Curiosités théologiques

Le recueil qae nous mettons sous les yeux du public est le résultat de la lecture d'une foule de voinmcs peu feuilletés de nos jours ; chacun sait que, daus les bibliothèques publiques, les ouvrages appartenant à la classe de la théologie sont ceux qu'on demande le moins.

Il s'est toutefois produit, au sujet des croyances religieuses et de tout ce qui s*y rapporte, une telle quantité dïdées bizarres , il a été mis en vigueur un SI grand nombre de pratiques singulières qu'au lieu d'un volume il eût été facile d'en écrire dix, mais il a fallu savoir se borner.

En signalant les abus, les ridicules, les absurditts que rignorance introduisit dans les idées religieuses ou dans les pratiques du culte, nous n'avons nullement eu l'intenticn de manquer de respect à des ob-

ij AVANT-PROPOS,

jets dignes d'une vénération sincère et générale ; les aberrations de quelques esprits faibles et de quelques cerveaux exaltés et malades, les sottises dont l'humanité ne saura jamais se préserver, n'ont rien à voir avec les vérités de la foi.

Nous commençons par mentionner quelques opinions étranges mises en avant au sujet de Thistoire de l'Ancien et du Nouveau Testament; nous abordons ensuite, toujours avec rapidité, ce qui concerne les miracles singuliers attribués à divers saints, les idées bizarres relatives aux sacrements, à la fin du monde, aux reliques ; nous indiquons les hérésies qui se font remarquer par l'originalité do leurs erreurs, les visionnaires, etc.

Dans la seconde partie de ce travail, nous signalerons divers pomts curieux <les religioiis de l'antiquité, du brahmanisme et d« rislanwsnKï. Nous n'oublions point le bouddhisme et les peuples idolâtres de l'Afrique. Les relations ^es voyageurs nous ont offert un grand nombre de circonstances singuhères concernant les croyances et le culte de tant de n^tioirs difforentes. Nous nous sommes contenté d'un petit nombre de citations : il eiii falhi bien du tomps el bien plus de pkoe que im)us n'en avions pour épuiser <îe sujet.