Voir E. Grosse, Les débuts de l'arl, trad. franc, p

parce qu'il s'apfit d'initier iiinsi les novices à la connaissance des mœurs d'un animal dont la chasse est une nécessité essentielle pour l'Australien. Aucune de ces explications n'est acceptable : le but de la danse du kangourou, comme on l'a déjà reconnu, est de conférer aux danseurs un pouvoir magique sur le gibier dont ils imitent les mouvements'. Le jiouvoir que ces hommes prétendent devoir à l'image mimée, d'autres l'attendent de l'effigie sculptée ou peinte: ainsi, chez les Golds de la Sibérie orientale, des poissons sculptés sont emploj'és à titre de « charmes » pour attirer les poissons-. Des faits très intéressants, dans l'ordre d'idées qui nous occupe, ont été constatés par d'excellents observateurs, MM. Spencer et Gillen, parmi les tribus du centre de l'Australie. Certaines larves d'insectes, dont les Australiens sont très friands, sont connues sous le nom d^ iidnirringiia, que l'on traduit en anglais par witcheity gi'ub, le mot ndnirringa désignant les herbes ou la brousse où ces insectes trouvent leur nourriture. Lorsque le clan qui a ces larves pour totem accomplit la cérémonie de Vintichiuma, il se réunit au pied d'une paroi rocheuse où sont peintes de gi-andes images des witclietty gricb'^. Le but de la cérémonie est d'assurer, par des moyens magiques, la multiplication de l'animal totem. Les chants exécutés en chœur sont des invocations à l'insecte que l'on prie d'accourir de tous les points de l'horizon et de pondre uq grand nombre d'œufs*. Tel est, d'ailleurs, l'objet constant des mtichiuma. « Chaque totem, disent les auteurs anglais, comporte une cérémonie spéciale, et il n'y a pas deux cérémonies semblables ; mais les unes comme les autres ont pour but unique d'accroître leonombre des animaux ou des végétaux d'après lesquels le totem est dénommé ; par suite, si l'on prend la tribu dans son ensemble, les cérémonies sont censées servir à augmenter ses ressources alimen-