PREMIÈRE PARTIE

DONNÉES CLASSIQUES CONCERNANT L’ACTION DES EAUX SULFATÉES CALCIQUES VOSGIEN- NES SUR LES FONCTIONS INTESTINALES.

L'action des eaux sulfatées calciques vosgiennes sur les fonctions intestinales est connue depuis fort longtemps. Dès 1670 BAGAR, dans ses mémoires célèbres à la Société royale des Sciences et des Arts de Nancy, insistait sur l'influence laxative et cholagogue des eaux de Contrexéville, à côté de l’augmentation de la diurèse provoquée par ces eaux.

J. PATEZON, dans son premier ouvrage sur les eaux minérales de Vittel, publié en 1859, rappelle que l’action laxative des eaux de Vittel est connue depuis longtemps des habitants de la région.

« Les habitants du village et des environs connaissent parfaitement la propriété purgative de nos eaux, car ils en boivent, à titre de laxatif, dans les cas d’embarras abdominal et dans les cas, en général, où une diminution d’appétit coïncide avec de la constipation. Les chasseurs s’en défient, et on ne voyait

succomber à la tentation de se rafraichir que ceux qu'une expérience antérieure n'avait pas instruits de ses vertus spécifiques. Les ouvriers, livrés dans la campagne aux durs travaux de la moisson ou de la fenaison, boivent avec grand plaisir quelques gorgées de la Grande Source, mais ils ne rendront jamais visite à la Source Marie dans le but d'y soulager leur soif ; ils la connaissent trop bien et la caractérisent d’une expression vulgaire qui n’en est que plus énergique.

« Ces faits, poursuit PATEZON, sont du domaine public; en voici d’autres qui revêtent, grace à leurs auteurs, un caractère bien autrement scientifique.

« La Source Marie est purgative; c’est une source d'eau magnésienne calcaire. On sait combien sont rares, en France, les sources laxatives ou purgatives.. Dans l’eau de Vittel, les chlorures et les sulfates magnésiens paraissent lui donner une qualité réellement spéciale. Leur propriété purgative diffère des purgations pharmaceutiques. Les eaux de la Source Marie sont éminement laxatives et relachantes mais, par degré, jour par jour, sans perturbation violente et avec une action soutenue, comme l’exigent les affections chroniques de l’abdomen ». {Docteur L. MorEAU, Gazette des Hôpitaux).

« Les militaires venant de Crimée, convalescents de typhus, de scorbut et d’engorgement du foie, de la rate, de la veine porte, ou atteints d’hémorrhoïdes, chez lesquels l’eau de Bourbonne était contreindiquée, se sont admirablement bien trouvés des eaux

magnésiennes de Vittel à l’intérieur. C’est un traitement que j'appelle ici : médication mixte.

« Elles ont un effet marqué pour combattre l’obésité, qu'elles diminuent d’une manière sensible, en agissant sur la circulation abdominale, dont la surcharge est la cause ordinaire de cette incommodité, et elles devraient entrer dans le régime habituel de toutes les personnes qui en sont atteintes, ou qui y ont des tendances ». (CABROL, médecin principal en chef à l'Hôpital de Bourbonne).

«€ Un officier supérieur, atteint de fistule anale et de constipation opiniâtre fut mis pendant un mois, et à faible dose à l’usage de l’eau de la source Marie transportée. Du douzième au quinzième jour, les selles devinrent molles et régulières sans purgation proprement dite, et le retour de cette régularité contribua beaucoup à la cure de la fistule ». (Note communiquée par le docteur TAMISIER, aide-major, à l’'Hôpital militaire de Bourbonne.)

« Enfin, voici ce que j'ai moi-même observé. À une dose qui varie de six à douze verres, l’eau de la source Marie produit constamment plusieurs selles dont le nombre peut aller jusqu’à 5 ou 6 dans la matinée. Cet effet purgatif se continue quelques fois encore dans l’après-midi et donne une selle pour résultat.

« Chez quelques malades faisant usage des autres sources, j'ai cru devoir, dans certains cas, augmenter le nombre des exonérations alvines; mais, au lieu d'employer dans ce but, comme il est d'usage dans beaucoup d'établissements, des sels purgatifs que l’on fait dissoudre dans l’eau, je n’ai eu à prescrire que

MN cer

quelques verres de la Source Marie, et cet adjuvant m'a réussi selon mes espérances.

