CHAPITRE XXIV

Aotenrfi-antenrB.

Il nous a paru intéressant de finir ce livre en offrant à nos lecteurs une liste, que nous n'avons nullement eu la prétention de faire complète, malgré son étendue, des

1 Gampardon, Spectaciea de la Foires 1. 1, p. 101.

acteurs qui ont été en même temps écrivains, surtout écrivains dramatiques. Cette liste comprendra surtout des noms français ; nous n*excluons pas les autres, loin de là, mais nos moyens d'information sont naturellement plus complets pour notre pays. Nous ne rangeons pas non plus parmi les acteurs, est-il besoin de le dire? ceux qui n'ont paru que sur des théâtres de société, comme Tabbé Genest et Malezieu, deux des comédiens ordinaires de la duchesse du Maine, ou ceux qui n'ont joué en public que d'une façon tout à fait épisodique et exceptionnelle, par exemple Remy Belleau, la Péruse et Jodelle, qui représentèrent tous trois la Cléopâtre captine de ce dernier, à Thôtel de Reims, devant le roi Henri II et ses courtisans. Jodelle joua aussi le personnage de Jason dans un divertissement, en présence du monarque, et eut le crève-cœur de demeurer court dans son rôle. Enfin, nous ne nous occuperons pas davantage, en règle générale, des acteurs de théâtres d'un ordre infime, et de ceux qui n'ont été auteurs que par collaboration, ou à qui Ton ne doit que des pièces sans portée et .sans intérêt ; autrement, ce catalogue n'en finirait pas. Généralement, nous ne nous arrêterons qu'à ceux qui offrent quelque particularité intéressante, et nous négligerons les autres. Mais le lecteur saura bien faire toutes ces distinctions de lui-même, et comprendre nos omissions volontaires, comme excuser nos oublis inévitables.

Pour plus de facilité, nous adopterons l'ordre alphabétique,

Albert (de son vrai nom Thierrv), ex-acteur de rOdéon, de la Porte-Saint-Martin, de l'Ambigu, etc., auteur ou collaborateur de plus de vingt ou trente pièces.

Andreini (François), chef de la troupe des Gelosi, florissait à la fin du seizième et au commencement du

dix-septiômo siècle. Il se distinguait surtout dans remploi des capitans, et c'est à lui qu'on doit» entre autres pièces, le Bravure del Capttano Spavento, 1607, souvent réimprimées, et traduites en français.

Andreini (Isabelle), sa femme, qui fut au premier rang par son talent d'actrice et d'écrivain. Elle faisait partie de l'Académie des Intenti, où elle portait le nom significatif de YAccesa (l'Enflammée). Elle avait étudié la philosophie, et on lui doit plusieurs ouvrages dans divers genres, pastorales, lettres, poésies, etc. Elle eut les plus nobles comme les plus nombreux admirateurs, et une médaille fut frappée en son honneur après sa mort.

Andreini (Jean-Baptiste), fils des deux précédents. On voit que les Andreini forment en quelque sorte une dynastie d'acteurs-auteurs. C'est surtout en France qu' Andreini se distingua comme comédien, et parmi ses œuvres nous mentionnerons le drame d*Adamo, qui, selon Voltaire, M. Villemain et beaucoup d'autres, a fourni à Milton l'idée de son Paradis perdu. «Les principaux interlocuteurs, dit Ginguené, sont le Père Éternel, Adam, Eve, l'archange Michel ; des chœurs de séraphins, de chérubins, d'anges et d'archanges, Lucifer, Satan, Belzébuth, des chœurs d'esprits ignés, aériens, aquatiques et infernaux ; les sept Péchés mortels, le Monde, la Chair, la Faim, la Mort, la Vaine gloire et le Serpent. » ,

C'est dans les troupes italiennes qu'on trouverait le plus grand nombre d'acteurs-auteurs : nous ne pourrons, à beaucoup près, les mentionner tous. Du reste, on peut dire que tous les comédiens italiens joignaient le talent d'auteurs à celui d'acteurs, car on sait qu'ils jouaient à l'improvisade, remplissant de verve, suivant l'inspiration du moment, les o.anevas adoptés, comme faisaient aussi nos anciens farceurs. Ainsi d'une môme pièce ils tiraient au besoin cent pièces, qui paraissaient

nouvelles cent fois de suite au môme auditoire. C'était alors qu'il fallait de l'esprit, de l'imagination, de la sagacité, du sang-froid, pour être comédien. On ne pouvait croire que ces scènes si vives et si amusantes ne fussent que de pures improvisations.. Un jour, raconte Desboulmiers, dans son Histoire de V Opéra-Comique (i, i 68), on les mit à l'épreuve brusquement sur un canevas préparé par Rémond de Sainte-Albine : ils s'en tirèrent $t merveille, et il fallut bien se rendre à l'évidence.

Angely .(Louis), poète dramatique allemand, mort en 1835, débuta d'abord comme acteur aux théâtres de Riga et de Saint-Pétersbourg, et devint ensuite régisseur d'un théâtre de Berlin, pour lequel il écrivit un grand nombre de comédies et de vaudevilles, dont quelques-uns obtinrent un succès immense, sans parler de l'innombrable quantité de pièces françaises qu'il traduisit en allemand.

Armin (Robert) remplissait les rôles de clown dans la troupe de Shakespeare. On lui doit une comédie, et la bibliothèque Bodléienne, à Oxford, conserve de lui un manuscrit intitulé : A Nest ofNinnies.

Arnal (Etienne), a écrit une épître en vers à Bouffé, les Gendarmes^ « poème épice »t3n deux chants, des contes et boutades en vers, mais pas d'ouvrages dramatiques, que nous sachions.

AuDiNOT, le célèbre fondateur de l'Ambigu-Comique, a composé Tune des pantomimes représentées à son théâtre : Dorothée ^ précédée des Preux chevaliers, prologue, et le Tonnelier, petit opéra comique à trois acteurs.

Banières, dont nous avons raconté la vie romanesque dans un de nos précédents chapitres, fit une tragédie, la Mort de César^ qui n'a pas été imprimée, et un Discours préliminaire sur la tragédie de Bélisaire (1729), in-8**. Banières est le héros d'un roman d'Alexandre Dumas : Olympe de C levas; il mènerait cet honneur.

Baron. Son talent d'acteur, ses œuvres tragiques et comiques, et sa vie sont trop connus pour que nous ayons besoin de les rappeler. Disons seulement que la propriété de plusieurs de ses pièces lui a été contestée, et qu'on a attribué spécialement au père de la Rue VAndrienne et V Homme à bonnes fortunes^ qu'il aurait mis sous le nom de Baron, parce que sa qualité de prêtre et de religieux lui interdisait de les signer.

Beauvallet, l'acteur célèbre du Théâtre-Français, a composé, en collaboration avec M. Bavesne, le drame en vers de Caïn (1835), les deux tragédies de Robert ^rwce (1847), et du Dernier Abencerrage (1831), etc. Son fils, Léon Beauvallet, qui a fait partie de la grande expédition dramatique de mademoiselle Rachel aux États-Unis, a aussi donné, seul ou en collaboration, plusieurs pièces de théâtre, indépendamment d'autres travaux dans un genre différent.

Béjart (Madeleine), de la troupe de Molière, si elle n'a pas composé des ouvrages entiers, en a du moins refait et arrangé pour la scène. On sait, par le registre de la Grange, qu'elle s'était chargée de raccommoder une pièce intitulée Sancho Pança, pour laquelle elle toucha des droits d'auteur. Son frère, Jacques Béjart, publia en 1653 un Armoriai du Languedoc^ dont il fit hommage àUx prélats et barons des états de Béziers.

Bellecourt (Jean-Claude Gille, dit Colson de), Un des principaux acteurs de notre première scène aii dixhuitième siècle, fit représenter, le 17 août 1761, les Fausses Apparences y pièce en un acte, en t)rose, qui, inalgré les efforts de l'élite de la troupe, n'eut que six représentations, et n'a jamais été imprimée.

