CHAPITRE III

Les divinités tutélaires et domestiques

SOMMAIRE : Le dieu au maillet — Les déesses-mères — Tutèles ou génies locaux — Le culte domestique.

Les divinités zoomorphes se sont présentées à nos yeux sous des dehors bienfaisants : Epona protège les écuries, le dieu de Lantilly protège les fruits et les vignobles ; toutes sont pour leurs dévots une source d’abondance et de richesse. Ce caractère, nous l'avions déjà constaté chez les grands dieux gallo-romains ou plutôt chez les divinités gauloises dont elles ne sont que l'interprétation, et le groupe du cavalier à l’anguipède nous était apparu avec vraisemblance comme un fétiche protecteur de villas, de fermes ou de sources. Divinités protectrices, presque toutes les divinités le sont en Gaule à des degrés divers. J'ai cru pourtant pouvoir ranger sous cette dénomination de divinités domestiques ou tutélaires, celles qui, n'appartenant à aucun des groupes précédents, semblent particulièrement mêlées à la vie de l'individu, de la famille ou d’un groupe social : dieux au maillet et leurs congénères, déesses-mères, Tutèles ou génies locaux.

Le dieu au maillet

Le dieu au maillet semble bien être le type de ces divinités domestiques : « Si je ne m'abuse, écrit Flouest, le dieu au marteau a tenu, avec la première place, un rang de prédilection dans les laraires privés. On a demandé son image à toutes les matières propres à la fournir. Les métaux, les terres figulines, toutes les pierres propres à la taille sculpturale ont été mises en réquisition pour lui et, au soin qu'on prenait de multiplier tout ce qui le rappelait pour s’en entourer, on devine entre ses adorateurs et lui un commerce particulièrement intime et sympathi-

que... » (1).

(1) Op. laud., p. 17.

Le dieu, chevelu et barbu, est, en général, vêtu d’un justaucorps ou blouse serrée à la ceinture, avec ou sans manche — la caracalla gauloise —. Les attributs les plus fréquents sont le maillet — d’où le nom qu'on lui donne ordinairement —, et le vase à boire, poculum ou olla.

Le territoire lingon a livré deux sortes de monuments : des statuettes en bronze et des stèles en pierre.

1° Bronzes.

1. — Dijon (1). Les cheveux paraissent liés en touffe au-dessus du front ; le vêtement est serré autour de la taille par une ceinture ; le dieu — un bracelet au bras gauche — porte l'olla dans la main droite.