PORTRAIT AU FOND 3LEU
DONGEN (KEES VAN)
— et volontiers Jiseoureur. Mais il écrit ses ambitions, au lieu de les parler: et. par là, il se gag-ne assurément les sympathies les plus revôches.
Voici, inédite, sa toute récente <■' profession de foi // :
'< Vous me demandez comment je suis arrivé à faire ce que je faisr Vous savez comment pousse un arbre, une idée. Ln germe peut faire un arbre, une idée. Les conditions voulues sont nécessaires: l'instinct ou le cerveau — c^ c|ui est la même chose — peut guider à trouver les meilleures conditions. La fatalité est la toute première.
« Que seraient un poète comme Jésus, un général comme Bonaparte, s'ils vivaient parmi nous -
CUBISTES, FUTURISTES ET PASSEISTES
« Les révolutionnaires sont des fatalités. Les autres hommes composent le troupeau porteur de germes, la glaise malléable. Le troupeau végète, n'est pas Dieu, ne vit pas. mais la vie existe tout de même. L'Art n'a rien à voir dans la vie latente du troupeau: mais l'artiste peut y chercher des aspects dignes d'interprétation.
« Que les phrases prétentieuses sont choses ennuyeuses 1
«Je suis une fatalité en qui s'incorpore clairement le rêve d'une vie plus belle, plus harmonieuse, et l'extériorisation de mes dé-
DONGEN (K.EES VANj
sirs s'écrit en des images. On a déjà appelé cela assez justement un '^ art démocratique et excellent //. Je n'y vois pas d'inconvénient. « xVlais le troupeau qui n'a rien à dire et qui veut parler quand même, enivré par la faculté tout animale de la parole, patauge.
« Quand un peintre peint une loque, une ruine, un vaincu, un pouilleux, un Christ crucifié, il fait une mauvaise besogne.
f( Quand un écrivain décrit, en poète, des tares, des laideurs, des décaciences. il se déshonore.
« Qand un peintre, un écrivain, un sculpteur, un poète entin, s'abaisse à des besognes de savant, d'instructeur, de politicien, il renonce à être artiste, il n'exalte plus la vie, il n'excite plus les sens. Il n'est donc
CUBISTES, FUTURISTES ET PASSÉISTES
plus créateur mais négateur. Il n'est désormais plus qu'un renégat.
« Le peuple, quand il se fait photographier, met ses plus beaux atours, tâche d'avoir le sourire, quand même : et les dames et les messieurs de tous les mondes, quand ils se font voir ou peindre, montrent toujours leurs plus brillantes facettes. Le peuple et les gens du monde ont raison en cela.
« Mais beaucoup de « nos artistes // ne sont que des malades, des aftaiblis, des « négatifs » faisant de Tart (>) avec la publicité de leurs misères.
« L'absence d'idéal fait qu'on peint des ordures, des paysans, des pommes et des bouteilles, des pauvres et des ouvriers avec un réalisme révoltant.
« Montrez à un esclave deux images : Tune représentant une scène de sa vie misérable, et l'autre une scène d'une vie belle; il préfère
