C. I. L , VII

Saison

LEO. vni

aigle

tenant un

rameau de laurier

Avr;.

enseigne

dans son bec.

bœuf marchant;

enseigne

Saison

auprès, la lune et trois étoiles.

Saison

Aux quatre coins, les saisons sont figurées par des enfants portant des attributs appropriés; l'aigle au milieu est le symbole général de la légion romaine; il est placé entre deux enseignes manipulaires; cf. les nonibr, typ. monét. où figure l'aquila entre deux signa; dessous, le bœuf représente le symbole particulier de la Ville légion Augusta, et la valeur zodiacale de ce symbole le signe du Taureau^ est marquée par la lune et les 3 étoiles.

* Cf. les débris du coffre légionnaire (IV« Maced.) trouve sur l'emplacement du champ de bataille de Crémone, et portant comme unique ornement des deux côtés de l'inscription, un taureau et uu capricorne fixés sur des hampes.

nieusement en disant que le taureau marque pour la IV^ sa formation par César et le capricorne son incorporation à Farmée impériale par Auguste. Toutefois, sa thèse gagnerait à être moins absolue. Le symbole légionnaire du taureau semble bien, dans certains cas, être tiré des signes du zodiaque; mais parfois aussi il peut avoir une autre origine, être emprunté par exemple au symbolisme religieux des peuples barbares, qui entraient pour une si grande part dans le recrutement des troupes romaines. Ainsi la I"" Italica, formée par Néron en 67, fut envoyée dès 69 en Mœsie, oi^i elle resta jusqu'à la fin de l'empire. Elle a pour insignes le taureau et le sanglier. Or le sanglier n'est pas un signe du zodiaque ; on sait en revanche qu'il figure souvent sur les enseignes des peuples barbares du Nord de l'Europe. Le taureau de cette légion a peut-être la même origine. De provenance barbare aussi pourraient bien être les têtes de taureau que la VIP Claudia portait sur certaines de ses enseignes, d'après les images qui figurent sur le tombeau d'un signifère, découvert à Viminacium K De même un bas-relief trouvé à Carnuntum^ représente le taureau de la X*^ Gemina dans une sorte d'édicule, avec cette simple inscription : L. X G. P. F. (legio décima Gemina Fia Fidelis) ; ce monument appartenait sans aucun doute au sanctuaire du camp principal de l'armée de Pannonie, dont le quartier général était à Carnuntum. Il paraît être l'indice d'un culte zoolàtrique introduit sans doute dans les légions par les auxiliaires barbares et que les Romains d'ailleurs pouvaient facilement accepter avec l'excuse d'un symbolisme quelconque : les figures animales avaient cet avantage d'être forcément symboliques et de se prêter à plusieurs interprétations. Mais, divinité pannonienne, ou symbole céleste d'un empereur, le taureau dans la légion était, avant tout, un signum.

' Domasz., T., p. 192.

2 Arch. Epigr. Mil/hcil., t. XI, p. 12,