Beys (Charles) faisait partie de V Illustre-Théâtre avec Molière, comme on le voit dans un recueil de diverses poésies publiées chez Toussaint duBraj en 1648,

356 CURIOSITÉS THÉATRALKS

Ses poésies et comédies, parmi lesquelles on remarque

surtout V Hôpital des fous^ sont assez nombreuses. Beys, qui fut le maître de Scarron en poésie, était grand buveur, ami de la débauche, et cultivait également « JBacchus et Apollon ».

BiANCHi (Brigitte), plus connue sous le nom d'Aurélia, qu'elle rendit fameux à Paris sur la scène italienne, a composé, en l'imitant de l'espagnol, une comédie, YInganno fortunato (1659).

BiANcoLELLi (Pierre-François, dit Dominique) (1681- 4734), entraîné par l'amour dans la troupe ambulante de Pascariel, s'illustra sous les masques successits d'Arlequin, de Pierrot et de Trivelin. On lui doit une grande quantité de comédies et de parodies, pai^mi lesquelles : Agnes de Chaillot (parodie de Vlnes de Castro de la Motte) ; le Mauvais ménage de Voltaire (parodie de Marianne)^ les Enfants trouvés y ou le Sultan polt par amour (parodie de Zaïre),

BoNNELiER (Hippolyte), qui joua un certain rôle politique après les révolutions de juillet et de février, et dont les nombreux romans ont eu quelque vogue, eut l'idée, en 1845, de débuter à l'Odéon sous le nom de Max. Il y joua l'Oreste d'Andromaque, Mais, dit M. Th. Murât, dans VHistoire par le théâtre^ il fut encorç moins heureux comme tragédien que comme sous-préfet : au lieu d'un mois, sa carrière thé&trale ne dura qu'une soirée. On aurait dit que tous ses anciens administrés s'étaient donné rendez-vous au parterre.

Bosquier-Gavaudan, après avoir fait plusieurs voyages au long cours, en qualité de mousse, alla débuter à Nîmes, puis entra au thé&tre Molière, d'où il passa à Feydeau comme chanteur. C'est surtout au thé&tre Montansier qu'il se distingua, de 1832 à 1836, par sa verve, sa rondeur et sa gaieté. On lui doit des vaudevilles et des mélodrames : Cadet-Roussel chez Achmet

V (1804), Montbars t exterminateur (1807), Jf. Desortolans, 1 ou le Foyer du théâtre (1807), etc.

i Bouffé a travaillé avec Bayard et Davesne au Muet ilngouvtlley comédie-vaudeviller (1836).

Boursault-Malherbe (Jean-François) se livra 4'abord à la carrière dramatique, et se distingua surtout comme directeur du théâtre Molière, qu'il avait fait construire lui-môme dans la rue Saint-Martin. Sa vie fut des plus agitées. Entré dans la carrière politique en 1792, il fut mêlé assez activement aux événements révolutionnaires. Vers 1807, il reprit la direction de la salle Molière, qu'il nomma Théâtre des Variétés étrangères. Il a composé V École des épouses^ .comédie en vers ; le Bon Tourangeau, vaudeville, etc., etc.

Braham (1774-1831), célèbre chanteur anglais, a composé quelques opéras très-bien accueillis.

Brandes (Jean-Chrétien), acteur allemand, a raconté lui-môme, dans ses Mémoires, toutes les péripéties de son existence romanesque. Successivement commis chez un petit marchand, vagabond et mendiant, apprenti menuisier, gardeur de pourceaux, bateleur au service d'un dentiste nomade, marchand de tabac et domestique, il monta sur les planches, en 1757, à Lubeck, et joua, avec un succès médiocre, dans presque toutes les villes d'Allemagne. Son talent d'auteur était bien supérieur à son talent de comédien, surtout dans les œuvres légères. Il a publié à Hambourg (1790) une édition complète de ses œuvres dramatiques, en huit volumes. Il mourut dans la plus profonde misère. Sa femme et sa fille étaient des actrices consommées.

Brécourt (Guillaume Marcoureau de), acteur de l'Hôtel de Bourgogne et de la troupe de Molière, eut. également une vie des plus accidentées, qui, par malheur, ne fut pas toujours des plus honorables. Après avoir tué un cocher dans une rixe, il se sauva en Hol^

358 CURIOSITÉS THÉAtMaLÈS

lande, et, sur ces entrefaites, la cour de France ayant voulu faire enlever un particulier qui se trouvait dans cette contrée, Brécourt, dans l'espoir d'obtenir sa grâce, s'offrit à remplir ce délicat office ; il échoua, et sentant que sa vie n'était plus en sûreté dans les lieux où il venait de tenter son coup de main, il revint en France, où* le roi daigna lui accorder sa grâce, en considération de sa bonne volonté.

Brécourt était fort brave. On connaît l'histoire de la lutte acharnée qu'il soutint un jour, devant le roi, contre un sanglier auquel il enfonça son épée dans le cor jis jusqu'à la garde. Il aimait avec excès le vin, le jeu et les femmes, était un déterminé bretteur, et se livrait à des dépenses sans rapport avec sa fortune. Il excellait dans les rôles tragiques et comiques. On a de lui six comédies, parmi lesquelles il faut remarquer le Jaloux invûïble y la Noce de village eiV Ombre de Molière.

Brookmann (Jean-François -Jérôme) (1745-1812), célèbre acteur allemand, a composé des pièces aujourd'hui oubliées.

Brohan (Augustine) , de la Comédie-Française, a écrit des proverbes et de petits drames : Compter sans son hôte y Quitte ou double y les Métamorphoses de V amour* et a aussi collaboré au Figaro,

Brunet (Jean-Jos. Mira, dit), a collaboré à plusieurs des Cadet' Roussel.

BruscaMbillè (Deslauriers, dit), commença pai* être le bouffon de l'opérateur Jean Farine, sur le pont au Change, puis courut la province, et entra à l'Hôtel de Bourgogne, où il resta vers 1634. On lui doit des prologues facétieux, qu'il débitait sur la scène avant les pièces, et un certain nombre de petits ouvrages burlesques, fort recherchés des bibliophiles et très-rares. Il ne faut demander tii goût, ni mesure, ni bienséance à ses œuvres ; mais elles ont quelquefois une cerlaiiie

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verve bizarre, malgré l'abus du galimatias, la trivialité cynique et orduriôre qui les distingue. Il a fait des prologues « en faveur du crachat, — du rien, — de l'utilité des cornes. » Il s'entendait merveilleusement à prouver « qu'un pet est spirituel, » et autres choses de cette force, sur lesquelles nous n'appuierons pas. Cammaille-Saint -Aubin, auteur deVAmi du peuple^ ou^ les Intrigants démasqués; du Moine, et d'autres pièces révolutionnaires ou mélodramatiques.

Candeille (Pierre- Joseph), avant de se faire connaître par ses compositions musicales, motets et opéras, avait été engagé à l'Académie royale de musique en 1767, pour chanter la basse-taille dans les chœurs et les coryphées.

Candeille (Am-élie- Julie), actrice de l'Opéra, puis de la Comédie -Française et des Variétés, donna en 1792, sous le voile de l'anonyme, Catherine^ ou la Belle Fermière, qui eut un succès prodigieux, et en 1793, sous son nom, la Bayadère, qui tomba avec fracas et entraîna sa retraite. Elle publia aussi des romans et des morceaux de musique. Elle pratiqua largement le mariage et le divorce. On Ta accusée d'avoir figuré la déesse de la Liberté, et même celle de la Raison, dans le» fêtes républicaines.

Carlin (Charles-Antoine Bertinazzi, dit), célèbre Arlequin du Théâtre-Italien, à Paris, un des plus fé-^ conds improvisateurs qui aient paru sur la scène, donna lui-môme, en 1763, les Nouvelles Métdmofphoses d'Ar-^ lequin, en cinq actes, pièce dont le succès ne fut pas dû à son seul talent de comédien.

