AVANT-PROPOS VII

taient les enchères dans les ventes les plus célèbres du siècle dernier; observation qui ne s'applique pas d'ailleurs aux livres de tout genre^ car il en est^ tels que certains ouvrages hétérodoxes» jadis fort convoités et aujourd'hui délaissés, et la plupart des éditions des classiques de l'antiquité sur lesquels il s'est, au contraire, déclaré une baisse très sensiblCi

Nous nous sommes proposé de supprimer les détails inutiles, et de ne point redire ce qu'on trouve déjà dans des ouvrages bibliographiques faciles à consulter(i). Nous abrégeons le titre des livres qui nous occupent» noua resserrons ce que nous tenons à constater.

Notre travail est divisé en cinq sections :

1^ Ouvrages imprimés, grecs, latins, italiens, espagnols, allemands, payés 1000 fr., et au delà.

2^ Ouvrages anglais. La liste en serait longue, car dans les ventes publiques de Londres, l'ardeur avec laquelle les bibliophiles britanniques recherchent les volumes rares, publiés en leur

(*) Nous renverronB snrtoat à Fadmirable Manuel du Libraire de M. J. Ch. Bmnet, qui nous a été d'un grand secours et que noua noas sommes efforcés de compléter, et aux deux Catalogues des livres ni^primés sur véHn, publiés par M. Van Praet (1822 — 1828, 9 vol. in-S®). A Tégard des livres français antérieurs à 1500, notre i^ance littéraire auXV^ Siècle (Paris, Franck, 1865, petit in-8<^) offre des renseignements que nous nous sommes bien gardés de reproduire.