ABRICOTIER

L’abricotier fleurit de très-bonne heure. Ses fleurs redoutent les gelées tardives ; il ne pourrait donc être cultivé en plein vent, dans le nord, au delà de Paris, où même les espèces délicates ne donnent des résultats avantageux qu’en espalier ; et l'expérience a prouvé que les fruits des abricotiers, ainsi élevés en espalier, quoique plus beaux et plus gros que ceux des plein-vents, étaient cependant pâteux et

beaucoup moins savoureux. Il faut donc préférer la forme à tout-vents et l’adopter exclusivement dans le Midi et sous tous les climats où il peut bien frucüfier dans ces conditions.

Dans les pays chauds, où les dites gelées détruisent les fleurs trop précoces de l’abricotier, on se trouve bien de les planter au nord; cette exposition retarde un peu la floraison, dont les résultats sont ainsi plus certains.

L’abricotier sur franc est le plus vigoureux et convient surtout pour les terrains chauds, pour les sables et les graves; mais, dans les sols où le prunier se plait, on peut greffer l’abricotier sur le prunier et on obtient de bons résultats.

On a recommandé de greffer encore l’abricotier sur amandier, pour la culture du midi, afin qu'il supporte mieux la sécheresse. Mais, outre que la greffe ne réussit pas très-bien et se décolle facilement, l’abricotier franc est préférable à tous égards pour les climats chauds.

La charpente de l’abricotier s'établit comme pour les autres essences à fruits à noyau. Il faut cependant remarquer une circonstance particulière à l’abricotier ; la séve abandonne souvent les rameaux et reflue en excès vers les gros troncs, où elle fait développer des gourmands qui épuisent l'arbre et font dessécher les extrémités des branches ; il faut done assurer par la taille le développement des branches supérieures, et réprimer par le pincement la vigueur des bourgeons disposés à se transformer en gourmands. On évite ainsi la suppression de ces gourmands, qui, faite sur

ne trop grande quantité de bourgeons détruits à la fois, peut déterminer la gomme, maladie funeste à labricotier.

Ilarrive parfois, au printemps ou dans l'été, qu’un abricotier se dessèche et périt tout à coup comme s’il était foudroyé ; aucune explication satisfaisante de ce phénomène n’a été donnée jusqu'ici; peut-être l’éviterait-on en répandant sur la terre, au pied de l'arbre, un paillis pendant l’été et en couvrant le tronc et les grosses branches de charpente avec l'enduit dont il a été question (page 46).

La branche à fruit de l’abricotier doit être taillée comme le pêcher, de manière à provoquer la sortie des rameaux de remplacement; mais il faut ajouter que les yeux de labricotier percent bien les écorces un peu âgées, et que, même sur le vieux bois, les yeux latents sortent très-bien, ce qui rend la restauration de l’abricotier assez facile.