Tome V, page 1 {Supplimenu

3. J'ai souvent cité ce mot de loi : « Voilà ce que j'aperçois par la vue de TcKprit. •

3. m ... Ce sont ces changcmeols divers que nous appelons ses époque»... » (Tome V, page 3, Supplimentit)»

s 10 ÉPOQUES DE LA NATURE.

choses actuelles Tancienne existence des choses anéanties, et de remonter par la seule force des faits subsistants â la vérité hislorique des faits ensevelis ; comme il s'agit, en un mot, déjuger nonseulement le passé moderne, mais le passé te plus ancien, par le seul présent, et que, pour nous élever jusqu'à ce point de vue, nous avons besoin de toutes nos forces réunies, nous emploierons trois grands moyens : i^ les faits qui peuvent nous rapprocher de Toriginede la nature ; V les monuments qu'on doit regarder comme les témoins de ses premiers âges; 5"* les traditions qui peuvent ilous donner quelque idée des &ges subséquents ; après quoi nous tâcherons de lier le tout par des analogies S et de former une chaîne qui, du sommet de Téchellô du temps, descendra jusqu'à nous*. »

BuRbb pose cinq faits :

Le premier, que a la terre est élevée sur Téquateur et abaissée sous les pdles, dans la proportion qu'exigent les lois de la pesanteur et de la force centrifuge; >>

Le second, que « le globe terrestre a une cha-

1. Dana tes Époques de la nature, Buffon oe met plui 1« même soin à séparer la théorie du système; Il neui former me chaîne, et, pour cela, U Ile iea faita par des analogies ^ par des conjectures,