Cent-Livrb (Suzanna), dont la vie aventureuse^ pleine de fuites, de déguisementis, dé péripéties roma<^ nesques, demanderait un volume, parut avec un certifia éclat sur le théâtre anglais, au dix-huitième siècle^

et composa des tragédies et des comédies qui eurent du

succès.

Champmeslé (Charles Chevillet, sieur de), mari de l'illustre actrice de ce nom, dont nous avons raconté la mort singulière, a composé seul, ou en collaboration avec La Fontaine, des pièces remarquables surtout par la peinture satirique de la petite bourgeoisie, entre autres les Grisettes, ou Cnspin chevalier , la Rue Saint- Denis ^ le Parisien, Il paraît certain que La Fontaine mit sous le nom de ce comédien plusieurs de ses propres pièces.

Charlemagne (Armand) (1759-1838), successivement séminariste, clerc de procureur, soldat, adonné aax questions d'économie politique, industrielles et agricoles, enfin acteur et auteur dramatique. Il rédigea deux ans VAlmanach des Muses, et publia aussi quelques romans. Abruti par les liqueurs fortes et accablé d'infirmités, il termina sa vie dans un dénûment presque absolu, malgré le nombre de ses ouvrages, dont plusieurs avaient eu un notable succès.

Chateauneof (A. P. P. de), comédien de M. le Prince, auteur de la Feinte Mort de Pancrace, en 1663.

Chevalier (J.), du thé&tre du Marais, donna, de 1661 à 1668, plusieurs comédies, dont la plupart écrites envers de huit syllabes, et rappelant les anciennes farces. Elles roulent presque toutes sur des sujets de circonstance et offrent des détails curieux pour l'histoire du temps. Nous citerons la Désolation des Filoux, relative à une ordonnance de police d'alors ; V Intrigue des carrosses à cinq sols, qui nous apprend l'existence des omnibus, en 1662, et les Amours de Calotin^ qui renferment quelques particularités sur Molière.

CiBBER (Colley), acteur remarquable dans les rôles de grondeurs, se distingua beaucoup plus par son talent d'écrivain. On connaît surtout son imitation du Tartufe,

SOUS le titre de the Non-Juror, et ses Mémoires autobiographiques. Il eut le titre de poète lauréat. Ses œuvres ont paru en cinq volumes in-i2 (1777).

CiBBER (Théophile), son fils, mort dans un naufrage, est surtout connu par ses Vies des poètes de la Grande- Bretagne et d'Irlande, Sa femme, qui se sépara de lui à la suite d'un procès en adultère, excellente actrice, a traduit en anglais V Oracle, comédie de Sainte-Foix.

Clairon (Mademoiselle), doit être rangée dans ce chapitre à cause de ses Mémoires:

Claîrville (Louis-François Nicolaï, dit), le plus fécond de nos vaudevillistes, débuta, comme on sait, par être acteur à Bobina, puis à TAmbigu-Comique.

Clive (Catherine), i 711-1785, éminente actrice de Drury-Lane, non moins remarquable par sa vie exemplaire que par son talent, a composé de petites pièces, qui ne sont pas restées au théâtre.

CoLALTO (Antoine Mattiuzzi, dit), de la Comédie- Italienne, excellent acteur, homme instruit et du plus honorable caractère, a écrit plusieurs ouvrages pour son théâtre, entre autres les Trois Jumeaux vénitiens, où il remplissait trois rôles avec une admirable perfection.

Collot-d'Herbois, avant d'être le personnage politique qu'on sait, avait été comédien ambulant et en môme temps auteur dramatique. Il avait paru, non sans quelques succès, sur les scènes des principales villes de France et de Hollande, et on assure que c'est pour avoir été rudement sifflé à Lyon qu'il conçut contre cette ville une haine dont il donna de terribles preuves en novembre 1793. Ses pièces sont presque toutes des espèces de pastorales ou de berquinades : le Fm? généreux, ou les Bons Mariages, drame; le Bon Angevin, ou r Hommage du cœur, le Paysan magistrat, etc.

Corsse (J. B. Labenette, dit) (1760-1813], un de

ceux qui, soit comme acteur, soit comme directeur, soit comme écrivain, ont le plus contribué au triomphe du mélodrame. Après avoir étudié la peinture sous Vien pendant quelque temps, il s'engagea chez Audinot pour jouer les amoureux^ et passa successivement sur plusieurs théâtres jusqu'en 1800, où il prit la direction de r Ambigu-Comique, sans cesser d'être acteur. Il payait ses pièces deux louis aux auteurs en vogue, quand il les payait. Corsse a composé trois ouvrages dramatiques, seul ou en collaboration. Roger, Tex-ténor de l'Opéra, est son petit-fils.

CoTTENET (Emile), acteur de vaudeville, a fait pour la scène un assez grand nombre d'ouvrages, dont aucun n'est resté au répertoire.

Crates, d'Athènes, poëte comique, de l'ancienne comédie (vers 450 avant J.-C), joua dans les pièces de Cratinus avant d'en composer lui-môme.

Dancourt (Florent Carton). On sait que ce fut probablement son amour pour Thérèse Lenoir de la Thorillière, fille de Facteur de ce nom, qui le fit entrer à la Comédie, quoiqu'il fût noble et qu'il parût destiné à exercer toute sa vie la profession d'avocat. Acteur trèsaimé du public, grâce à sa physionomie, à sa verve et à son entrain ; particulièrement accueilli de Louis XIV, que charmait son élocution abondante et facile, il fit un grand nombre de pièces pleines de gaieté et de saillies , presque toujours basées sur une circonstance du moment qui en a fourni le sujet, et où il a usé et abusé du droit de prendre son bien partout. Dancourt, l'homme qui semblait le moins fait pour les scrupules religieux, finit cependant par ea avoir, et il passa les dernières années de sa vie dans la retraite et la dévotion, en traduisant les Psaumes et en écrivant une tragédie sacrée. Au rebours de Baron, il ne jouait généralement pas dans ses propres ouvrages.

Dancourt (L. R.) (i725-1801),joua longtemps ia comédie en province, et composa un grand nombre de pièces, dont plusieurs ont un vrai mérite et ont obtenu un succès légitime. Ce sont des amphigouris, des tragédies pour rire, des comédies, des divertissements, des opéras-comiques. Nous n'entrerons pas dans le détail des titres, et nous ne citerons de lui que le pamphlet suivant : Z. R. Dancourt^ arlequin de Berlin^ à J,-J. Rousseau^ citoyen de Gienève, l'une des plus piquantes réponses qu'on ait faites à la lettre du philosophe contre les spectacles. Il mourut dans une complète misère à Thospice des Incurables.

Davies (Thomas) (1712-1785) commença, après ses études à l'Université d'Edimbourg, par être directeur d'une troupe de comédiens, puis se fit libraire ; puis, ne réussissant pas dans ses affaires, il revint à la profession d'acteur. Une satire décochée contre lui par Churchill lui fit reprendre l'état de libraire , qui le conduisit à une banqueroute. Dès lors il se jeta dans les lettres : ce n'était pas le moyen d'arriver plus vite à la fortune. On lui doit la Vie de Gamck, les Mélanges dramatiques, et d'autres ouvrages analogues qui lui valurent une certaine réputation.

Dazincourt (Jos. J. B. Albouis), l'une des gloires du Théâtre -Français à la fin du dernier siècle et au commencement de celui-ci, a lui-même raconté, dans ses Mémoires^ ou plutôt dans les Mémoires composés par Cahaisse sur ses notes, les particularités les plus importantes de sa vie. Marie- Antoinette, qui jouait assez souvent la comédie dans ses divertissements particuliers, prit des leçons de Dazincourt, qu'elle ré-^ compensa magnifiquement. 11 a écrit une Notice histo^ rique sur Pré ville.

C'est à lui qu'on doit surtout le rétablissement de la Société du Théâtre-Français, désorganisée pendant la

Révolution. En 1808, quelque temps après avoir été nommé professeur de déclamation au Conservatoire, il obtint la direction de? spectacles de la cour. Son jeu était fin et correct, mais un peu froid. Son camarade Dugazon Tappe'ait un excellent comique, plaisanterie à part.

