MAMMIFÈRES

Dans les Mammifères, M. G. Cuvier n'a peut-être pas fait une seule innovation heureuse, qu'il ait ou non suivi les errements de Storr, seulement il a notablement amélioré sa marche, à mesure qu'il est rentré dans le système Linnéen.

Ainsi, sans parler de l'emploi malheureux qu'il a ait de la considération de l'angle facial, parmi les

G. CUVlEll ET E. GEOFFROY SAINT-HILAIIIK.

singes et qui lui fit mêler l<;s singes de l'ancien el du nouveau continent et bien plus séparer, comme un genre, l'orang-outang adulte, le pongo, de l'orang-outang jeune, en plaçant l'un au commencement et l'autre à la fin de la série ;

C'est lui qui a placé parmi les Chauves-Souris les Galéopithèques, qui sont de véritables Lémurs;

C'est lui qui a éloigné de ce genre l'aye-aye, pour en faire un rongeur ;

C'est lui qui a intercalé les Didelphes aux Carnassiers et aux Rongeurs, en en séparant les Ornithorhynques qu'il a laissés parmi les Édentés;

C'est lui qui a mis les Lamantins el les Dugongs parmi les Cétacés, à l'imitation des zoologistes qui, pour la classification des Mammifères, ont eu recours à la considération du séjour, comme Pennant; dans la disposition des genres dans les ordres qui en renferment un nombre assez considérable, comme les Carnassiers et les Rongeurs, il s'est laissé guider par la considération seule des dents, ce qui l'a conduit à rompre tous les rapports naturels.

Pour la distinction des espèces dans les genres qui en contiennent un assez grand nombre, comme

dans celui des Singes, des Félis, des Ruminants à bois et à cornes, il n'a pu en saisir le véritable principe, le fil conducteur, alors même qu'il était déjà connu et mis en œuvre par d'autres zoologistes.