XXXII PRÉFACE

crêtes. Cependant il y eut entre les deux armées plusieurs escarmouches , dont les résultats furent variés. Dans une de ces actions, un général mexicain s'étant présenté avec la ferme résolution de s'emparer d'Ixtlilxôchitl et de le livrer vivant et enchaîné à Moctheuzoma, il tomba lui-même entre les mains de ce prince , et souffrit un sort plus cruel que celui qu'il préparait à son adversaire. Ixtlilxochitl , ayant fait ramasser une grande quantité de roseaux secs, ordonna de les jeter sur lui, et il y fit mettre le feu devant toute l'armée.

Les Mexicains et les Aculhuas se trouvaient dans cet état d'agitation et de discorde quand Cortès débarqua : il sut en tirer un grand parti. S'étant d'abord allié avec les Totonaques et les TIaxcalteques, il parvint chez Ixtlilzôchitl , qui offrit aux Espagnols de leur servir d'auxiliaire. Ceux-ci s'avançaient