CHAPITRE Vn
aurait demandé le baptême à Méthode; trente de ses compagnons auraientété baptisés avec lui (1). On peut accepter ou rejeter ce récit, auquel les mœurs des siècles primitifs ne répugnent pas.
Où Borivoï fut-il baptisé? Il est probable que ce fut dans les États de Svatopluk.
La Bohème, suivant certains historiens, depuis 845, dépendait, au spirituel, de Tévèché de Ratisbonne, et Méthode eût sans doute hésité à franchir les limites d'un diocèse qui n'était pas le sien.
Cependant on peut objecter que la Bohème, étant pour ainsi dire vassale de la Moravie, pouvait être regardée par Méthode comme faisant partie de son diocèse. Le cliristianisme y avait encore fait si peu de progrès que le baptême de Borivoï était une véritable prise de possession.
La tradition tchèque, où le patriotisme a peut-être plus de part que la critique, veut que Méthode se soit rendu en Bohême pour y baptiser le prince Borivoï ; elle lui attribue même un vieux cantique dont il reste encore aujourd hui quelques vers, le Gaspodi pomi' luj (2). Le tchèque de ce morceau porte des traces évidentes de la langue cyrillique, et il neparait pas être
(1) Cosmas. F.c>g. mor., 5iv. — I^ende slave de sainte Ludmila, Cas. ces. mus., 1862. — l.égeiide bohème, ap Yybor Ut. Ceske,
(2) Sur le baptême de Borivoï consulter, au point de vue critique: Dobrovsky.Knf/M/16 Vermhe (Praguc.1803,;--6udinger, ZurKnXtft ofttofliàcker Gew&tcMe (Vienne, 1887) : — Dûmmler, De eondUûme Btthemia CaroHi imperantUm (Lipsise, 1854). — Voyez encore une diasertation critique de M. Zelehy dans Stultz, p. (61 .
postérieur au x* siècle (1). Rien du reste ne prouve qu'il ait été composé par Méthode lui*mème.
Avec le prince Borivoï fut sans doute baptisée sa femme Ludmila, rhéroïnc des anciennes légendes, que l'Église vénère encore aujourd'hui comme une sainte. La Bohême leur doit ses premiers monuments réli» gieux. Ils élevèrent d'abord une église en l'honneur de saint Clément, au château royal de Levy-Hradek, sur la rive gauche de la Veltava (Moldau), non loin de Prague. Ce nom de saint Clément, qui se rattache si intimement à l'histoire de Méthode, est une preuve nouvelle à l'appui de ses relations avec Borivoï. Dale* mil signale aussi réglise de Sainte-Marie à Prague, dont on voitencoi c aujourd'hui quelques débris (2).
L'alphabet et la liturgie slaves durent pénétrer en Bohème avec le christianisme. Suivant une légende pa* léo-slave de saint Vaclav (Venceslas), cette princesse fit d'abord apprendre à son fds les lettres slaves [Knigam Slovenskym] (3), puis elle l'envoya ensuite à Budec pour
(1) C'est l'opinion de M. Sembera (Histoire de la langue l)ohènie : Deje reci, etc.).
(2) L'église de Litumysl en Bohême, également dédiée à saint Clémonif passe pour avoir été consacrée par Cyrille et Méthode, ainsi que le prouvent des documents du xii* siècle (Boczek, Cod. diplom, tnor., I. 32). — Sur sainte Ludmlle, voyez k» Bolkndistes (octobre) et les Kiitisehe Versuche de Dobrovsky.
(3 j Cette légende, reraaiqudble par de nombreux bohëmismes, a été découverte par M. VostokoT; le manuscrit est du xv* siècle. EUe a été publiée dans la Bévue du muséum de Prague en IS30, et dans le Stavische mMMhek de Hikiosich, p. 270^279. — Vojex également Bemtê du muséum de Prague » année t837. — On ne peut déterminer exactement r^oqne da baptême de BorivoL Palacky le place vers 874.
