LA DIVINITÉ AUX OISEAUX

figurées, s’il en existe (E. 3626 et 3627, têtes diadémées), ne nous apprennent rien.

Quant aux ex-voto, ils sont en partie de même nature que ceux des autres sanctuaires : membres humains malades ou tenant des offrandes, figurines en terre cuite (Vénus, plus de 20 fragments ; Abondances ; animaux), fibules, clochettes (31) : les monnaies, qui dépassent 200, dont 3 gauloises, s'échelonnent d Auguste à Constantin.

Une catégorie d'ex-voto, pourtant, aitire l'attention : ce sont six groupes d'oiseaux, de colombes probablement (E. 3636) ; chaque groupe a dû se composer de quatre colombes : ceux d’entre eux qui n'en comptent plus que deux ou trois sont mutilés latéralement. Si Januaria était la déesse principale de Beire, c'est à elle que l’on offrait ces oiseaux votifs ; c'est donc qu'elle était en rapport étroit avec ces sortes d'oiseaux. De fait, on connaît une divinité gallo-romaine aux oiseaux (1), dont les représentations les plus typiques proviennent d'Alésia (2), aux portes de la cité lingone. C’est un dieu à la chevelure abondante, barbu et dont la physionomie rappelle celle du Jupiter gréco-romain. Deux oiseaux sont perchés sur ses épaules. On a vu dans ces oiseaux, des corbeaux (3) ; pour ceux d'Alésia tout au moins, « la forme de leurs têtes, la finesse allongée de leur bec, la svellesse de leurs corps ne peuvent convenir qu'à des colombes » (4) ;: et c'est ainsi que nous rejoignons la déesse de Beirele-Châtel.

M. Espérandieu (5) serait porté à identifier le dieu barbu aux colombes avec Moritasqus, le dieu de source d’Alésia. On ne peut guère se prononcer. On remarque pourtant qu'à Beire, Januaria semble bien, elle aussi, être en rapport avec les sources. Le temple était bâti à proximité de plusieurs sources dont quelquesunes sont actuellement laries ; et, d’ailleurs, les divinités qui s'y donnaient rendez-vous sont bien celles qui, si souvent, se retrouvent en pareilles circonstances : taureau à trois cornes, Apollon, Vénus anadyomène. Cela ne suffit pas sans doute pour que nous puissions, avec certitude, voir dans Januaria une déesse de source, comme l’Apollo Moritasqus d’Alésia ; il y a du moins de très grandes chances que la source soit à l'origine de son culte ;

(1) Cf. Toutain, Cult. paiens, III, pp. 278 et sq.; S. Reinach, Cultes, I, p. 75 et add. p. 468.

(2) E. 2354, 2855, 2377, 1280. Sur les trouvailles de 1931, voir Esypérandieu, Fouilles d’Alesia, in Rev. des Musées, VI (1931), p. 327, fig. 5 et 7.

(3) S. Reinach, loc. laud., p. 75; A. Reinach, Pro Alesia, I, p. 456.

(4) Toutain, Cult. païens, p. 279; cf. $. Reinach, loc. laud. p. 468.

GiaComptes rendus AT.BL1925 p.222

n'oublions pas que sur deux monuments du musée de Luxembourg (1) les attributs de la divinité aux oiseaux sont précisément une coupe et une amphore, symboles de la boisson qu'ils sont destinés à contenir.

Sur un monument de Nevers (2), d'autre part, la divinité aux oiséaux est mise en rapport avec le dieu au maillet. Or, à Beire, on à rencontré parmi les ex-voto une tête de maillet, avec trou pour l'emplacement d’un manche (E. 3633) (3).

Que conclure de ces rapprochements ? Les traits de cet être divin ne sont ni fixés ni constants : tantôt, comme à Alésia, à Nevers, c'est un dieu âgé, chevelu et barbu : tantôt, comme à Compiègne (4), c'est un dieu jeune et imberbe ; tantôt, comme au Luxembourg, et ce serait aussi le cas chez les Lingons, il semble que ce soit une déesse. Divers aussi sont les oiseaux qui l’accompagnent : colombes la plupart du temps, mais peut-être aussi corbeaux et même parfois canards ou échassiers. A certains indices, c'est un dieu des eaux, et sa parenté avec le dieu au maillet fait songer à un dieu de la végétation. « La divinité aux oiseaux, explique hypothétiquement mais très Justement M. Toutain, se rattache à la fois aux génres de la végétation arborescente et aux génies des sources, des étangs, des mares, des régions humides. De même que les anciens génies de la végétation sont devenus, sous l'influence de l’anthropomorphisme gréco-romain, tantôt des dieux, tantôt des déesses, de même que les génies des sources ont pris la physionomie soit d’un dieu, Apollo, soit d'une déesse, Bormana, Divona, ete., de même le génie des taillis marécageux, où foisonnent les volatiles de toute espèce, est devenu à Alésia le dieu aux colombes, ailleurs la déesse aux cigognes où aux grues, ailleurs peut-être le dieu aux corbeaux. Nous saisissons ici, comme dans le cas du dieu aux bois de cerf, mais par un autre procédé, la métamorphose d’un génie de la nature d’abord peut-être figuré sous la forme d'un oiseau, en un être divin à physionomie humaine dont les oiseaux sont demeurés les compagnone favoris. La métamorphose est incomplète et indécise ; mais, l'essentiel est acquis. La divinité a pris visage d’être humain » (5).