XXIV INTRODUCTION

Schafarik déclare avoir eu sous la main cinq manuscrits: l'un du xv^ siècle (qu'il appelle macédonien), lautre du xvi" (de Moscou) , deux de Lvov (Lemberg) des xV et xvr, un enfin de Itome , dont il n'a connu que des fragments (1).

Schafarik a suivi le premier de ces manuscrits. Malgré sa date récente, il n'hésite pas à attribuer à la légende une origine fort ancienne , d'après la langue et les caractères intrinsèques. Il fait remarquer que des fragments de cette légende se rencontrent dans des manuscrits plus anciens que le iV siècle. D'autre part, comme dans le manuscrit de Moscou cette légende est accompagnée d'un panégyrique portant le nom de saint Clément, Schafarik suppose qu'elle pourrait bien être du même saint Clément, qui fut, comme on le verra dans le cours de cet ouvrage , un disciple de Constantin.

Cette hypothèse n'a rien d'invraisemblable. FAuiteur de la légende est très-impersonnel et ne parle jamais de lui-même ; mais il semble avoir bien connu Cyrille et avoir entendu de sa bouche les particularités qu'il

(1) M. Raczki a lu en entier ce manuscrit de Rome.