« Dans les observations que j'ai citées, j’ai eu soin de faire mention de l’usage de la Source Marie quand elle a été employée. Ainsi, à propos de la goutte, l’histoire de M. L. démontre que 3 ou 4 verres de la Source Marie, alternés avec la Grande Source, ont augmenté très sensiblement le nombre de ses évacuations.

« Les observations que nous allons citer le seront seulement à titre démonstratif : car, quand il s’agit d’une eau peu connue, on ne peut accumuler trop de preuves pour établir d’une manière irréfutable ses propriétés.

« Mie M. 70 ans, est atteinte d’une constipation des plus opiniâtres qui augmente invariablement après l'usage des purgatifs pharmaceutiques; elle se met spontanément à l'usage de ja source Marie; au bout de sept jours, elle obtient une ou deux selles liquides qui durent tant qu'elle boit à la source. Il est vrai que la constipation reparaiît par la cessation de l’eau; mais cependant, sans que les selles soient plus abondantes, elles sont plus molles, plus facilement expulsées, et la céphalalgie qui accompagne son état d’une manière permanente s’est transformée en migraine, c’est-à-dire en céphalalgie par accès, mais non constante, Pendant le cours de la saison, M°° M... but de l’eau de la source Marie à plusieurs reprises, par séries de 12 à 15 jours, l'effet purgatif se reproduisit toujours.

€ M. G.., court, replet, type du tempérament sanguin et de la constitution pléthorique, constipé, doué d’un estomac robuste et d’une énergique assimilation gastrique, est atteint d’acné de la face et des épaules; il a ce qu’on appelle vulgairement un sang échauffé, un sang trop riche. Il vient à

Vittel, bien décidé à boire de l’eau, mais convaincu qu'il ne sera pas purgé. Au bout de quelques jours, la résistance de ses intestins est vaincue, il est purgé d’abord, puis ses selles sont molles, régulières; certaines bouffées de chaleur qui étaient fréquentes à la face diminuent; la figure abandonne quelques tons de sa coloration, et il quitte l'établissement, convaincu qu'on peut se purger sans aloès et sans plusieurs onces de Sel de Glauber.

€ M. G.., officier d'artillerie démissionnaire, atteint en Crimée d’hémiplégie gauche, suite d’apoplexie cérébrale, va en 1858 à Bourbonne pour la troisième fois. Il retire de l'usage des eaux de cette station thermale deux effets bien distincts. D'abord, la paralysie prend une marche bien rapide vers la guérison; les douleurs diminuent, les mouvements reviennent et se régularisent, les forces font des progrès. Mais tout à coup, le mieux s'arrête; huit, dix jours, n’apportent plus aucune amélioration dans son état. Il était survenu une constipation qui apportait un obstacle radical à la marche favorable de la maladie, et, dès les premiers jours de diminution des selles, M. G.. n'avait plus ressenti, après la douche, le bien-être qu'il ressentait habituellement. Son médecin, averti que les purgatifs salins employés dans ces cas ne font que pallier les accidents actuels de constipation en les aggravant pour plus tard, envoie son malade à Vittel passer quelque temps, dans le but de le soustraire à une purgation saline ou aloèsique. Pendant dix jours, il boit méthodiquement à la source Marie; dès le 4° jour, il a des selles régulières, et, à partir de cette époque ses fonctions intestinales se multiplient; une certaine pesanteur céphalique générale, née avec la constipation, diminue pour disparaître assez rapidement ; une diurèse copieuse s'établit, le sommeil redevient normal. Les exonérations se répèêtent trois ou quatre fois par jour, par le simple effet de l’eau laxative.

«Il est intéressant de savoir si les effets purgatifs de l’eau de la source Marie persistaient après son

départ, et quelle influence ils auraient sur la marche de la paralysie. Voici les renseignements qui nous furent transmis à ce sujet

«M. G. depuis qu'il a cessé l'usage de l'eau laxative de Vittel n'a plus de selles aussi fréquentes, mais il n'est pas constipé. De plus, l'amélioration de son état, arrêtée brusquement par la constipation, a repris sa marche favorable, et d'une manière très frappante, depuis que, de retour à Vittel, il reprend des douches à Bourbonne. La force et les mouvements du bras sont tellement accrus, qu'il peut aujourd'hui, sans grand effort, verser à boire de la main gauche, ce qu'il ne pouvait faire auparavant qu'en tremblant beaucoup, jusqu'à ce que le goulot de la bouteille fut appuyé sur le bord du verre ».

Nous rapporterons aussi trois observations exposées en détail dans une autre partie de cet ouvrage par J. PATEZON, soulignant l’action purgative de la source Marie.