PRÉFACE

pas les dégager du milieu dans lequel ils se sont produits, et Ton doit tenir compte de rétat de sommeil où, jusqu'à Turgot, son créateur, est demeurée, en France, Téconomie politique.

Rien, à mon sens, ne fait mieux juger une époque que les détails intimes de la vie de chaque jour, et les comptes de dépenses en disent plus et mieux, sur la cour du roi de Navarre, que les volumes consacrés à en peindre les récits apprêtés. Le moment est donc venu, suivant moi, de remonter aux sources pour y puiser des renseignements vrais sur les personnes et sur les choses. Il faut écrire Thistoire, non pas pour servir ou flatter tel système, telle personne, mais pour découvrir la vérité. C'est à Taide de ce flambeau que j'ai toujours essayé de marcher ; à chaque ligne, j'ai pris soin d'indiquer les documents mis en œuvre, afin que l'on puisse les contrôler et y recourir de suite. J'espère que le lecteur me tiendra compte des efforts tentés dans ce but, et ne les jugera pas stériles.

Paris, 14 janvier 1863.

DES

PARLEMENTS DE FRANGE

D'ÀPRËS LEURS REGISTRES

Le peuple était, au moyen âge, exploité par les seigneurs^ qui lui demandaient de Targent^ des redevances annuelles, arbitraires : Argenti aggeres populus obdiderant ^

Plus tard^ et pour soutenir les bourgeois contre les grands^ les rois leur accordèrent des chartes de conmiunes : — Laon^ Beauvais^ Noyon^ Saint- Quentin.

Le but de la commune jurée est de se garantir contre l'oppression des seigneurs^ qui étaient les nobles et les ecclésiastiques^ possédant des fiefs^ soit personnellement^ soit au droit de leurs églises. C'était donc contre eux que les communes étaient accordées aux bourgeois; aussi ne faisait-on pas jurer la commune aux ecclésiastiques et aux no*