Vallée de l'Armançon

L'Armançon (8) entre en territoire lngon en aval de Genay, près Semur : il y reçoit les eaux que lui envoie le plateau de Lantilly. Nous avons vu que ce village, qui possède au moins

(1) C. d’Essoyes.

(2): Cf. A.A°S.S., 8 sept., III, p. 259.

(3) Cf. Rép. arch. Aube, col 73; en dernier lieu, Drioton, Collections dobjets de l’époque préhistorique à l’époque barbare, trouvés à Landreville, in Rev. des musées, I (1927), p. 404. — Plus en aval, à Merrey, c. de Bar-sur-Seine, fontaine Sainte-Claire; à Thieffrain, sur l’Arce, fontaine Saint-Hilaire et près de Bar-sur-Seine, une Sainte-Fontaine ou Saine-Fontaine.

(4) A Fouchères (ce. de Bar), où l’on a relevé d'importantes substructions gallo-romaines, ancien sanctuaire ce frontière, ayant survécu dans une Æcclesia de Aquerannis, citée au xu° siècle (Dict. top. Aube, p. 3); en dernier lieu : Berthoud, Etudes de toponymie, in Bull. philot. et hist., 1924, p. 79 sq.; Drioux, Equaranda, in R.E.A., 1929 ,p. 358.

(5) Cf. Blanchet et Dieudonné, Manuel de numismatique française, I, p69391

(6) Cf. Dauzat, R.E.A., 1926, p. 156; auparavant, Longnon, Noms de lieu, nt 1/0 160

(7) C: de Vendeuvre : cf. Dict. top. Aube, p. 44 et 152. La chapelle est située sur le territoire de Lavilleneuve-au-Chêne. — Près de Vendeuvre, dans la forêt d'Orient, on a trouvé au xvriI° s. un trésor de 2000 monpaies d’or (de Néron à Marc Aurèle) : Blanchet, Trésors monn. rom. p. 144, n° 163. Toutain, Caractère sacré de trésors, p. 54, signale ce trésor comme pouvant avoir été un ex-voto, en raison de son emplacement. Serait-ce une offrande à une divinité de source ou de forêt ? on n’a aucune précision sur la trouvaille.

(8) Nous connaissons le génie de la source. Nonissus, C.IL., 2834.

huit sources, était un ancien lieu de culte. L'église y a remplacé le temple païen et la fontaine Saint-Martin y avait autrefois pour génie le dieu au serpent étudié plus haut (E. 2332). Sur la rive gauche, à la naissance d'une branche de l’Armançon, on a découvert, à Corsaint(l)}, vers 1764, de nombreuses antiquités dont une pelite construction carrée de huit pieds. Le pavé, en mosaïque, représentait « un soleil d’un côté et plusieurs figures de l’autre ». « On croit, ajoute Courtépée, que c'était un sallon de bains, ou un petit Oratoire des Payens » (2).

Le ruisseau de Viserny (3)est dédié à sainte Christine (sur la montagne, ancienne chapelle du même nom) ; il est proche de la Grand'Borne ou pierre Sainte-Christine (4) : culte des pierres et culte des sources s'unissent ici. La commune limitrophe, Viilaines-les-Prévôtés (5) possède plusieurs sources : les Bonnes Fontaines, la fontaine de Pansemaux. Le nom de cette dernière indique assez qu'elle était l'objet de pratiques superstitieuses ; on y a d’ailleurs découvert des substructions anciennes.

Moutier-Saint-Jean (6) nous rappelle le monastère fondé au v° siècle par Jean de Réome. Il y avait là, à l'intérieur du monastère, inter sepla cœnubü, un puits dont les eaux passaient pour curatives, ainsi qu'en témoigne la Vita Johannis (7) de Jonas de Bobbio. Ce puits avait été miraculeusement débarrassé d'un serpent venimeux à la prière du saint : Ubi eliam erat puteus, in quo serpens inter deserta positus habilabat. Quo comperto, cum sodalibus ad puteum venit, Deoque oratione peracta, puteum quo poterat modo de industria inquietavit ac deinceps serpentem nocivuum mortuum repperit (8). « Fabula absurda, écrit Bruno Krusch (9), fratribus non adeo inutilis ». En réalité, il y a là un

(1) CO. de Semur.

(2) Op. laud., V, p. 518; cf. Bulliot, loc.laud., p. 85; Blanchet, Inv. mosaïques, ÎI, p:.36, n° 859;-H. de Villefosse, in B.A., 4915, p. LXXXVIL

(3) C. de Montbard; cf. Utinet, Loc. laud., 1988, p. 78.

(4) Menhir, sur la limite des Eduens et des Lingons : il aurait été transporté, pendant la nuit, par sainte Christine, pour mettre fin aux contestations soulevées par les habitants des trois communes de Genay, Villaines-les-Prévôtés et Viserny. Des fouilles ont été faites au pied du menhir, qui ont donné des débris d’ossements, fibules et poteries galloromaines. Cf. Bruzard, Notice sur la Pierre Sainte-Christine ou la Grand'Borne de Genay, près Semur, in Bull. soc. se. hist. Semur, 1866, pp. 67 et sq. ;

(5) G. de Montbard ; ef. Utinet, ibid. ; Dict. top. C.-d’Or, p. 292.

