lieue et plus , sur une surface de six lieues. Le sol est très-sablonneux , et couvert d'herbes. La plupart des forêts sont de sapins. Les Indiens s'habillent avec des cuirs de cerf fort bien préparés. Ils ont aussi des cuirs de vache tannés dont ils se couvrent. Ces cuirs ressemblent à du gros drap et forment un excellent vêtement. Ils ont des man-

3nO APPBEDICE.

teaux de polon . carrés . de grandeur inégale et enviroD d'une barre et demie de loDg. Les Indieu les porteol sur les épaules comme les Bohémiens, el attacbèi à la ceinture le» nns sur les antres avec oa cordon de coloo. Ce premier village deCivolaeal expotè à peu près ao nord-est ; à la gaadie dodit, et à cinq Jonrnéea environ , on trouve nne [woviBca nommée Tncayan. Elle est oomposée de sept villages. Le« toits des maisons sont an terrasses. Les haMtAiit oflt des vivres aussi bons et même meilleon que les premiers; ils sont pins nombreux. On j voit aussi des cuirs de vacbe , de cerf , et des manteanx comme ceux dont j'ai parlé- Tous les cours d'eau que nous reneontr&mea . soH ruisseau, soit rivière, jusqu'à celle de Civola, et }fi crois même jusqu'i une journée on deux sa deli , coulent dans la direction de la mer du Sud ; pins Mn ils prennent celle de la mer da Nord.

Depnis le premier village de Civola , ainsi que je l'ai dit , nous nous rendîmes à un antre de la ntéine province qui peut être éloigné d'une petite journée de marche de Tihuex. On doit compter neuf journées de marche , de la maniera dont nons voyagions. Entre )e village de Civola et Tibnex , è une journée ou deux environ est un village ailué dans une situation très-forte sur un rocher taillé à [hc; il se ll0ffi^|e Tnlabaeo. Nous fftmes bien reçus d« tous ces Indiens excepté des habitants da premier village de Civola. Quand on est arrivé à Tibnex , •■ trouve sur les bords de I» rivière de GiYOla, sur UM surAoe de yiagt liens environ,

villages composés de maisons couvertes de ter* rasses , non pas constmites en pierre , mais en terre et semblables k des murs de torcliisi Loin de ce cours d'eau , sur le bord d'un certain ruisseau qui s'y jette, sont d'autres villages dont trois sont trësretaarquables pour des villages indiens , c'est Chia , Uraba et Cicoique. Uraba et Cicuique sont composés de maisons bien construites , la plupart de deux étages ; presque tous ces villages et surtout les trois derniers ont du maïs , des haricots , des calebasses, des cuirs , des pelisses en plumes que les naturels filent en mêlant la plnme avec du fil , qu'ils tissent ensuite dans le genre d'une étoGTe satinée , et dont ils font des manteaux pour se couvrir. Ils ont tous des étuves souterraines , qui ne sont pas très-propres, mais bien closes. Ils recueillent un peu de coton qui leur sert à fabriquer leurs manteaux. Ce ruisseau descend à peu près du nord-ouest , il coule vers le sud-est et l'on reconnaît, comme c'est la vé* rite , qu'il entre dans la mer du Nord. Après avoir quitté ce village et cette rivière , nous en gagnâmes deux autres dont J'ignore le nom , ils sont à quatre journées de marche de Cicuique. On suit pour s'y rendre la direction du nord-est. De là nous allâmes à une autre rivière à laquelle les Espagnols donnèrent le nom de Rio-Gicuique , et il nous fallut trois jours pour nous y rendre. Autant que je me le rappelle , je crois que jusqu'à ce que nous fussions arrivés à lendroit où nous passâmes ce cours d eau , nous primes encore une direction plus au nord- est. Après l'avoir franchi nous tournâmes encore plus à

pays des maisons couvertes de terrasses. Il parait que le premier désirait retourner chez lui; il nous dit que ce que nous cherchions n'existait pas. Je ne sais s1I agit ainsi dans Fintention d'aller retrouver les siens, où si c'était par l'influence de conseils qu'on lui avait donnés; toujours est-il qu'il nous mena dans une autre contrée que celle que nous cherchions , en nous faisant prendre une mauvaise roule. A la vérité on ne trouve pas dans les environs d'autre pays que celui des vaches , nous comprimes cependant qu'il nous avait fait prendre une autre direction que celle que nous devions suivre , qu'il nous avait conduit dans ces plaines , afln de nous faire consommer nos vivres , pour que , venant à en manquer , nous et nos chevaux , nous nous trouvassions afl*aiblis ; et que, retournant sur nos pas on continuant d'avancer , nous ne pussions leur résister. Enfin quelles qu^aient été ses intentions, toujours est-n tfOLe depuis l'époque indiquée , c'est-à-dire , depuis qniitaous étions entrés dans les plaines , et quenous avions rencontré la tribu des Querechos, il voulut nous conduire plus à l'est , pour nous faire consommer nos vivres. L^autre Indien , son camarade et son compatriote , dont nous n'avions jamais suivi les avis , pour écouter le Turc ( c'est ainsi qu'on nommait le premier Indien) , voyant qu'il ne nous conduisait pas par où nous devions aller, se jeta par terre «a faisant signe qu'on lui coupât la tête , qu'il ne voûtait pas nous suivre dans cette direction qui n'était pas celle que nous devions prendre. Je crois que. nous fîmes environ vingt lieues de ce c6të , après

