Grand E

Epona, sur une jument marchant à droite. Elle tient de la main droite sur ses genoux un objet de forme rectiligne qui pourrait être une clef ; de l’autre, contre son épaule, une corne d'abondance avec fruits.

A ces bas-reliefs, il faut ajouter le cheval de bronze du musée de Saint-Germain (1), provenant des environs de Tonnerre el qui a dû servir de monture à une Épona.

Dans l’est de la Gaule, les traces du culte d'Epona se répartissent en trois groupes compacts : centre éduen, centre médiomatrico-trévire, centre rhénan (2). Le groupe lingon forme ainsi — avec celui des Leuques — la liaison entre les deux premiers cenires.

Sur trois de nos bas-reliefs, la déesse pose les pieds sur le dos du poulain qui l'accompagne : motif très fréquent dans la région éduenne (3). La longue housse du bas-relief de Dijon est rare S. Reimach ne la signale que cinq fois (4). La cale sous le pied ne se retrouve qu'à Strasbourg (5), au Châtelet (6) et peut-être à Néris (7). « L'artiste, se demande R. Forrer à propos du bas-relief de Strasbourg, s'est-il aperçu trop tard qu'il avait dessiné les deux jambes du cheval un peu trop courtes et est-ce pour cette raison qu'il y a intercalé les deux pierres ? Ou a-t-il copié quelque statue qui soutenait les deux pieds de devant par ce moyen, assez souvent appliqué aux statues en pierre ? Ou, enfin, ces pierres devaient-elles accentuer le caractère d'Epona guérisseuse des sabots malades, maladies survenues surtout par le contact avec les pierres pointues comme nous le voyons sous les sabots de notre cheval. Nous laissons à d’autres le soin de trancher cette question iconographique » (8). La position de la pierre sous le sabot de Dijon ne laisse aucun doute sur le caractère intentionnel du détail ; la pierre est elle-même très pointue, ce qui rend fort plausible

(1) Reinach, Br. fig., n° 298.

(2) Voir cartes de Reinach, R.A. 1895, I, p. 189 et d'Espérandieu, in Cahiers d’archéol. et d’hist. d'Alsace, III (1921), p. 1252.

(3) 15 exemplaires sur 22, Cf. E. III, pp. 70 et sq.; et Corot, Les stèles, statuettes et autres figurations d'Epona en Côte-d'Or, in Rev. des Musées, IV, (1931), p. 206:

(5) Cf. Forrer. Un sanctuaire d'Epona et une station romaine à Mussig- Vicenz, in Cahiers. d'Alsace, TITI (1921), pp. 124 et sq.

(6) Bas-relief inédit, coll. Colson, à Sommeville (H.-M.).

(7) Si le bas-relief est authentique : cf. Reinach, Encore Epona, in R.A., 1898, II, p. 188.

(8) Loc. laud., p. 1253.