Desforges (Pierre J. B. Choudard), Tauteur du Sourd, ou r Auberge pleine et d'une foule d'autres ouvrages, pièces ou romans. Sa vie des plus agitées n'est pas faite pour entrer dans la Morale en action. Après avoir tour à tour étudié la médecine, puis la peinture, copié de la musique, traduit des ariettes italiennes pour vivre, fait partie des bureaux du lieutenant de police, il s'engagea, en 1769, à la Comédie-Italienne, pour remplir les Clairval; ensuite il passa dans une troupe ambulante, avec laquelle il parcourut la France, beaucoup plus occupé d'intrigues et d'aventures galantes que de gîa profession. En 1779, il partit pour Saint-Pétersbourg, où l'impératrice Catherine II lui accorda quatre mille roubles de traitement, et assez de loisirs pour qu'il pût se livrer à la composition de plusieurs ouvrages, dont les manuscrits lui furent volés lors de son retour en France. Ce fut vers 1782 qu'il se retira du théâtre; mais sa femme demeura à la Comédie-Italienne, sous le nom de madame Philippe ; peu de temps après il usa du divorce pour se séparer d'elle et se remarier. Desforges a laissé une scandaleuse autobiographie dans l'ouvrage intitulé le Poète, où il s'est attaché surtout à retracer sans aucune vergogne les plus scabreux souvenirs de son existence agitée.

Desjardins (Mademoiselle, devenue plus tard madame DE ViLLEDiEu) Semble avoir été à Narbonne actrice de la troupe de Molière, en 1649, d'après un passage de Taliemant des Réaux*. Rien de plus étrange, dans tous les sens du mot, que la vie de cette dame. Sa

1. V. Emiii. Raymond, lUsl. des PèriyrinaL de Molière, p. 39-45.

rrère Tavàit élevée dans la lecture des romans d'amour et de chevalerie; aussi, à dix ans, dit Voiture, son imagination était tellement exaltée, qu'en certains moments on l'aurait crue folle. A seize ans, elle se laisse enlever par un de ses cousins, avec lequel elle bat la campagne, sans un sou dans sa bourse. Après quoi elle enflamma le cœur d'un officier, nommé M. de Villedieu, lequel lui offrit sa main. Il n'y avait à cette union qu^un petit obstacle : c'est que M. de VilJedieu était déjà marié, et que sa femme ne se résigna nullement au bizarre projet de son époux légitime. Mademoiselle Desjardins, outrée de cette perfidie, se déguise en officier de cavalerie, et court provoquer Villedieu en duel. Mais elle se ravise sur le terrain, et nos amants délicats, après s'être réconciliés, se sauvent en Hollande, où un pasteur complaisant les unit sans objection. M. de Villedieu ayant été tué dans une rencontre particulière, sa veuve convola en secondes noces, cette fois avec un vieux marquis, mais qui était encore, comme son précédent époux, en puissance de femme. Elle était décidément prédestinée aux maris bigames. Néanmoins cette union scandaleuse ne fut nullement inquiétée, et madame de Villedieu put se livrer en paix à son goût pour la littérature. Outre des romans et des poésies fugitives, elle a composé des tragédies et tragi-comédies: Mmilius, Nitétis, le Favory, etc.

Despréaux (Jean-Étienne)vl748-1820), danseur français, mettait, comme la plupart de ses confrères, son art à si haut prix, qu'il ne pouvait concevoir comment on n'avait pas réservé une place pour les danseurs dans la classe des beaux-arts de l'Institut. Il y a peu de danseurs qui se soient livrés à la culture des lettres, et Ton n'a jamais songé à s'en étonner : Despréaux forme une des plus heureuses exceptions. L'un des fondateurs de la Société des Dîners du Vaudeville, il y brilla aux

premiers rangs par ses chansons. Il a composé pour le théâtre des parodies, vaudevilles, parades, entré autres : Médée et Jason (parodie de la Médée de Clément), « hallet terrible en trois tableaux mouvants, orné de danses, soupçons, noirceurs, plaisirs, bêtises, horreurs, gaieté, trahisons, plaisanteries, poison, tabac, poignard, salade , amour , mort, assassinat et feu d'artifice,» 1780. Je ne donne pas cela comme un modèle de bon goût, je le donne comme un modèle du style badin de Despréaux. Ce danseur-auteur eut une carrière des plus brillantes et des plus fortunées. Il inventa un chronomètre musical, adopté par l'Académie royale de musique. La célèbre Guimard devint sa femme en 1787.

Desprez-Yalmont (1757-1812), comédien du théâtre de Molière, puis de la Gaîté, où il fut successivement acteur, souffleur, secrétaire et régisseur, adonné des vaudevilles, des comédies, des mélodrames, des chansons, des romans et drs poésies fugitives, le tout d'assez peu d'importance. Citons VEnfant de trente-six pères, «. roman sérieux, comique et moral » (1801 , 3 vol. in-12), publié sous un pseudonyme; il s'y montra le digne rival de Pigault-Lebrun : ne lui envions pas cette gloire. ,

Destouches (Philippe Néricault) paraît s'être enrôlé, jeune encore, dans une troupe de comédiens ambulants, et les avoir accompagnés à Lausanne. Sa famille a nié plus tard cette particularité, par un sentiment facile à comprendre, mais sans apporter une preuve positive à l'appui de ses dénégations. On connaît trop le Philosophe marié, le Glorieux, Y Irrésolu, et toutes les pièces estinJables, mais d'un comique un peu froid, par lesquelles il a mérité un rang honorable derrière Molière et Regnard, pour que nous ayons besoin de lui consacrer une notice plus étendue.

DiBDiN (Charles) (17^5-1814), poète, compositeur,

comédien anglais, se rendit célèbre par ses opéras et ses pantomimes, dont le nombre et le succès ne Tempêchèrent pas de mourir dans l'indigence. Parmi ses pièces, celle qui est intitulée the Quaker est restée au répertoire.

DiBDiN (Thomas), son fils (1722-1842), eut Garrick pour parrain, débuta, à quatre ans, par le rôle de Cupidon, s'engagea, tout jeune encore, dans une troupe ambulante, et passa enfin au théâtre de Covent-Garden. Pendant quatorze ans qu'il y resta, il fit jouer un grand nombre de pièces, où Ton trouve, à défaut de beaucoup d'art ou de talent, une gaieté communicative, une grande abondance de verve facile et populaire. Le théâtre d'Astley gagna 13,0(>0 livres sterling (325,000 francs) avec son Fougueux ( ouvrier, et Covent-Garden plus de 25,000 (environ 510, OCO francs), avec sa Mère- /V>/e. Néanmoins, fidèle aux traditions de famille, il mourut aussi pauvre que son père.

DoRFEuiLLE (Antoine) fut le digne pendant de Collot-d'Herbois. Comédien comme lui, quand éclata la Révolution, il quitta comme lui le théâtre pour se métamorphoser en personnage politi(]ue. Qui ne sait l'épouvantable rôle qu'il joua dans les massacres de Ljon, après la prise de la ville, en 1795? Ou a de ce misérable un certain nombre de brochures politiques dont les titres indiquent assez la nature : la Lanterne magique patriotique, ou le coup de grâce de l aristocratie ; Lettre d'un Chien aristocrate à son maître, aussi aristocrate, etc.

