CHAPITRE VI

liturgie slave ; le pape accéda à cette prière. Il avait déjà sacré Méthode comme évêque avec son frère , il lui assigna pour diocèse tous les pays slaves (1). C'est ainsi que Grégoire II avait jadis assigné toute l'Allemagne à l'évèque de Mayence.

Il lui donna en même temps pour Kocel et Rastiz une lettre dont l'original ne nous est pas parvenu. Nous en avons une traduction slave dans la vie de Méthode. Aucun argument sérieux ne peut être invoqué contre l'authenticité de ce document important (2). Il ne sera donc pas sans intérêt de le reproduire :

(( Adrien, évêque et serviteur deDieuàSvatopluk(3), à Rostislav et à Kocel. »

« Gloire à Dieu dans les cieux, et sur la terre, paix aux hommes de bonne volonté. Nous avons appris sur votre compte des choses spirituelles que nous désirions

(1) C'est ainsi qu'on peut interpréter les paroles du pape dans la Vie de Méthode. — « l i*ece apostolik ; ne lebi edinomu tokmo, no i vsiem stranam tem slovenskym sliu i ucitela ot Boga i ot svalago apostola Petra. » — Et le pape dit : « Ce n'est pas à toi seulement (à Kocel), mais à tous les pays slaves que j'envoie un précepteur de la part de Dieu et de la part du saint apôtre Pierre. » — Ce peuple slave, c'est évidemment celui de la Pannonie et de la Moravie ; il nVsl pas question des Slaves que le pape ne connaissait pas (Russes, Polonais), ou de ceux qui avaient déji une organisation religieuse (Serbes, Biilgaies).

(2) L'auteur de la Vie de Méthode a évidemment copié ou traduit la lettre d'Adrien. Car dans cette lettre 1° il est question de la découverte des restes de saint Clément, complètement ignorée par Thagiographe; 2» l'auteur, dans le cours de son récit, g fi, prétend que Nicolas a sacré Cyrille et Méthode, tandis qu'il résulte du texte même de la lettre que ce fut le pape Adiien.

(3) Certains textes ne portent pas le nom de Svatopluk.

avec ardeur et avec prières pour votre salut , à savoir que Dieu a excité vos cœurs à le chercher et vous a montré qu'il convient de le servir , non-seulement par la foi, mais par les bonnes œuvres : car la foi sans les œuvres est chose morte, et ceux-là se trompent qui pensent connaître Dieu et s'éloignent de lui par leurs œuvres.

» Vous avez demandé un précepteur , non-seulement à notre siège épiscopal, mais au glorieux empereur Michel, et il vous a envoyé , à notre défaut, le bienheureux Constantin , le philosophe , avec son frère. Ceux-ci connaissant les droits du Saint-Siège apostolique sur votre pays n'ont rien fait contre les canons, mais ils sont venus nous trouver, apportant les reliques de saint Clément.

» Pour nous, rempli d'une triple joie, nous avons résolu après y avoir réfléchi d'envoyer dans votre pays Méthode, notre fils , consacrant avec ses disciples cet homme parfait d'intelUgence et orthodoxe, afin que, suivant votre désir, il vous instruisit, interprétant les Uvres sacrés en votre langue , ainsi que tous les offices ecclésiastiques et la messe, la liturgie et le baptême , ainsi que Constantin, le philosophe, l'a commencé par la grâce de Dieu et les prières de saint Clément. Si quelque autre peut vous instruire d'une façon digne et orthodoxe , que son œuvre soit sanctifiée et bénie par Dieu et par nous et par toute l'Église catliolique et apostolique, afin que vous vous habituiez aisément aux préceptes divins. Seulement gardez la coutume à la messe de lire d'abord l'épître et l'évangile