Coutumes de Melun, chap. i, art. 5, et du Grand-Per

che, lit. I, art. 12.

liers, prescrivent « de donner; par jour, aux prisonniers, un pain de blé d'une livre et demie, de la paille fraîche, tous les mois, pour les cachots clairs, et tous les quinze jours, pour les cachots noirs. »

L'ordonnance de 1 670 portait : « Voulons que les prisons soient saines et disposées de manière que la santé des prisonniers n'en soit point incommodée. » Jamais loi ne fut plus mal exécutée. A Paris, le For l'Évoque offrait quarante à cinquante pieds de profondeur sur trente de largeur ; le préau avait trente pieds de long sur dix-huit de large, et cet espace étroit contenait parfois quatre à cinq cents prisonniers.

Le grand et le petit Châtelet étaient encore plus malsains : les bâtiments, n'ayant pas d'ouverture extérieure, ne recevaient d'air que par en haut. La seule prison dont le séjour n'était pas mortel était la Conciergerie du Palais, dépendant autrefois de la demeure de nos rois, comme Bicôtre servit de maison de plaisance à François I«^ Les cachots étaient secs et éclairés.

Tel était l'état des prisons de Paris ; celles du reste du royaume n'étaient ni plus saines ni mieux construites.

La place de concierge ou geôlier des prisons de Paris n'était pas en titre d'office ; ceux qui la remplissaient ne payaient aucune finance au roi, mais s'accommodaient avec leurs prédécesseurs, à qui ils donnaient, pour pot-de-vin, jusqu'à 25,000 livres. Ces places produisaient au For l'Évoque et au Châtelet, i 5 à 20,000 livres par an, prélevés sur les prisonniers pour droit d'entrée et de sortie^ sui-

vant l'appôt de règlement du Parlement de Paris, du 18 juin 1717. — Ce môme arrêt leur permettait de nourrir à leur table les prisonniers qui payaient une certaine pension, et fixait le prix du loyer des meubles, lits, chambres.

La déclaration du 30 août 1780 révèle, pour la capitale, le déplorable état des prisons, établies dans des édifices consacrés d'abord à d'autres usages, et dont les inconvénients étaient devenus plus sensibles à mesure que les bâtiments avaient vieilli, et que la population de Paris s'était accrue. Ainsi, des prisonniers de tout âge, de tout sexe, ou pour dettes, ou pour crimes, ou pour des égarements passagers, resserrés dans un trop petit espace, et souvent confondus, présentaient le spectacle le plus affligeant et digne, sous tous les rapports, de la royale attention.

L'ordonnance militaire du mois de mars 1768 s'occupait de régler la tenue des prisons militaires. Les soldats y devaient être au pain et à l'eau ; leur paille devait être renouvelée tous les huit jours, et ils devaient se promener et prendre l'air, pendant une heure, dans la cour de la prison.

Une ordonnance de Philippe le Long, du mois de juillet 1319, prescrit de vendre aux enchères les geôles à bonnes gens qui donneront caution de bien traiter les prisonniers *. Les statuts de la geolle du Chastelet de Paris, signifiées au prevost de Paris par mestre Richart de Gisors, geo-

1. Collection de chartes et de diplôme?/ boite 25. Bibl. impériale.

IfO PRISON^.

lier dudit Chastellet, selon ce qui s'en puent re* membrer, nous apprennent qu'il y a plusors prisons en ladite geolle, plus honestes et plus honarables les unes que les autres, et toutefois sont elles fors et seures. Un simple honune doit pour son geolage d'entrée et d'issue, IIII deniers ; un chevalier, V sous ; un chevalier banneret, XX sols ; un conte, X libres; un escuier, XII deniers; un Lombart, XIÏ deniers ; un Juif, XII deniers.

 Paris, les prisons se nommaient : Beauyez, Barbarie, Gloriette, le Puit Gourdenne, Beiteul, l'Oubliette, la Fosse, la Griesche ou la prison aus Femes, les prisons de Beauvoir, de la Mote, de la Sale, de Biaumont, enfin la prison des Chesnes, qui est honnête prison.