DoRFEUiLLE(P.-P.),mort vers 1806, que Ton a quelquefois confondu avec le précédent, fut assez longtemps comédien nomade, et directeur de troupe en province. C'est à lui et à son associé Gaillard qu'on doit la construction de la salle du Théâtre-Français actuel. Outre des comédies, il a laissé les Éléments de l'art du comé-

dien^ ou VArt de la repî*ésentation théâtrale considéré dans chacune des parties qui le composent (1801), in- 12. DoRiMON, comédien de la troupe de Mademoiselle, établie rue des Quati'e- Vents en 1661, et qui ne paraît avoir subsisté que quelques mois. C'était le fournisseur attitré de son théâtre, dont ses pièces composent le seul répertoire connu jusqu'à présent. Elles sont presque toutes d'une extrême médiocrité, et parfois d'une déplorable platitude. Les meilleures, ou plutôt les plus curieuses à divers titres, sont le Festin de Pierre^ ou l* Athée foudroyé, mise sous le nom de Molière, en 1679 et en 1683, par des éditeurs mal informés ou peu scrupuleux, qui ne pouvaient faire un plus triste cadeau à notre grand poète comique ; la Comédie de la comédie et les Amours de Trapolin; la Bosélie, ou Dom Guillot ; la Femme industrieuse, qui offre plus d'un rapport, non pour le style, mais pour le fond, avec V École des Maris de Molière, parce que tous deux avaient puisé aux mêmes sources. La femme de Doriraon, comédienne de la même troupe, cultivait aussi les Muses, comme on peut en juger par ce huitain, qu'elle adressa à son mari à l'occasion d'une de ses pièces :

Encore que je sois ta femme, Et que tu me doives ta foi, Je ne te donne point de blâme D'avoir fait cet enfant sans moi.

Toutefois ne me crois pas buse:

Je connais le sacré vallon.

Et, si lu vas trop voir ta muse.

J'irai caresser Apollon.

Voilà de l'atticisme, ou je ne m'y connais pas!

DoRMEUiii (Charles Contat-Desfontaines, dit), directeur du Palais-Royal pendant près de trente ans, avait été acteur au Gymnase sous la Restauration, € On aimait à le voir, dit le Grand Dictionnaire du

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XIX^ siècle^ père sensible et vertueux, oncle débonnaire, arrivant d'Amérique avec des bottes à revers et sa canne à pomme d'or, pour gourmander un mauvais sujet de fils ou un coquin de neveu, payer leurs dettes et unir de jeunesamants en chantant un couplet de facture. Personne ne savait mieux que lui frapper du pied dans un morceau d'ensemble et animer une scène en fermant avec fureur sa tabatière. » M. Dormeuil, qui avait été nommé juge au Tribunal de commerce, a écrit en 1838 des Réflexions sw^ la liberté des théâtres, et il a été pour une moitié ou pour un tiers dans la confection de quelques vaudevilles, tels que le Télégraphe^ la Fête des Marins, etc.

DoRviGNY (Louis (1743-1812) passait peur bâtard du roi Louis XV, avec qui il offrait une ressemblance assez frappante. Ce ne fut qu'après la mort de Louis XV qu'on le vit aborder le théâtre, pour lequel il travailla le reste de sa vie. On lui doit (outre Christophe Lerond, le Désespoir de Jocrisse, le Tu et le Tb?, représenté en 1794 avec un énorme succès), la fameuse pièce de Janot^ ou les Battus payent V amende, dans laquelle l'acteur Volange fit courir Paris tout entier pendant si longtemps, et que le directeur des Variétés-Amusantes dut même faire jouer deux fois par jour, pour contenter la curiosité de la foule.. Volange, ayant momentanément émigré à la Comédie-Italienne, Dorvigny, pour empêcher que les représentations de sa pièce n'en fussent interrompues, s'offrjit à le remplacer, mais il fut loin d'obtenir dans ce nouvel emploi les triomphes que lui avaient valus ses œuvres. Il a joué aussi à l'Ambigu, aux Délassements comiques, au théâtre des Associés et à celui des Grands danseurs du roi. Sa vogue était telle qu'en 1780 le ThéâtrerFrançais crut se relever en empruntant au répertoire des boulevards sa pièce des Noces houzardes, Dorvigny a composé aussi des romans dans ses dernières

années. Malgré cette activité de production, qui enfanta plus de quatre cents ouvrages, et ses succès, qui lui rapportèrent des sommes considérables, il vécut presque toujours dans la plus profonde misère. 11 vendait ses pièces, surtout vers la un de sa vie, pour la somme la plus misérable, qu'il allait aussitôt boire au cabaret. On le trouva mort dans son grenier.

Drouin, comédien du dernier siècle, est auteur de la Meunière de qualité et de plusieurs autres ouvrages,

DuBELLOY (P.-L. BuYRETfE, dit), et uou de Belloy, comme on l'écrit presque partout, Fauteur de ce fameux Sîége de Calais, qui obtint un succès si prodigieux, avait débuté par s'expatrier, pour aller epcercer la profession de comédien en Russie. Dubelloy était d'un amourpropre incroyable, et d'autant plus incorrigible, qu'il imprimait de bonne foi, dans une de ses préfaces : € On sait que je suis modeste. » Le triomphe exorbitant du Siège de Calais, devenu un véritable événement national, lui enfla tellement le cœur, qu'il ne put résister à la chute de son Pierre le C?*uel, en 1772, et qu'il en contracta une maladie de langueur dont il mourut.

DuBERRY, mort en 1750, acteur du théâtre de la Haye, fit jouer dans cette ville plusieurs comédies en vers : Vile des femmes^ les Rivaux indiscrets, etc.

DuGAZON. Nous ne reviendrons pas ici sur la carrière théâtrale et les traits d'originalité de èe fameux comique, dont il a été souvent question dans ce livre. Il a composé plusieurs pièces de circonstance, sous la Révolution; nous ne citerons que le Modéré (1794), la seule qui ait été imprimée. Elles ont eu peu de succès.

PuMANiANT (Antoine-Jean BouRLiN, dit) (1752-1828), fitpartie, comme auteur ou directeur, d'une multitude de troupes fixes ou nomades, parisiennes ou départementales. Auteur très-fécond et doué d'une imagination infatigable, il donna, sur les divers théâtres par où il passa.

un grand nombre d'ouvrages, parmi lesquels on connaît surtout, dans ce genre fortement intrigué et plein d'incidents comiques où il triomphait : Guerre ouverte, ou Ruses contre ruses, les Intrigants, ou Assaut de fourberies, etc. Il a également écrit quelques tragédies trèsmédiocres et des romans.

DuPREZ, rillustre ténor contemporain, a fait, comme on sait, quelques opéras, entre autres la Cabane du Pêcheur, qu'il donna à Versailles, fort jeune encore ; Joanita, chantée par sa fille au Théâtre-Lyrique, en 1853; Jeanne d'Arc, dont on n*a pas oublié la chute éclatante au Grand-Théâtre -Parisien, en 1865 ; le Ju~ gement dernier, oratorio exécuté au Cirque de l'Impératrice, en 1868, et dont il avait également écrit les paroles. Son frère, Edouard Duprez, d'abord acteur comique, a écrit plusieurs libretti, entre autres ceux des opéras que nous venons de citer.

DURVAL, auteur dramatique, qui vivait dans la première moitié du dix-septième siècle, avait été acteur. Dans les préfaces de ses pièces d'Agarite et de Panthée, il plaide contre les règles des vingt-quatre heures, devançant les réformateurs modernes.

DuvAL (Alexandre-Vincent Pineu) (1767-1842), un des poètes comiques les plus célèbres de l'école d'An- ■ drieux, de CoUin d'Harle ville, de Picard, Faute ur des Béritiers, de la Jeunesse de Henri V, etc., etc., fut longtemps acteur, et acteur fort médiocre, ce qui ne l'empêcha point, par la suite, d'arriver à l'Académie.

EcKHOF (Conrad) (1720-1778), surnommé, par les uns, le Roscius, par les autres, le Garrick allemand, a composé une comédie intitulée V Ecole des Mèi^es,

Elleviou, lé fameux chanteur de la Comédie-Italienne et du théâtre Feydeau, est auteur de trois opéras comiques. Le Catalogue ma"nuscrit de H. Duval lui attribue en outre Y École de la Jeunesse, en un acte. Rare-

372 CURIOSITÉS THÉATRALEÇ

ment une vocation artistique eut à triompher de plus d'obstacles pour se produire. Le jour même de son début, au moment d'entrer en scène, il fut arrêté sur la requête de son père. Ramené à Rennes, il y reprit ses études avec tant de résignation apparente, qu'on crut pouvoir, sans péril, le renvoyer à Paris pour lés y achever. Il en profita pour monter sur la scène. Ce fut alors la réquisition qui se jeta à la traverse; mais, à peine arrivé au corps, il parvint à se faire attribuer une mission fictive qui lui permit de revenir à Paris. Elleviou, affilié à la Société aristocratique des Muscadins, dut aussi se cacher pendant un certain temps, pour échapper aux poursuites de la police révolutionnaire.

