CONDITIONS EXIGÉES DES ALCHIMISTES
Les alchimistes invoquent souvent le nom de Dieu et regardent, en général, leur œuvre comme sainte et bénie. Ainsi, un fameux alchimiste du quinzième siècle, Nicolas Valois 1 , recommande à son fils d’imiter son exemple et de ne jamais mal user du secret de la Science :
«Or, pour éviter ce malheur qui troublerait le repos de mon âme, autant de fois que tu abuserais de ce divin secret, pour l’employer à choses iniques et mauvaises, je veux que tu sçaches comme le bon Dieu me la donna par mes prières et bonnes intentions que j’avois d’en bien user, et comme par elle j’ay acquis tous les biens que je laisse entre tes mains et de tes frères : lesquels périront dès lors
1. Œuvres de N. Grosparmy et de Nie. Valois, Ms. de la Bibl. de l’Arsenal, Sc. et A., n° 166, in-4°, p. 134.
que les possesseurs d’iceux se corrompront en leurs mœurs, car c’est un secret réservé du bon Dieu pour ses élus qui font ses divins commandements. »
« La patience est l’échelle des philosophes, dit ailleurs le même Vaiois ’, et l’humilité est la porte de leur jardin, car quiconque persévérera sans orgueil et sans envie, Dieu luy fera miséricorde, et et d’un par un qui n’est qu’un sont faits trois, des trois sont faits deux, et des deux, non sans un long combat, qui doit être terminé jar la prudence de l’ouvrier, sera fait un clair, beau, transparent, lequel supléera à tous les défauts de ses frères estropiez. » D’après Valois 2, « on perd la science en perdant la pureté de cœur : et, pour ce, ont les Juifs et les Arabes icelle perdue comme indignes..., qui fut donnée par le Tout-Puissant à Moyse sur la montagne, et icelle ainsi gardée de père en fils sans escriture jusqu’à Esdras, et depuis Esdras jusqu’à David... Mais iceluy roy David, se- corrompant dans ses amours, par le vice abominable de paillardise, fut non seulement destitué de cet art... Mais par sur tous a esté Salomon, fils de David, lequel estait si moult sçavant et subtil personnage, qu’il arguoit et disputait depuis le plus hault cèdre du Liban jusqu’à la plus petite plante d’isoppe. »
Pour arrivera l'Œuvre, selon le même alchimiste \ maintes choses sont requises :
