U NORD

de treillage, au milieu duquel se dresse la Mire du Nord.

C'est une bien modeste construction de pierre tendre, haute d'environ 3 mètres. Elle est composée d'une simple pyramide quadrangulaire surmontée d'un fer de lance, et portant sur un socle dont les moulures, rongées par le temps, encadrent, sur sa face méridionale, une table d'inscription. Mais un malencontreux enduit de restauration n'a laissè^ subsister que la première ligne de ce qu'on y avait

tracé :

L'AN MCGXXXVI

L'histoire permet cependant de réparer les mor» sures de la bise et la maladresse du maçon, et de substituer, à l'original effacé, la copie fidèle du texte qu'elle a conservé.

« L'an MDCCXXXVI, cet obélisque a été élevé par ordre du Roy, pour servir d'alignement à la méridienne de Paris du côté du nord. Son axe est à 2931 toises 2 pieds de la face méridionale de l'Observatoire. »

Sous, le titre la Méridienne de Paris, Cassini de Thury a rapporté les circonstances qui ont amené l'érection de ce monument * ; on en ^ retrouve un exposé succinct dans la Description de Paris de Pi» ganiol de la Forcée

En 1669, c'est-à-dire trois ans après la fondation de l'Académie des sciences, cette docte compagnie

I. Mémoires de V Académie des sciences de ij4o, Paris, 1745, pet, in-4.

. 2. . Piganioi de la Force, Description de Pc^ris, édition dç. 1765, t. III, p. 171 à 174. "