II. — Vertus particulières attribuées aux pierres

11 y a quatre points à examiner : les pierres ont des vertus curatives et favorisent la génération (a); elles produisent des phénomènes atmosphériques (6); elles sont les témoins et les garants de la foi jurée [c)\ elles sont consultées comme des oracles [d).

a) « On est obligé, écrit le chanoine Mahé, de tolérer des pratiques qui ne sont que bizarres pour combattre avec plus de hardiesse et de succès celles qui sont criminelles'. » Ces pratiques bizarres sont encore très vivaces aujourd'hui. En visitant, vers 1820, un dolmen de la Loire-Inférieure, dit Pierre des fées, Coquebert Monbret trouva, dans les fentes des pierres, des fragments de laine rose liés avec du clinquant, ex-voto do jeunes lillos qui désiraient se marier dans Tannée**. Dans la Creuse, les jeunes lillcs qui ont la même ambition se jettent on bas du dolmen dit du bois d'Urbe'; ailleurs, elles

i. Mahé, p. 120, 129, 146, 169, 191, 223 ; Frémiovillc, Msa. H, p. 191. Cf. M«rtf. XX, p ir,3; Bézier, p. 41.