Pour ^Ivre de Jehanne la Ligière, prisonnière, pour chascun jour IIII den. par *.

Avril 1453. — Seront, en toute diligence, expédiez les prisonniers et les causes criminelles.

Voulons que les prisonniers soient menés, tout droit, es prisons de nostre dicte Court de Parlement, sans aucune manière arrester en nostre ville de Paris, ne les tenir en hostellerie, ne autre part, et sur peine à l'exécuteur qui les mènera de perdition d'office et d'amende arbitraire.

Deflfendons au geollier de notre Parlement, qu'il ne seoffre aucune personne parler à icelluy prisonnier, ainsi mis esdictes prisons, sans l'ordon-

1. Mises faicles par Richier Talon, serjant et tourier des prisons du Chastel de Crespy en Valois, d'après l'original possédé par no'ie érudli et ancien collègue M. C. de Beauvillé, à Montdidier.

PRISONS. m

nance de nostre dicte Court, et sur peine d'en estre griefvement pugny.

Que icelluy prisonnier criminel soit interrogé par aucuns de nostre dicte court que ceulx qui y seront ordonnez, procèdent à faire iceulx interrogatoires ]e plus diligemment que faire se pourra, tant au matin comme après disnez.

Ordonnance de mars 1498. — Nous ordonnons que les geolliers ou garde de Chartres et prisons seront tenus de faire un grant registre de grant v(h lume de papier, se faire se peult, donl cJiacu7i feuillet sera ployé par le meillieu, D'ung œsté, seront escriptz, et de jour en jour, les noms et sumomsj es^ tats et demourances des prisonniers qui seront amenez, pourquoi et à la requeste de qui. Et de l'autre costé de la marge dudit feuillet sera enregistré Tescroûe, élargissement ou descharge desdits prisonniers.

Les lettres de cachet envoyaient dans les prisons d'État, qui étaient : le château de Taureau, le château de Saumur, Pierre-Encise, Château-Trompette, le Fort de Brehon, le mont Saint-Michel, le château de Ham, les îles Sainte-Marguerite, Saint-Lazare, Bicôtre, Charenton, Angers, Nancy, Rouen, Tanlay, Amboise, Armentières, Lille, Château- Thierry, Romans, Cadillac, Pontorson, Poitiers, la Bastille.

Les femmes avaient pour prison, et souvent pour tombeau : le Refuge à Dijon, les Annonciades à Clermont, la Madeleine à la Flèche, Notre-Dame de Charité à Guingamp, les Ursulines à Chinon, les Hospitalières à Gomont, la Salpêtrière, Sainte-

Pélagie, les Madelonnettes et le château de Valdonne.

En 1501^ à Toulouse^ il en coûtait au fisc quarante sols par enterrement de prisonnier. En 1573, à Vaucouleurs, le geôlier recevait pour ses gages 18 livres, et était tenu d'affirmer par serment la vérité de chaque article de son compte. En 1674, il est fait mention de 75 livres pour le feu des prisonniers à Montauban. Les appelants étaient conduits à leurs dépens devant la cour du degré supérieur, lorsqu'ils avaient des biens, et lorsqu'ils n'en avaient pas, aux dépens du fisc, qui donnait aux enchères et au rabais les frais de leur conduite d'une ville à une autre.

Bernard Dornezan, panetier ordinaire du roi, seigneur et baron de Montagut, l'un des capitaine des galères, demande à la Cour, en vertu de lettres du roi, de lui délivrer cent condamnés pour être employés dans les galères confiées à sa surveillance *.

Rôle de condamnés aux galères délivrés au capitaine Dornezan K

1564. — François de Lalande, de Libourne, procureur, commis par Gornelio Fiasco, gentilhomme de la chambre du roi et capitaine de ses galères, pour conduire à Marseille tous les condamnés aux galères par la Cour de Bordeaux, se trouvant en ses prisons s.