fooi noui T«iKoatrftines une aatn Iriba dlnfioa wiDblable» aui premkn , et qui rinûaa de néme U } arail [MriDÎ eni un flriihrii aveugle el barba : B Doos fil entendre par rigse qn^ avait m, S 7 svajt long-temps duu les environs, nuis ccpeadaat piaa pré» de U NoaTelle-Eâpajnie, quatre aatres dft nos compatriotes. Noos le comprime» Ucb , et ■M» pensimeé que ce^derail être Dorantes , Cabeya 4e V«ea , et le» Aitre» dont j'ai parié. PnidanI qme ■OOB étions arec ces Indiens, I« géaènl aja^ pris en considération notre position difficile, donna l'ordre mx capitaines et aax autres personnes qu'il coufullait, et dont Je faisais partie, de se réanir en conseil pour arrêter ce qu'il y arait â fain. Tons furent d'avis qu'il (allait que tonte l'armée retournât •aur ses pas pour chercher des vitres et pour soigner les malades, et que trente cavali^B cboists traient à la recherche du pays dont l'Indien avait parlé. Cette décision ayant été arrêtée , nous nous aviâfAmes tous ensemble à une journée de marche veiéan ruisseau environné de belles campagnes , et qui eoalatt dans un raviu, afin de décider dans cet endrmt quelle direcUon l'on devait suivre , et le moyen à prendre pour exécuter la retraite de l'armée. Dans cet endroit on pria '^'sopele , c'est ainsi que se nommait llndien qui était le camarade du Tare , de nous dire la vérité et de nous conduire au pays où nous voulions aller. Il répondit qu'il le ferait , mais que cette contrée n'était pas telle que le Turc nonsTavait décrite ; et en vérité celui-ci nous avait dit et nous avait fait entendre par sigoea que noM tawive-

rions à Tibtiex des choses magnifiques. Il nous arait parlé d'or , de la manière de l'exploiter , des èdi^ fices, de la façon dont ils étaient construits, du commerce que faisaient les habitants , et de bien d^autres choses dont je ne parle pas , dans la crainte de trop allonger cette relation. Cest ce qui nous avait engagé à rechercher ce pays, d'autant plus que nous nous appuyions sur les avis que nous araient donnés les religieux. Il nous demandait pour sa ré*compense de le laisser dans ce pays> parce que c'était sa patrie, et que le Turc ne vint pas avec lui, car ce]uh-ci lui cherchait querelle , et s'opposait à tout ce qu'il faisait dans l'intention de nous être utile. Le général le lui promit, et dit qu il voulait être un des trente cavaliers. Tout ayant été préparé pour notre séparation du reste de l'armée , nous continuâmes notre voyage, en prenant constamment vers le nord pendant environ trente jours démarche. Nous voyageâmes à petite journée , et nous ne tùah^ quàmes jamais d'eau, marchant toujours au milieu des vaches dont le nombre ne cessait d'augmenter : si bien que le jour de saint Pierre et de saint Paul, nous atteignîmes une rivière que nous avions aussi trouvée au-dessous de Quivira. Quand nous y fûmes arrivés , Ysopete la reconnut , et dit qu'on trouverait les villages çn la descendant. Nous la traversâmes , noUs suivîmes la rive septentrionale en montant vers le nord-est , et , après trois jouit de marche, nous renconU^àmes quelques Indieni qui étaient à la chasse aux vaches , dans rinftntioD d'en porter les chairs à leurs villages , MfeMis à

