OPUNTIA

arrive sans irrigation à un rendement de 120 à 130 quintaux à Fhectare, valant au minimum 5 francs le quintal.

Dans les terres irriguées et dans les meilleures conditions on peut atteindre des rendements encore plus élevés et obtenir, de 7 à 8 coupes, 180 à 200 quintaux de fourrage sec.

Dans la région de Sétif, un agronome distingué, M. Ryf,a essayé la culture delà luzerne sauvage qu'il sème en deux lignes espacées de 10 centimètres, chaque groupe de deux lignes étant séparé du voisin par un intervalle de un mètre sur lequel on sème du blé tous les deux ans (1).

5. Opuntia inerme. — Le Figuier de Barbarie sans épine n'est qu'une variété de YOpuntiaFicus indica Mill., depuis longtemps employée pour l'alimentation du bétail dans les régions tempérées pauvres en pluie. Le fruit est semblable à celui de l'espèce type.

On reproche à la raquette sa pauvreté en principes nutritifs; cependant, d'après les analyses de M. G. Rivière, sa composition chimique se rapprocherait sensiblement de celle de la carotte.

M. Gouput, directeur du Service pastoral en Algérie, a établi que 75 kilogrammes mêlés à 75 kilogrammes de paille équivalent à 100 kilogrammes de bon foin.

L'agriculture tunisienne avait pensé utiliser le fruit plutôt que la raquette pour la nourriture du bétail, mais les frais de cueillette et la durée très passagère de cette fructification ont bientôt fait rejeter cet emploi.

La culture de cette Caciée inerme est la même que pour la plante fruitière (Voy. Végétaux fruitiers),

6. Sainfoin d'Espagne ou Sulla, Hedysarum coronarium Lin. — Légumineuse spontanée, bisannuelle, à culture préconisée depuis des siècles dans l'Europe méridionale, sans avoir jamais pu s'y implanter; en effet,

(1) Revue de viticulture, 12 juillet 1902.

cette plante dont la graine est de germination capricieuse, craint la sécheresse ; elle est d'un fanage et d'un séchage difficiles ; le fourrage perd beaucoup par la dessiccation et ne plaît pas à Tétat frais aux animaux : telles sont les considérations qui font rejeter ce végétal.

7. Sorghos fourrager s. Sorghum. — Gran des Graminéf s herbacées, fortement discutées au point de vue de l'alimentation en vert du bétail, qui ont une rusticité plus grande que le maïs dans les sols médiocres et secs ; mais des accidents dus à la présence d'un glucoside cyanogénétique, et que certains ont cru devoir attribuer à un excès de potasse, ont fait restreindre cette culture annuelle.