(6) C. de Monthard.

(7) Gitée d'après B. Krusch : Jonæ Vitæ Sanctorum Columbani, Vedasti, Johannis, 1905 (Script. rer. German. in usum schol.).

(8) Vitae. 2, 0n1980!

(9) ‘On. laud., p. 323.

thème de folklore assez commun dans la région (1). C'est le serpent qui hante les sources et qui n'est pas sans analogie avec le serpent à tête de bélier adoré par les Gallo-Romains. Cette tradition, Grégoire de Tours la connaissait déjà : il avait lui-même bu de l’eau réputée miraculeuse (2). Une tradition si ancienne mérite d'être enregistrée. L'hypothèse d'un ancien culte ne l'expliquerait-elle point ? Le monastère aurait été établi en un lieu déjà consacré, d'où le puits, et la tradition qui s'y rattache.

À Fain-les-Moutier (3) fontaine dite le Puits-saint-Georges, avec chapelle Saint-Just. Faïin remonterait-il à un primitif Fanum ? et indiquerait-il l'emplacement d'un sanctuaire ? Il est permis de l’admettre (4), mais on ne peut l'affirmer, en l'absence de formes anciennes. « A la vérité, écrivent Berthoud et Matruchot, l’s des formes des xiv° et xv° s., ainsi que la latinisation Fanis au pluriel... semblent plaider en faveur d’un Fines étymologique. Mais l'argument n’a qu'une faible valeur : en effet, d’une part, il s’agit là de formes très tardives ; en outre, Fains (Meuse) présente, à partir du x° siècle, une alternance de formes latines Fanum ou Fanis (ou Fannis) qui montre que les clercs latinisaient souvent ce vocable d’une façon très fantaisiste. Enfin, Fain-les- Moutier n'est sur aucune voie romaine reconnue et nest pas à la limite de deux diocèses » (5). Ce dernier argument est certainement très fort et ferait pencher la balance en faveur d'un fanum originel. Fanum de source sans doute, mis dans la suite sous le patronage de saint Georges et de saint Just.

À Buffon — près du village de Saint-Remy, où une fontaine est dédiée à ce saint —, l'Armançon reçoit la Brenne, lingone à sa source et vers la fin de son cours. À la source même, rien n’a été signalé, mais tout près de là, un peu en aval, à Saint -Anthot (6), la fontaine Saint-Antide était fréquentée par les estropiés et les infirmes qui y venaient isolément prendre des bains afin d'obtenir leur guérison. « En temps de sécheresse et de cala-

(1) Cf. Berthoud. Le puits au serpent dans la vie de S. Jean-de-Réome, in Bull. soc. Semur, 1925, p. 2 : thème de folklore d’origine pas exclusivement germanique, mais également gauloise. Voyez, à Metz, la légende du graouli, serpent ou dragon établi dans les ruines de l’amphithéâtre et tué par saint Clément.

(2) In glor. conf, ©. 87.

(3) C. de Montbard. É

(4) C'est l'opinion de Longnon, op laud., p. 110. ; ,

(5) Loc. laud., 1905, p. 13 ; cf. Grenier, Manuel d'archéologie qalloromaine, I, p. 168, n° 2. Fain est à 12 kilomètres environ des limites de l'ancien diocèse de Langres ; il ne peut s'agir, par ailleurs, des limites d'un pagus.

(6) C. de Sombernon; cf. Utinet, loc. laud., 1900, p. 207.

milé, on organisait des processions solennelles pour obtenir de Dieu la cessation du fléau par l'intercession de saint Antide. L'image du saint était portée en lête du pieux cortège el on la plongeait dans les eaux de la fontaine avec l'espoir que ce bain légèrement irrévérencieux déciderait saint Antide à exaucer plus vite la requête de ses dévots serviteurs » (1). À Lachaleur (2), au hameau de Vieil-Moulin, fontaine Sainte-Barbe, dont l'eau combattait la stéril'té des fémmes et les rendait excellentes nourrices (chapelle, ermitage et pèlerinage, le 4 décembre).

