CARACTÈRES PARTICULIERS DE L'ESPÉCE ET DU GENRE

Buffon définit l'espèce «une succession con- « stante d'individus semblables et qui se repro- « duisent (1) : » par où il mêle deux choses distinctes, le fait de la reproduction et celui de la ressemblance. Or, 11 avait déjà remarqué, et fort judicieusement, que la comparaison de la ressem-

blance n'est qu'une idée accessotre (2). Reste donc

(4) O£uvres de Buffon, t. IV, p. 386 de l'édition in-4 de l’Imprimerie royale. :

(2) « La comparaison du nombre ou de la ressemblance « des individus n’est, dit Buffon, qu’une idée accessoire et « souvent indépendante de la première (la succession con- « stante des individus par la génération); car l’âne ressem- « ble au cheval plus que le barbet au lévrier, et cependant « le barbet et le lévrier ne font qu’une même espèce, puis- « qu’ils produisent ensemble des individus qui peuvent eux- « mêmes en reproduire d’autres; au lieu que le cheval et « l’âne sont certainement de différentes espèces, puisqu'ils « ne produisent ensemble que des individus viciés et infc- « conds, » /bid., p. 385.