Elliston (Robert-William) (1774-1831), comédien anglais, a arrangé plusieurs pièces de Shakspeare et imité un drame du français. Alléché par ses éclatants succès comme acteur, Elliston voulut également tenter la fortune comme directeur, et il administra successivement presque tous les théâtres de Londres ; mais il ne parvint qu'à une faillite éclatante.

Elssler (Thérèse), la sœur de Tilluçtre Fanny, danseuse comme elle, a composé le ballet de la Volière^ ou les Oiseaux de Boccace. Beaucoup ti'autres danseurs, Dauberval, les deux Gardel, Noverre, Mazilier, Saint- Léon, etc., etc., se signalèrent aussi comme auteurs dans la même partie. Comme c'est là encore faire œuvre de chorégraphes, nous n'y reviendrons pas. Mais il faut noter que Noverre a composé autre chose que des ballets : je veux parler de ses intéressantes Lettres sur les arts imitateurs en général et sur la danse en particulier^ 2 V. in-8. Ajoutons aussi à ce petit catalogue le nom de mademoiselle Zélia jMichelet, qui a publié les Bluettes antimondaines dune danseuse, et de mademoiselle Sangalli, l'étoile de la danse, qui a écrit, sur sa profession un volume intitulé Terpsichore.

Eschyle et Euripide montèrent sur la scène et jouèrent dans leurs pièces. Pour éviter des -redites, ajoutons qu'il en fut ainsi, non pas seulement de Suzarion et de Thespis, mais d'Hégemon, de Phrynicus et de plusieurs autres poètes de la grande époque. Sophocle, dit-on, s'exempta de paraître sur le théâtre en prouvant que sa poitrine était trop faible pour la déclamation en plein air. On sait qu'Aristophane joua le rôle de Cléon dans ^s Chevalières,

Eve (Antoine -Franc ois), plus connu sous le nom de Maillot, ou Demaillot, ou Desmaillot, était sergent, et tenait garnison à Sarrelouis, quand il déserta, et s'en fut exercer hifit ans la profession de comédien à Amsterdam, après quoi il revint en France. Sous la Révolution, il se distingua, dans le club des Jacobins, par la violence de ses discours. Sous le Consulat et l'Empire, il fut persécuté par la police pour ses sentiments révolutionnaires, et emprisonné trois fois. En dernier lieu, il ne sortit de prison qu'au bout de six ans, et pour aller mourir à l'hôpital. On a de lui une dizaine de comédies : Madame Angof, ou la Poissarde parvenue; Figaro di~ recteur de marionnettes^ etc.; de plus un Tableau historique des prisons d'État en France sous le règne de BuonapartCy brochure in-8°, en prose et en vers.

FABRE-d'Églantine (Philippe-François-Nazaire), après avoir été quelque temps comédien de province, renonça à cette profession pour devenir auteur dramatique. Il débuta par une série de chutes, dont il se releva enfin, en 1790, par l'éclatant succès du Philinte de Molière, qui le plaça aux premiers rangs. Nous n'exposerons pas ici le rôle politique qu'il joua dans la Révolution. A peine au sortir de l'adolescence, il avait remporté, dit-on, une églantine d'or aux Jeux Floraux, et c'est de là que, dans l'enivrement de son triomphe, il aurait pris le surnom sous lequelil est connu; maisla chose neparaît pas bienprouvée.

Farquhar (Georges) (lf)T8-1707) renonça au théâtre comme acteur, après avoir blessé involontairement, sur la scène, un de ses camarades qui jouait dans la môme pièce (juc lui. Il a laissé huit comédies fort spirituelles, écrites avec une verve fkcile et quelquefois licencieuse, et il en aurait fait davantage sans un goût extrême pour le plaisir, qui nuisit autant à sa santé et à sa bourse qu'à ses productions. Il résolut de rétablir sa fortune par un opulent mariage, et il épousa uûe jeune fille qui s'était fait fabriquer de faux titres de noblesse, et s'était vantée d'une richesse qui n'existait que dans son imagination. La ruse ayant été découverte, Farquhar, qui ne faisait rien comme un autre, au lieu de songer au divorce, se donna tout entier à sa femme, persuadé que c'était par excès d'amour pour lui qu'elle l'avait ainsi trompé.

Favart (Charles-Simon) (1710-1792), un des pères de rOpéra-Comique, à la prospérité duquel il travailla efficacement comme directeur, comme acteur et comme auteur. On connaît surtout, parmi ses très nombreux ouvrages : la Chercheuse desprit ; Comment V esprit vient aux filles; Bastien et Bastienne; les Trois Sultanes, etc.

Favart (Marie-Justine-Benoîte Duronceray, madame), sa femme, débuta d'abord à l'Opéra-Comique sous le nom de mademoiselle Chantilly, qu'elle rendit célèbre bien vite. Elle eut le malheur d'attirer les regards du maréchal de Saxe, qui employa pour conquérir ses faveurs des moyens analogues à ceux qu'ii mettait en usage pour battre les Anglais. On a publié sous son nom le cinquième volume des œuvres de son mari. Elle a composé aussi de jolis contes, que l'on trouve dans le recueil de l'abbé de Voisenon, le collaborateur de la famille.

Favart (Charles-Nicolas-Joseph- Justin), fils des pré-

cédents, entra au Théâtre-Italien vers Tâge de trente ans, mais ne fut jamais qu'un acteur fort ordinaire. On a de lui des poésies fugitives, et diverses pièces d'assez peu d'importance. Mort en 1806.

FooTE (Samuel) (1721-1777) composa un grand nombre de farces qu'il jouait lui-même sur les diverses scène^ de Londres, et finit par devenir directeur et propriétaire de Hay-Market. Il exploitait surtout Tà-propos et les scandales du moment dans ses pièces, qui sont pleines de verve comique. Comme acteur, il possédait un entrain, une vivacité et une gaieté irrésistibles. C'est un des rares comédiens qu'on ait vus paraître sur la scène avec une jambe de bois.

Francisque aîné (Jacques- Antoine-François Hutin, dit) (1796-1842), acteur de l'Ambigu, a composé plusieurs pièces, parmi lesquelles nous citerons Lord Pikenkock, vaudeville en un acte, quia été imprimé ; puis Lequel des trois ? vaudeville en deux tableaux, et Lucile, pièce historique en un prologue et six tableaux, en collaboration avec son frère Francisque jeune, seul nommé.

Fusil (madame) a laissé des Mémoires curieux, intitulés Souvenues d'une actrice,

Oarcia (Manuel), le père de mesdames Malibran et Viardot,se fit, en Espagne, comme compositeur d'opéra, une renommée bien dépassée par celle qu'il acquit comme chanteur.

Garrick (David) (1716-1779), le plus illustre des acteurs anglais, également supérieur dans le tragique et dans le comique, donna un grand nombre de petites comédien, où il prenait soin de se ménager des rôles propres à montrer son talent dans tout son jour, composa plus de quatre-vingts prologues et épilogues, et remania plusieurs pièces de Shakspeare, son poète favori, et d'autres auteurs, pour les adapter aux néces-

sites de la scène. Il professait un tel culte pour Shakspeare, qu'il lui avait dédié, dans sa campagne, un petit temple orné de sa statue, et qu'en 4769 il fit célébrer avec la plus grande pompe le jubilé de ce poète dans le lieu de sa naissance et sur le théâtre de Drurj- Lane. Garrick fut enterré avec des honneurs extraordinaires. L'évoque de Cantorbéry célébra l'office ; le duc de Dewonshire et les plus grands seigneurs tinrent le drap mortuaire, et on déposa le corps dans l'abbaye de Westminster.

