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243 CARAGtÊ» PROPRE DB BDPPOff,

Leibnits se serait-il èlevit Je Tai d^ dHS tme oomète n'aurait pas asses de masse pour détacher une partie du soleil. La oomète de BslToa est d'ailleurs tirée deWhiston; et, chose aseei singulière , il s'en moque tant qu'elle est daas Whiston, «lequel, dit-il, plus ingénieux que raisonnable. . . , expli«)ue, par la queue d'une coBièta, tous les changements qui sont arrivés au globe terrestre.*»

On peut remarquer ici que c*est précisément la même comète, la comète de 1680, qui fournit & Whiston l'idée de son système, et à Bajie l'idée de son fameux livre 9ur les comète$^. Peu de comètes ont eu de ces bonnes fortunes.

Oo peut remarquer encore que la grande vue de kl fluidité primitive de la terre, si fortement conçue par Leibnitz et par Buffon, était déjà dans Descartes.

<c Descartes, dit Fontenelle, est le premier» car il arrive souvent que l'bistoire de quelque recherche ou de quelque découverte commence par lui, qui ait eu la pensée d'expliquer mécaniquement (par la consolidation d'une matière fluide) la formatioB de la terre; ensuite Stenon, Burnet, Woodward, Scheuchzer, ont pris ou étendu ou «