Tome XI V, page

5. Buffon met dans ce genre, avec les brebis et les chèvres, les gazelles et les chevrotains, qui appartiennent à des genres très

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variétés du cochon ; un autre, le chien ayec le loup, le renard, le chacal^ etc., etc.

Je m'en tiens à ces premiers genres, et je juge les opinions de Buffbn par les faits.

Le cheval , f&ne, le zèbre, sont certainement de la même famille, comme Buffon le dit ici, et quoique ailleurs il ne le veuille pas, parce que c*est Linné qui le dit'. Mais s'ensuit-il que Tàne vienne du cheval, ou le cheval du cèbre?

Le cheval produit avec T&ne ; le cheval et rane produisent avec le eèbre ; mais le muiet^ mais rindividu né de ce mélange, est tMjours un individu stérile'. Et il y a bien plus : il y a un fait, un grand fait, que Buffon n apeiçoit pas^ et qui est la réfutation directe de son hypothèse.

Le cheval et TÀne sont peut-éte^ les deux espèces les plus voisines, les plus semblables entre elles, qu*il y ait dans toute la classe des mammifères. L^œil le plus attentif n'a pu découvrir, jusqu'ici , aucune différence caractéristique entre leurs squelettes. Ajoutez que, depuis des siècles, on les mêle, on les excite à produire ensemble. Assurément, si jamais une transformation avait pu

différents. Hais Je n'examine pas \c\ let genres de Buflbn

le point de vne zoologique ; Je ne cherefae qae set idées sur la

transformation des espèces.