Gaultier-Garguille (Hugues Guéru, dit), célèbre farceur de la première moitié du dix-huitième siècle, a laissé un petit volume de Chansons fort libres et divers prologues facétieux, qu'il débitait lui-môme sur la scène de l'Hôtel de Bourgogne.

Gaveaux (Pierre) (1761-1825), chanteur remarquable, éclipsé vers la fin de sa carrière par Martin et Eileviou, fut contraint de quitter le théâtre à la suite d'une attaque d'aliénation mentale. Il a donné un grand nombre d'opéras, qui se distinguent par la facilité du style et l'entente de la scène.

Geffroy (Edmond), du Théâtre-Français, a collaboré à la composition de quelques pièces. On sait qu'il se distingue aussi par son talent de peintre.

Gherardi (Evarista) (1670-1700) , qui se signala surtout dans les rôles d'Arlequin de la Comédie-Italienne, à Paris, fit représenter un grand nombre de ses libretti^ quand il en fut devenu directeur. Le théâtre ayant été fermé par ordre de madame de Maintenon, qui avait cru se reconnaître dans la Pj'ude, Gherardi utilisa ses loisirs en recueillant les pièces de la Comédie-Italienne, dont il dut composer le dialogue luimême, car on sait que ce n'étaient que des canevas remplis par les improvisations des acteurs.

GoT (Edmond), du Théâtre-Français, est aussi litté-

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rateur à ses heures de loisir. C'est lui qui a fait les ipavoles de F?'ançois Villon, et avec M. Foussier, celles de ï Esclave, deux opéras de M. Membrée.

Grandmesnil (J.^B. Fauchahd de) occupait une position sociale des plus élevées, puisqu'il avait été nommé conseiller de l'amirauté en 1765, quand il se fit acteur. Ce fut un des meilleurs comédiens du Théâtre-Français, surtout dans les pièces de Molière. Lors de la formation de l'Institut, il fut nommé membre de la troisième classe (littérature et beaux-arts), dans la section de musique et déclamation. On lui doit le Savetier joyeux, opéra-comique qui n'a pas été représenté.

Grandval (François-Charles Racot) (1710-1784), un des plus élégants et des plus spirituels acteurs de la Comédie-Française, a composé un certain nombre de comédies-parades, fort libres, auxquelles il n'osa apposer son nom. Il serait à peine possible de citer les titres de quelques-unep. Son père, Nicolas Grandval, auteur du Pot de chambre cassé, tragédie pour rire, ou comédie pour pleurer, et du Vice puni, ou Ca7'touche, poëme en treize chants, etc., avait commencé par être directeur d'une troupe de dernier ordre.

Gringore, ou Gringoire (Pierre), poète de la première moitié du seizième siècle, dont le roman de Notre-Dame de Paris a surtout contribué à populariser le nom. Chef de la troupe du Châtelet, des clercs des bazochiens, des Enfants sans souci, il représentait luimême ses pièces, et on le voit jouer en particulier, au mat*di gras de l'année 1511, le Jeu du prince des sots et de mère sotte, dirigé contre Jules II. Bon nombre de ses confrères, appartenant aux mômes corporations ou à des corporations analogues, devraient être rangés comme lui dans ce catalogue, par exemple J. de Pont- Alais, etc.

GuiLLOT-GoRJu (Bertrand Harduin de Saint-Jacques, dit), célèbre farceur (1598- 16 'j8), succéda à Gaultier-Garguille, à THôtel de Bourgogne, en 1634. Il paraît qu'il avait laissé des manuscrits, que Molière fut accusé d'avoir achetés à sa veuve, pour en tirer parti.

D'Hannetaire (Jean-Nicolas Servandoni, dit) (1718- 1780), fils naturel du célèbre architecte Servandoni, s'acquit principalement une brillante réputation dans les rôles à manteau. Il fut directeur de troupe à Aixla-Chapelle, et principalement à Bruxelles, où sa maison, grâce à la fortune et à Tesprit du maître, était une sorte d'Académie dans laquelle se donnaient rendez-vous tous les beaux esprits. D'Hannetaire composait des vers, mais il est surtout connu par ses Observations sur VArt du comédien^ 1764.

Hautkmer (Farin de), auteur et comédien assez médiocre du dix-huitième siècle. Il a composé la Toilette^ les Flemmes corsaires^ etc.

Hauteroche (Noël le Breton, sieur de) (1617-1707), de l'Hôtel de Bourgogne, s'était fait comédien pour vivre, après s'être enfui de la maison paternelle, où on voulait le marier contre son gré. Les comédies de Hauteroche comptent parmi les meilleures de son temps, et plusieurs sont restées au répertoire, par exemple le Deuil, Crispin médecin, le Cocher supposé.

Havard, contemporain de Garrick ; aussi médiocre comme auteur que conwne acteur.

Honoré, comédien que sa vie aventureuse, ses bons tours et ses bons mots avaient posé en successeur du fameux Rosambeau, a donné un assez grand nombre de pièces, surtout de vaudevilles.

Eus (Madame) la mère, actrice de campagne, fit jouer avec succès, au Théâtre-Italien, en 1758, la comédie de Plutus rival de V Amour , dont elle avait pu étudier à fond le sujet dans le genre de vie de sa fille.

Iffland (Auguste-Gnillaume) (1759-1814) s'échappa de la maison paternelle pour se faire acteur. Cette passion pour le théâtre l'avait pris dès Tâge de six ans; elle ne l'abandonna qu'à sa mort. Ce fut lui qui accueillit le premier drame de Schiller, et qui contribua puissamment au succès en créant le rôle de Moor, L'écrivain ne fut pas chez lui à la hauteur du comédien, quoique ses nombreuses pièces ne soient pas sans mérite, et lui aient acquis une réputation. Iffland a publié lui-môme ses œuvres dramatiques en dix-huit volumes. On lui doit aussi des Mémoires, et divers traités sur Tart théâtral.

Johnson (Benjamin, plus connu sous le nom de Ben-), contemporain et ami de Shakspeare, d'abord maçon, comme Sedaine, s'engagea dans la carrière dramatique, pendant sa jeunesse, et ne réussit jamais comme acteur. Comme auteur, il s'est élevé fort haut, et c'est, après Shakspeare, le plus grand nom du théâtre an- (^lais. Nous ne citerons que sa comédie du Volpone, ou le Renard, âpre et terrible satire des vices '^^^u'engendre l'amour de l'or, et ses Masques, divertissements lyriques joués à la cour par les courtisanp, genre qu'il renouvela et agrandit. Ses composi^ons sont excessivement nombreuses. Il avait le titre de poète lauréat. On l'enterra à l'abbaye de "Westminster, avec cette épitaphe : « rare Ben-Johnson ! »

Kemble, famille d'acteurs-auteurs anglais. — John- Philipp (7755-1823), comédien excellent, surtout dans les rôles héroïques, n'a fait jouer que des farces. — Charles, 1775-1854, son frère, acteur fort célèbre aussi, a composé un certain nombre de pièces, qui ne sont guère que des traductions ou des imitations, entre autres le Point d* honneur, tiré du Déserteur de Mercier, qui est resté au répertoire. — Sa femme , Maria- Theresa de Camp, mistress Kemble, 1774-1838, d'abord

figurante, puis danseuse, a fait représenter deux comédies remarquables. — i^Vances Anna , dite Fanny, fille des deux précédents, quitta le théâtre, après y avoir obtenu de brillants succès ; mais elle a continué d'attirer l'attention par ses lectures dramatiques de Shakspeare, à Londres, et môme à Paris. On a d'elle deux tragédies qui ont réussi, un journal de sa résidence aux Etats-Unis, des poésies, etc.

Lachapelle, acteur, puis directeur du théâtre Molière, exécuté le 24 mars 1794. On a imprimé ses ouvrages dramatiques en 1 vol. in-12, 1786.