APPENDICE* 3']f

Tira ; ils nous apprirent qu'il y en avait beaucoup d'autres , et pour nous le faire comprendre ils nommaient Teucarea , qui est une riviëre plus grosse que les autr^s , et où Ton trouve un plus grand nombre de villages. Nous demandâmes s'il n'y avait pas d'autres villages à voir de ce côte ; ils répondirent qu'excepte Quivira il n'existait qu'Arahei , qui était semblable à ce dernier endroit et aussi grand. Le général ût appeler le chef et les Indiens qui habir taient Ârahei. Le chef se présenta, suivi de deux cents hommes, tout nus , ayant des arcs et Je ne sais quoi sur la tète ; leurs nudités étaient à peine cachées. Le général , ayant pris les avis de tous, voulut savoir ce qu'il y iavait à faire ; il nous fit considérer dans quel état nous avions laissé l'armée , la position où nous nous trouvions ; que l'hiver approchait , car, ainsi que je me le rappelle bien , c'était vers le milieu du mois d'août ; que nous étions peu de monde pour hiverner dans cet endroit ; que nous n'avions que fort peu des objets nécessaires pour cela ; que nous étions inquiets àê ce qui pouvait être arrivé à Farmée ; que Fhiver pouvait nous fermer la route par la chute des neiges , et que nous ne pourrions passer les rivières, Considérant la position inquiétante de l'armée, nous primes la résolution d'aller la retrouver, de voir comment elle pourrait hiverner où elle était, et de revenir à l'entrée du printemps explorer le pays où nous nous trouvions. Nous étions donc arrivés, ainsi que Je l'ai dit, m dernier village. On a vu que le Turc nous avait trompés ; il^pMOta un soir tout ce village , et il

APPBNi^ICB. 379

gnoique petit , il est excellent. On trouve dans quelques ruisseaux du sumac semblable au sumac d'Espagne, du raisin d'assez bon goût > bien qu'il ne soit pas cullivë. Les maisons de ces Indiens étaient en paille , un grand nombre de forme ronde; la paille descendait jusqu'à terre comme des murailles. Elles ne ressemblaient pas du tout aux nôtres ; en dehors et au sommet il y a une espèce de diapdle ou de guérite, ayant une entrée où les Indiens se fusaient voir assis ou couchés. Dans le village où Ton érigea la croix , on laissa llndien Ysopete , et l'on en prit cinq ou six autres poÉor nous conduite aux maisons couvertes en terrasses, et nous revînmes par le même chemiloi que nous avions parcouru déjà, jusqu'à la rivière à laquelle nous donnâmes le noitt de Saint- Pierre et de Saint-Paul. Depuis cet endroit nous laissftmes la route que nous avions suivie : d'abord les guides prirent à droite , et nous conduisirent au milieu des marais et des vaches , dans un bon pays , quoique Ton n'aperçoive d'aucun oMé d'autres traces de chemin que celles laissées par les vaches, ainsi qoû je l'ai dit. ffous atteignîmes et non» reconnûmes la contrée où nous avions rencontré la peuplade He Querechos , et où le Turc nouf avait détourné du chemin que nous aurions Au suivre. A.yant éonc laissé œ pays de c6té , nous parvînmes à TihU03t , où nous retrouvâmes l'armée. Le général tomba de cheval , et se fit à .la tête une blessure qui lé mit en grand danger ; il décida de revenir tur ses pas , et dix on doive officiers ; loin de nous opposer à son tet«tioB , mus Vaplpuyàmes de nos deduuides. Amw$ÊÊii

APPENDIGBl 381

avec eux un métis et deux Indiens , j|a||fje cmto ^ étaient natifs du Zapotean. Ceux qui lei anient élevés et habillés en religieux étaient , Je crois , de» environs de ce pays. Il emmena des • flumton , des mules et un cheval , et il emporta jdes ornements d'église et des objets de peu de valeur. Je ae sais si ce fut pour se les approprier ou pour toute' autre cause que les Indiens le tuèrent. Des natureM qui étaient venus de Tihuex dirent à ces indiens comment ils devaient s'y prendre pour exécuter leurs projets y et cela sans doute pour le récompenser 4es * bonnes oeuvres qu'il avait faites* Aussitôt qu'il fut mort , le Portugais dont j'ai parlé y et un Indien , de ceux qui étaient habillés en religieux y pinsi que je Tai dit , prirent la fuite ; peut-être même les deux Indiens purent-ils s'échapper. Ces chrétiens vinrent à la Nouvelle-Espagne par une antre route que œlle que nous avions prise et qui est plus courte. Us entrèrent par les vallées de Panico : GonzaloSolis, deMeras et Isidore de Solis en furent instruits , car c'était un fait important suivant moi. J ai appris que sa majesté a donné Tordre à votre seigneurie de faire rechercher un chemin pour communiquer de cette province dans ce pays ; il se pourrait bien que Tlndlen nommé Sébastien , qui s^ouma à Quivira , ait appris quelque chose sur les contrées environnantes lorsqu'il était dans ce pays ; qu'il pût reconnaître la route qu'il a suivie y et qu'il sût combien de temps il faut pour s y rendre. Il est certain que y si votre seigneurie se procure dans cette province des notions sur Quivira et Arahei, elle peut faire venir, sans