FICUS

deux ans, de racines ou par greffage sur racines. Par ce dernier procédé on obtient plus facilement le B, brasiliensis,

Dasylirion. — Parmi les grandes Liliacées, qui sur un véritable tronc portent de nombreuses feuilles retombantes ou droites et souvent des inflorescences gigantesques, il faut citer le genre Dasylirion, Ce sont des plantes rustiques du Mexique et du Texas qui ne craignent pas les sécheresses de notre zone, ni ses abaissements de température.

Dasylirion longifoHwn Zucc, du Mexique, est une des plantes les plus remarquables du groupe (fig. 56).

Également intéressants : D, gracile, Zucc, glaucophyllum Hook.

Ficus. — Ces Artocarpées renferment un grand nombre de forts arborescents qui, s'ils n'ont dans notre zone aucun caractère économique, y constituent cependant de très beaux arbres, toujours verts, employés en bordure de routes et d'avenues, ainsi que dans les parcs et les jardins. Dans le Midi, plus on s'avance vers la Ligurie, plus ces arborescents sont développés; mais c'est surtout sur le littoral africain que Ton rencontre le plus grand nombre d'espèces dans toute leur végétation ; ce sont les Ficus, surtout dans les formes à racines aériennes qui, avec les Palmiers et les Bambous, impriment à la zone marine un caractère tropical très marqué.

Les Ficus sont représentés par trois groupes d'aspects différents:

1° Ficus à troncs lisses sans racines adventives.

2** — à racines aériennes ou adventives.

3'' — à inflorescences caulinaires.

Dans le premier groupe on remarque des espèces de grande taille.

Ficus benghalensis Lin., Indes occidentales. — benjamina Lin. — —

Ficus Botterii Hort., Indes orientales.

— Tsjela Roxb. — —

Dans le deuxième groupe, le plus beau développement de l'acines aériennes se trouve sur quelques espèces à grandes et à petites feuilles.

Ficus macrophyllaDesf., de TAustralie orientale, dénommé à tort Ficus Roxburghii : c'est le Ficus qui, sous nos climats, a le système radiculaire aérien le plus accusé.

Ficus elastica Roxb., Indes or. ^Beaucoup moins vigoureux que le précédent.

Puis quelques espèces à petites feuilles semblables à celles de Troène ou de Camellia, ont des racines aériennes moins soudées et plus en forme de câbles.

Ficus lœvigata Wahl., Iles Caraïbes.

— nitida ïhunh., Indes or.

— rnôii/inosa Desf., Nouvelle-Hollande.

Enfin le troisième groupe, comprenant les plus grands arbres, a les inflorescences courtes et agglomérées disposées sur le tronc même ou sur les principales branches.

Ficus laurifolia Lamk., Indes orientales.

— racemosa Lin., — —

— reo/ina^a Desf., Indes.

— sycomonis Lin., Egypte-Soudan.

On peut comprendre dans ce groupe des espèces à longues inflorescences, en racèmes pendants, comme Ficus capensis ïhunb., Afrique austr.

En bel état de végétation, on trouve aussi une série de plantes ornementales et encore rares.

Ficus nobilis, Chauviei'ii, nervosa, nymphœfolia, rubrinervis, etc.

Les espèces les plus employées comme arbres d'alignement sont principalement les Ficus à petites feuilles ; type Ficus lœvigala, puis dans les grands feuillages, Ficus macrophylla, 11 esta remarquer que dans un milieu de sécheresse, d'aération et d'insolation, les racines adventivesse développent peu ou point, tandis qu'au contraire, elles