Lakontaine (Thomas, dit), le célèbre acteur qu'on a vu tour à tour au Gymnase, au Théâtre-Français, à l'Odéon, etc., a fait jouer en 4877 au Gymnase, une intéressante pièce populaire : Pien*e Gendron, en collaboration avec M. G. Richard.

Laffite, du Théâtre-Français, comédien médiocre; c'est à lui qu'on doit les Mémoires de Fleury, plus spirituels qu'authentiques.

Langue (Jean Sauvé, dit) (1701-61), du Théâtre- Français, acteur d'une haute intelligence, qui sut lutter heureusement contre un physique ingrat et un organe défectueux, fut répétiteur 4es spectacles des petits appartements, et directeur du théâtre du duc d'Orléans, à Saint-Cloud. Il a donné , entre autres, une tragédie de Mahomet 11^ et la Coquette corrigée^ comédie.

Larive (Jean Mauduit, dit) (1749-1827), qui brilla au premier rang sur le Théâtre-Français, entre la mort de Lekain et l'avènement de Talma, a composé des Réflexions sur Vart théâtral^ un Cours de déclamation^ et Pyrame et Tkisbé^ scène lyrique.

La Ruette (Jean-Louis) (1731-92), du théâtre Favart, qui a donné son nom aux rôles de pères et de tuteurs, s'est fait remarquer aussi comme compositeur,

surtout dans les ariettes de quelques opéras-comiques.

La Thorillière (Le Noir de), comédien de là troupe de Molière, était gentilhomme et officier dans les troupes du roi quand il s'engagea. Il a fait jouer la tragédie de Cléopâtre, en 1667.

La Thuillerie (Jean de), de la troupe royale, a laissé un volume de tragédies et comédies, qu'on attribue, les unes au père la Rue, les autres, et la plupart, à l'abbé Abeille. Si cette attribution est vraie, comme tout porte à le croire, la Thuillerie ne devrait donc pas plus être admis dans cette liste que les comédiens grecs Callistrate et Philonide, sous le nom desquels Aristophane donna ses premières pièces.

La Val (P. -A.) a publié une réponse à la Lettre su?' les théât7*esy de J.-J. Rousseau, la Haye, 1758, in-8, et une comédie, Y Innocente Supercherie.

La Valette, dit Grève, comédien de province, a donné le Théâtre à la mode, et Annibal à Capoue.

Léger (F.-P.-À.), comédien du Vaudeville, fonda avec Piis, en 1799^ le théâtre des Troubadours, dont il fut un des principaux fournisseurs dramatiques. En 1792, à la première représentation d'une de ses pièces, V Auteur d'un moment^ un grand tumulte s'éleva dans la salle, à ces deux vers qui terminaient un couplet dirigé contre le Charles IX de Chénier :

Il faut renvoyer à l'école .Celui qui régente les rois.

Les uns crièrent BisI les autres s'opposèrent vivement à la répétition du couplet, Les choses en vinrent au poirft que Léger dut s'enfuir, que la salle fut évacuée, et que, le lendemain, on brûla un exemplaire de la pièce sur le théâtre.

Legrand (Marc- Antoine) (1672-1728), du Théâtre- Français, a composé pour cette scène une vingtaine de

pièces, sans compter celles qu'il fit pour la Comédie- ItalienHC et la Foire; presque toutes ont eu du succès, surtout Cartouche et le Roi de Cocagne, La gaieté de Legrand tombe plus d'une fois dans la licence.

Lekain (Henri-Louis) (1728-1778),' a laissé, comme on sait, des Mémoires, ou plutôt le récit de ses premières relations avec Voltaire, et quelques écrits spéciaux, qu'on a publiés sous le titre de Mémoires de Lekain,

Lemaitre (Frederick) a mis sa signature ou on lui attribue une part de collaboration à quatre ouvrages : le Prisonnier amateur, comédie en prose, i826, le Vieil artiste^ ou la Séduction, mélodrame, 1826; le Chasseur noir, mélodrame, 1828, et Robert Macaire. « Il n'a jamais rien écrit pour le théâtre, dit le catalogue Soleinnes, quoique son nom se trouve sur trois pièces; la plus célèbre est Robert Macaire, pièce commandée aux auteurs de V Auberge desAdi^ets, On dit qu'une vingtaine d'auteurs y concoururent... Frederick la leur acheta pour en être seul propriétaire, et il a toujours refusé la permission de Timprimer. » — Son fils, Charles-Frédérick Lemaître, qui joua le vaudeville et le drame, a écrit plusieurs pièces.

Lhèrie (Victor), acteur des Variétés, a composé un grand nombre de pièces de genres divers, revues, vaudevilles, à-propos, drames même, en collaboration avec son frère Brunswick, avec A. Dumas^ Dupeuty etvin^jt autres.

Lepeintre jeune (Emmanuel -Augustin), l'énorme acteur des Variétés, a composé des à-propos et des potspourris, que l'histoire littéraire peut négliger sans lacune, aussi bien que les Bêtises de Lepeintre jeune, ra^ lembours, jeux de mots, etc., et autres recueils du môme genre, mis également sous son nom.

LocKROY (Joseph-Philippe Simon, dit), a joué quelque temps la comédie et le drame* Il a fait, presque

toujours en collaboration, un grand nombre de pièces dont plusieurs ont eu un grand succès : Périnet le Clerc, Passé minuit, Un Duel sous Richelieu, et beaucoup de lihretti d'opéras-comiqies.

LoLA-MoNTÈs ( Maria - Dolorès Porris y Montez, dite), ex-danseuse qui parut en cette qualité à la Porte- Saint-Martin en 1840, donna en 1852, dans TAmérique du Nord, des représentations où elle était héroïne et actrice tout à la fois : elle jouait les Aventures de Lola-Montès en Bavière, Depuis, elle visita TAustralie à la tête d'une troupe dramatique. Elle a fait sur son propre compte des Lectures qui ont été imprimées en anglais. Les aVentures qui Font rendue célèbre ne sont pas du ressort de ce livre.

LoNGCHAMP (Anne Legrand, femme du comédien Henri Pixel de), soufïïeuse à la Comédie-Française, y fit jouer en 1687 la petite pièce du Titapouf ou le Voleur,

Macklin (Charles) (1690-1797). Nous avons déjà parlé des singularités de sa vie et de sa longue carrière dramatique. Il a fait des pièces, dont deux sont restées au répertoire : Y Amour à la mode et Y Homme du monde.

Martain VILLE, le spirituel rédacteur du Drapeau blanc, le collaborateur d'Etienne à Y Histoire du Théâ^ tre- Français pendant la Révolution , auteur d'un très grand nombre de pièces dramatiques, avait été comédien à Tépoque du Directoire ou du Consulat.

Martelly (Honoré-Antoine RicHAUD,dit)(1751-1817), célèbre acteur de province, qui rivalisa avec les meilleurs comédiens de Paris, n'est plus guère connu, comme auteur, que par les Deux Figaro, pièce jouée en 1790, et dirigée contre Beaumarchais.

Merville (Pierre-François Camus, dit) (1783-1853), avait joué la comédie en province, puis à Cassel, dans la

troupe qu*y avait appelée Jérôme Napoléon, roi de Westphalie, enfin à l'Odéon. Il quittala scène vers 181 4, pour se donner tout entier aux lettres. On remarque, parmi ses pièces, les Deux Anglais et la Famille Glinet, représentées en 1818 avec un succès considérable et dont Louis XVIII passa pour avoir été le collaborateur.

Minette (Mademoiselle), actrice du Vaudeville, auteur de Piron au café Procope, jouée sur le même théâtre.

MoLÉ (François-René), s'appelait Molet, nom qu'il* trouva, avec raison, peu assorti à la nature habituelle de ses rôles. C'est le premier acteur qu'ait eu la Comédie-Française, pour les fats et les petits-maîtres. L'engouement public à son égard tenait du fanatisme. Il a laissé des Mémoires, et le Quiproquo j comédie en un acte. Il était membre de l'Institut.