I.K PEDANT JOUÉ

G RANGER

Oui, ma Cythérée, oui, vous pouvez m'épouser et der votre parole. Il faut, pour vous rendre quitte* de votre promesse, que vous l'épousiez mort. Nous passerons le contrat et ferons le reste «les cérémonies; puis, quand ainsi vous serez libre de votre serment, dous procéderons tout à loisir à notre mariage.

CORBINELI Il semble que vous soyez inspiré <le Dieu, tant vous [tariez divinement.

GRANGER Une seule chose m'arrête : c'est qu'étant un miracle, vous o'en fassiez un; que vous ne rendiez la vie à ceux qui no sont pas morts, et que vous ne fassiez arriver céans la Résurrection avant Pâques?

GORBINELI, tout bas.

0 puissant Dieu des fourbes, ma corde vient de rompre; fais que je la renouvelle, en sorte, par ton moyen. qu'elle vaille mieux qu'une neuve!

GRANGER Et toi, tu me trahis, fugitif infidèle du parti de mon amour! Toi que j'avais élu pour la boîte, l'étui, le coffre et le garde-manger de toutes mes pensées...!

PAQUIER Choisis lequel tu aimes le mieux, d'être assommé ou pendu.

CORBINELI J'aime mieux boire.

Ce n'était pas assez de m'avoir volé au nom des Turcs, il fallait ajouter une nouvelle trahison ! Et de son corps, donc, menteur infâme, qu'en as-tu fait?

CORBINELI Ma foi! là-dessus, je m'éveillai.

GRANGER Que veux-tu dire, tu t'éveillas?

CORBINELI Vraiment oui ; il ne me fut pas possible de dormir davantage, car votre fils faisait un tonnerre de diable, avec une assiette dont il tambourinait sur la table.

GENEVOTE Et moi, j'ai fait semblant de croire que votre fils était mort, pour vous faire goûter, quand vous le reverriez, un plus pur contentement par l'opposition de son contraire.

GRANGER Quoi qu'il en soit, Mademoiselle, le fiel opportun de mes angoisses n'est que trop adouci par le miel sucré d'un si friand discours. Mais pour ce fourbe de Corbineli, il faut avouer que c'est un grand menteur.

CORBINELI J'affecte, pour moi, d'être remarqué par le titre de Grand, sans me soucier que ce soit celui de grand menteur, grand ivrogne, grand politique, grand Gzar, grand Cam, o rand Turc, grand Mufti, grand Vizir, grand Tephterdar (i), Alexandre le Grand ou grand Pompée. Il ne m'importe, pourvu que cette épithète remarquable m'empêche de passer pour médiocre.

GRANGER

Tu t'excuses de si bonne grâce que je serais presque

en colère que tu ne m'eusses point fâché. Je t'ordonne

pourtant, pour pénitence, de nous exhiber le spectacle de

quelque intrigue, de quelque comédie. J'avais mis en jeu

(i) Autrefois, ministre des finances en Turquie.