Les sources de l'Oze et de la Vaux, affluent et sous-affluent de la Brenne, ont conservé des traces d’ancien culte. Témoin, peutêtre, pour l'Oze, le ru Saint-Julien, territoire de Blaisy-Bas (3) Avec la Vaux, nous sommes vraisemblablement sur les limites primitives des Lingons. A la source, Frôlois (4) possède la fontaine de la Saine Roche — avec chapelle (détruite) consacrée à la Vierge et statuette miraculeuse — à laquelle on attribue des

ropriétés curatives : on y plongeoit les enfants rachitiques et débiles et l’on y venait en procession en temps de sécheresse ; par ailleurs, la fontaine a été fréquentée par les Gallo-Romains : des fibules de bronze — votives ? — ont été trouvées aux abords. Il y a à Darcey (5) une Douix, avec caverne, déjà mentionnée par Courtépée (6). Morillot y signale des monuments paiïens « transformés ou remplacés par des emblèmes païens selon certains auteurs » (7), mais il avoue lui-même que ces indications sont trop vagues. Sur le territoire de Bussy-le-Grand (8), une source abondante dédiée à sainte Marguerite sort de la base d'un rocher abrupt ; les alentours sont parsemés de constructions anciennes. « Il y a une quarantaine d'années, les MM. Gimelet, propriétaires de ce domaine, ayant fait nettoyer la fontaine, y rencontrèrent une certaine quantité de médailles romaines, des clous de bronze et en os, (il faut entendre des épingles) et un grand nombre d'objets divers qui, malheureusement pour la science, n'ont pas été conservés. Ces trouvailles suffisent toutefois pour prouver que celte source était l'objet d’un culte à l'époque gallo-romaine, et peut-être bien avant. Seule, une fouille mé-

4) Ultinet, ibid.

2) C. de Sombernon; ef. Utinet, ibid.

3) Le se Sombhernon.

4) C. de Venarey : cf. Morillot, Substitution, p. 108: Transfo | p. 202; Utinet, loc. laud., 1898, p. 76. À Ho (5) C. de Venarey.

(6) Op. laud., VI, p. 550.

(7) Substitulion, p. 110.

(8) ‘C. de Venarey.

thodique permettrait de préciser l'époque du culte païen qui y avait existé » (I).

À Fresnes (2), où nous rejoignons le cours inférieur de la Brenne, fontaine curative de saint Martin : monnaies votives, moellons, imbrices et tegulæ, vestiges de l’édicule qui abritait une divinité féminine d’ailleurs indéterminée (E. 7102). Sur le territoire, limitrophe, de Touillon (3), la fontaine de l'Orme a Livré un buste : ex-voto d une femme très probablement (E. 7099).

C'est dans cette même contrée forestière (territoire de Marmagne) (4), que fut fondée, en 1115, l’abbaye cistercienne de Fontenay ou Fontenet (Fontenetum). Si l'on en croyait une note de Laperouse, on y aurait découvert « l'emplacement d'un temple de forme ovale, d’un taurobole, de quelques instruments pour les sacrifices et d’autres vestiges qui semblent appartenir à un âge antérieur à la conquête des Gaules » (5). Malheureusement, l'indication n’est appuyée d'aucune référence, Lapérouse en est le seul témoin et personne après lui n'a confirmé ou même retenu le renseignement. On ne saurait donc affirmer que l’abbaye ait été bâtie sur l'emplacement d’un lieu de culte gallo-romain. Il reste que, à proximité, sur le Châtelot, il y avait une source avec ermitage : « Fontaine dans le bois, écrit Courtépée, autrefois fort connue par les guérisons que les eaux opéraient sur les teigneux » (6). A Montbard, un ruisseau et la fontaine qui lui donne naissance sont dénommés Les Douées (Les Douez, 1257). C'est encore une Dhuy gauloise. Nous retrouvons une Douée comme affluent de la Brenne à Rougemont (7).

À Aizy, l’Armançon reçoit le Bornant. Les deux sources qui le forment (8) sont également connues sous le nom de Fontaines des Douées. À Cruzy-le-Châtel (9), sur un autre affluent de l’Armançon, la fontaine du château de Maulne est l’objet d’une légende qui peut cacher, comme tant d’autres, un souvenir celtique : une fée malfaisante, Mélusine, aurait fait de la source sa de-

(1) H. Corot, Les temples et les divinités des sources dans un coin du Châtillonnais et de l'Auxoïis, in Bull. soc. arch. du canton de Montbard, 1927, p. 24.

(2) C. de Montbard; cf. Bulliot, loc. laud., p. 106; Utinet, loc. laud, p. 78; Corot, loc. laud.

(3) C. de Monthard.

(C2) Me

(5) Com. C.-d'Or, 1 (1836-37), p. XV.

(6) Op. laud., N, p. 492 : cf. Morillot, Transform., p. 202.

(7) C. de Monthard.

(8) Commune d'Anstrude (— Bierry-les-Belles-Fontaines), ce. de Guil-

lon (Ÿ) : cf. Salmon, Dictionnaire archéol. du dép. de l'Yonne, 1878, p. 175. (9) Cf. Salmon, op laud., p. 236.

meure. Déjà nous avons signalé, aux portes de Tonnerre, sur la rive droite de l'Armançon, les vestiges d'un monument du cavalier à l'anguipède (E. 7156) dont on sait les rapports probables avec le culte des sources. Un peu en aval, on connaît, à Dannemoine (1), un lieu dit les Douées. À Tissey (2), une chapelle, dediée à saint Baudry, est située près d'une fontaine réputée miraculeuse : c'était un lieu de pèlerinage pour les enfants malades. A Lignières (3), fontaine avec chapelle et ancien ermitage sous le vocable de sainte Valdeburge.