HISTORIEN DB LA TERRB. 34S

rectifié ses idées , et ont ajouté les uns aux autres*. »

IIL — Ëpoqaai de la nature.

Les Époques de la nature n*ont paru que vingtneuf ans après la Théorie de la terre et le Système sur la formation des planètes^. C'est au fond, comme nous Tavons vu ', le même ouvrage que ces deux- là, mais dont tout le plan a été changé, mais dont tout Teusemble a été remanié, et remanié par Thomme qui savait le mieux féconder le génie par Fétude et arriver par le travail à la perfection.

D*abord, le Système sur la formation des plarnètes ne venait qu'après la Théorie de /^ te^re. Dans les Époques de la naiure, le Système sur les. planètes forme les deux premières époques, celles où le feu règne ; la Théorie de la terre ne commence qu'à la troisième, qu'à oelle où commence l'action des eaux.

Je ne reviendrai pas ici sur toute cette magnifique suite de vues que Buffbn nous présente : le globe passant du cbaos à la lumière, de Fincandescence au refroidissement ; le refroidissement per-

1. Hiiioire de V Académie des ecieneee, ennée 1708, page 80. 3. La Théorie de la terre «t le Système sur tes pîanbêee lont de 1749; le» Époque* de la nature^ son! de 1778. 3. Ci-deTant, page 308.