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mentionné dans ce passage doit être Pyrrhus Néoptolème, le fils d'Achille; il a pensé que le texte de Pline impliquait l'existence de deux œuvres distinctes, une Athéna, un Pyrrhus, tandis que d'autres critiques ont cru que Pline désignait ainsi un groupe d' Athéna avec Néoptolème. Gramma-

Fig. 9. — Athéna. Bronze du Musée de Cologne (p. 387).

ticalement, la question est insoluble, car le verbe au singuler, taudatur, peut parfaitement être employé ainsi avec deux et plusieurs sujets dont on affirme la même chose1. Mais cette difficulté n'est malheureusement pas la seule que soulève ce passage, sans parler de la mention, dans la proposition sui-

1. Cf. S. Reinach, Grammaire latine, p. 151. Peu importe que Pline, pour varier les conjonctions, se soit servi un peu arbitrairement de que, et et ac.

vante, d'un Hégésias qui paraît identique à Hégias. On a supposé que Pline avait confondu deux Hégias de date très différente, l'un sculpteur archaïque, l'autre auteur d'une Athéna groupée avec Pyrrhus roi d'Épire i ; d'autres ont voulu qu'il ait mal compris une notice sur le sculpteur Pyrrhus, auteur d'une Hygie et d'une Minerve (Athéna Hygie, sur l'inscription de la base)* et que la mention d'une Athéna et d'un Pyrrhus, attribués par lui à Hégias, s'explique ainsi3. Enfin, suivant une autreopinion, due, je crois, à M. Michaelis, Hégias, aurait représenté Athéna avec Néoptolème dans le Théséion construit après 475 pour recevoir les ossements de Thésée ramenés de Scyros*. M Michaelis écrit : « Hégias fut occupé à orner de statues les temples qui s'élevaient alors; ainsi il sculpta les Dioscures avec leurs enfants (les celetizontes pueri de Pline) pour l'Anakeion, Athéna et Néoptolème de Scyros pour le Théséion ». Dans la pénurie de nos textes, il est impossible de choisir entre ces combinaisons, dont la dernière est particulièrement ingénieuse et fragile; toutefois, l'idée d'un groupe archaïque d' Athéna avec Néoptolème ne me semble guère admissible et je ne vois pas trop pourquoi Néoptolème aurait figuré dans le temple de Thésée par le seul motif qu'il était né d'Achille à Scyros, où Thésée avait trouvé la mort! L'hypothèse de deux statues séparées de Néoptolème et d'Athéna, le premier considéré comme le vainqueur de Troie, c'est-à-dire de l'Asie, est peut-être encore la plus naturelle; dans ce cas, rien n'empêche d'admettre que l'Athéna mentionnée par Pline se soit dressée sur l'Acropole, où, comme je l'ai dit, le besoin d'une grande Athéna de bronze dut de très bonne heure se faire sentir5. Si cette Athéna est bien celle du vase

1. Sellers et Jex'Blake, Pliny's chapters, p. 64, note; H. L. Urlichs, ap. Arndt, textes des Denkmàler de Brunn-Bruckmann, d° 502.