DIVINITÉS TOPIQUES ET ANIMISME

imagination d'enfant, la froide austérité des forêts immobiles ; elles sont, de toutes les forces de la nature, celles qui étaient le plus près de son âme. Puis, que d’inestimables bienfaits il attendait de ces bonnes et vivantes nourricières ! C'est la fontaine qui rafraichit, repose et purifie, qui soulage la fièvre, rend la vigueur ei guérit la maladie : elle avait autant de vertus que de formes. Si c'est autour des sources que grandirent les groupes humains, elles furent, pour ces mêmes groupes, les rendez-vous permanents de leurs prières » (1).

Comme partout en Gaule, ai-je dit, il serait plus exact, sembletil, de dire : plus que partout ailleurs. Certes, on ne pourrait en toute sécurité émettre pareille assertion que si l'on avait, pour chaque cité, un inventaire semblable à celui qui vient d'être établi pour les Lingons. Ces inventaires, nous ne les possédons pas. Pourtant, à s’en tenir aux inscriptions et aux bas-reliefs, on a déjà noté que chez les Eduens et cités circonvoisines, le culte des eaux était particulièrement en honneur (2).

De cette abondance de sources saintes, la géographie suffit, je crois, à rendre compte (3). Le plateau de Langres est un véritable centre de dispersion ; et la cité réunissait sur son territoire les sources des grandes voies d'eau : la Seine, la Marne, la Meuse ; le cours supérieur de la Saône formait sa limite orientale. Grégoire de Tours célèbre Dijon et ses pretiosos fontes : il aurait pu en dire autant de tout le territoire de la cité.

Le culte des eaux n’est pas, toutefois, uniformément réparti sur tout ce territoire. Les stations se pressent au centre et au sud-est ; elles sont clairsemées au nord-est. Doit-on attribuer cette diversité à la pénurie de nos connaissances ? On pourrait le penser, si nous n'avions fait état que des découvertes archéologiques ; mais nous avons fait intervenir le folklore, la toponymie... Il semble bien qu'on doive chercher ailleurs une explication. Cette région du nord-est est précisément celle où l'influence barbare s’est le plus fait sentir ; M. Chaume l’a récemment établi dans ses Origines du duché de Bourgogne : « ...1l est certain, écrit-il, ‘qu’à l'aube du onzième siècle, c'est encore le vieux fonds celto-ligure qui, dans la presque totalité du territoire, forme l'élément essentiel de la

ÉONRE GS MAD 5:

(2) Cf. Espérandieu, Culte des sources chez les Eduens, loc. laud. (notez que plusieurs sanctuaires inventoriés sont lingons) ; Jullian, H.G., VI Dnt18 4212425

(3) On peut remarquer, toutefois, que les affinités des Lingons et des Ligures sont incontestables ; voir, par exemple, l'extension, sur le territoire lingon, des toponymes en oscus, ascus, uscus : cf. en dernier lieu, Chaume, Les origines du duché de Bourgogne, II, 1927, p. 105.

population de notre province... Dans les larges vallées ou à proximité des passages, il semble davantage altéré, en ce sens que l'on y distingue avec une plus grande facilité la trace des peuples qui, à des dates diverses, sont venues imposer leur domination à notre pays. Mais pour le voir défaillir et cesser vraiment d'être luimême, il faut pousser dans la direction de l'est et du nord, au contact de la Saône supérieure, de la Vôge et de la plaine champenoise et pénétrer dans ces rares cantons où l'immigration germanique s'est davantage affirmée » (1). J'ai souligné les régions qui nous intéressent : ce sont précisément celles où les traces du culte des eaux — des cultes topiques mêmes en général — vont se raréfiant. Confrontons les cartes de l'abbé Chaume (2) (établissements francs) et les nôtres (culte des eaux, en particulier) les « blancs » des unes correspondent aux « noirs » des autres et vice-versa. Dans ces régions, les Francs auraient-ils — plus ou moins complètement d’ailleurs — éliminé l'élément gallo-romain, et avec ce dernier, toute trace d'anciens cultes aurait-elle disparu ? La conclusion ne s'impose pas, mais elle s'offre, 1l faut le reconnaître, tout naturellement à l'esprit. Ce n'est là qu'une suggestion, qu'une « prise de date » qu'il conviendrait de justifier dans Je détail, commune par commune, lieu habité par lieu habité. Travail que je ne puis, pour l'instant, qu'indiquer et amorcer. Religion domestique, c'était là le premier caractère de la religion lingone ; religion naturiste, des forces de la nature et surtout des forces du sol, c'en est le second ; et déjà nous savons comment ils se compénètrent l’un l’autre. Ces divinités topiques appartiennent à la couche profonde de la civilisation (3). Les Celtes les ont reçues des Ligures et ceux-ci, sans doute, s'ils ne se confondent pas avec elles, des tribus qui les avaient précédés. C'était l'héritage d'un vieil animisme (4), cette tendance générale ou quasi-générale (5)

(MA OvEtaud p.229; (2) Carte des toponymes en court, ibid., p. 181 ; en ville, p. 195. (8) Cf. Jullian, H.G:,-1, pp: "135 et-sq.

(4) Animisme entendu au sens large. Sur l’animisme, on s'orientera avec Pinard de la Boullaye, op. laud., I, pp. 357 et sq. Contentons-nous de distinguer ici système animiste et fait animiste. Le premier entend expliquer l’origine de toute religion et de la croyance en la divinité. Le second est la résultante d'observations : existence chez les primitifs d'une tendance à voir des esprits partout dans la nature. On peut constater que toute civilisation à passé, à un moment donné, par la phase animiste sans, pour autant, placer cette phase à l’origine de toute religion. Rien n'empêche donc de noter, dans les religions évoluées que l’on étudie, les survivances, la persistance de pareil animisme : c'est ce que nous faisons ici.

(5) Le P. Schmidt constate que, dans le type culturel le plus primitif (pygmées et pygmoïdes), l'animisme n’est que faiblement développé, d'où