LE CULTE DES ENSEIGNES

Les enseignes avaient été primitivement les divinités du clan transportées à la guerre ; plus tard, elles étaient restées, à travers les transformations des cultes et des rites, les véritables dieux de l'armée, d'après le témoignage des anciens euxmêmes ; et jusqu'au déclin de la puissance romaine leur caractère sacré s'était maintenu malgré l'invasion des conceptions symboliques substituées peu à peu aux représentations concrètes et aux cultes matériels des premiers âges. TerluUien avait donc raison de dire que le culte des enseignes était presque toute la religion militaire des Romains. « Religio Romanorum tota castrensis signa veneratur, signa jurât, signa omnibus deis praeponit. » ^)

* TertuU., Apol., iC>.