B. — COUCHES RENFERMANT DE L'ÉLÉIDINE

Les couches de l’épiderme qui renferment de l’éléidine sont le stratum granulosum, le stratum intermedium et le stratum lucidum. La plus importante de ces couches est le stratum granulosum et c’est celle-là surtout que nous aurons en vue.

1° Cytologie normale. — Normalement, la couche granuleuse d’éléidine est réduite à une ou deux assises cellulaires. Les cellules, qui la constituent, sont losangiques à grand axe parallèle à la surface de la peau, à petit axe perpendiculaire à celle-ci.

Leur protoplasme se différencie en un exoplasme pourvu de courts filaments unitifs, niés par certains auteurs et dont Branca a vérifié l'existence, et un endoplasme pourvu de granulations d’éléidine.

Ranvier distingue deux variétés d’éléidine : l’éléidine en grams et l’éléidine diffuse.

L'éléidine granuleuse caractérise le stratum granulosum, l'éléidine diffuse s'observe dans le stratum intermedium et le stratum lucidum.

La kératohyaline de Waldeyer et des auteurs allemands n’est autre que l'éléïdine granuleuse de Ranvier : l’éléidine de Waldeyèer correspond seulement à l’éléidine diffuse de Ranvier.

L’éléidine se colore en rouge par le carmin, en violet par l’hématéine et l'hématoxyline. Elle se comporte done comme une substance basophile. Cependant on avait remarqué que, dans certaines conditions, l'éléidine en grains, seule, se colorait par lhématoxyline. De ce fait l’on pouvait déjà déduire que l’éléidine granuleuse est plus basophile que l’éléidine diffuse, en flaques.

S1 au lieu d'étudier l’éléidine après coloration par le carmin ou l’hématoxyline on emploie des techniques de coloration plus délicates (éosine orange, bleu de toluidine ou violet de méthyle

6B, avec ou sans mordançage préalable à l’alun de fer), on se:

rend mieux compte des affinités tinctoriales de cette substance.

On constate que les grains d'éléidine les plus petits sont toujours basophiles et teintés de bleu ou de violet, quelle que soit la manière dont ait été faite la préparation. Les grosses flaques d’éléidine diffuses se montrent au contraire acidophiles et colorées en rouge vif ou en rouge orangé (à moins que l’on ait fait une coloration trop longue au bleu ou que l'on ait employé le colorant basique avant le colorant acide (par exemple dans la coloration de Unna : bleu polychrome suivi de tannin orange).

Ceci montre que l'éléidine primitivement exclusivement basophile, tend à perdre sa basophilie primitive lorsqu'elle vieillit et s’'accumule en gouttelettes plus grosses tandis que se développe une affinité acidophile qui s’accentue de plus en plus, au point

parfois de retenir du mélange tinctorial, éosine orange, le colorant le plus acide, c’est-à-dire l'orange G.

Cette évolution de l'éléidine primitivement basophile, secondairement acidophile, n'est pas un phénomène aberrant mais un fait en conformité avec une loi générale, dont nous observerons de nombreux exemples. Rappelons simplement ici que l'évolution de l’éléidine est comparable à celle des granulations des leucocytes polynucléaires ordinaires du sang.

On sait en eftet, que Dominici admet que la granulation « de la nomenclature d’'Ehrlich est primitivement basophile, puis devient neutrophile (ou plutôt amphophile) et arrive à être, en définitive presque uniquement acidopbhile. De même la granulation « ou éosinophile est précédée par un stade basophile très fugace.

2° Cytologie pathologique. — La cellule granuleuse est d’une part un élément trop différencié pour pouvoir entrer en régression cellulaire et s'adapter à un nouveau rôle fonctionnel, d'autre part elle est un élément âgé près de sa fin naturelle et les circonstances contraires à son évolution précipitent plutôt sa mort - qu’elles ne déterminent sa dégénérescence ; aussi ses modifications sont peu nombreuses. D'ailleurs celles qu’elle présente sont la résultante de celles qu’a éprouvées la cellule malpighienne dont elle dérive.

Aussi tout se borne à l'appréciation de la qualité et de la quantité de l’éléidine qu'elle renferme et aussi à l'examen de la couche constituée par l’ensemble des cellules granuleuses.

En cas d’hyperactivité fonctionnelle du protoplasme de la cellule granuleuse l’éléidine est fabriquée en surabondance. Celle-ci se forme d’abord près du noyau puis apparaît dans tous le corps cellulaire. De sorte que l’on voit après éosine orange bleu de toluidine les flaques d'éléidine acidophiles teintées d'orange ou de rouge près du noyau et plus loin vers la périphérie les grains bleus de l’éléidine basophile. Parfois toute la cellule est ainsi remplie d’éléidine. Il faut distinguer cette exagération de la formation d’éléidine de l’augmentation de la couche granuleuse d’éléidine. En effet une couche granuleuse comprenant un nom-

bre normal de rangées cellulaires peut être surabondamment pourvue d'éléidine, il y a alors suractivité des cellules granuleuses sans augmentation d'épaisseur de la couche granuleuse. Inversement les cellules granuleuses formées en plus grande abondance ou évoluant moins vite vers la kératinisation peuvent former des couches superposées en nombre anormal sans que chaque cellule granuleuse, prise en particulier, contienne plus d’éléidine qu’à l’état normal. Dans ce cas il y a augmentation de la couche granuleuse sans hyperactivité de ses cellules. Habituellement les deux processus sont combinés et la surcharge cellulaire en éléïidine coïncide avec une augmentation d'épaisseur du stratum granulosum. Celui-ci peut comprendre alors jusqu’à huit et dix couches de cellules granuleuses, tellement chargées d’éléidine que, dans les plus superficielles, celle-ci peut arriver à masquer plus ou moins le noyau.

L’éléidine, formée en excès, tend habituellement à devenir hâtivement acidophile et ce n’est que dans les cellules granuleuses les plus jeunes que l’on découvre quelques fines granulations d’éléidine basophile. Plus rarement au contraire, l’éléïdine n’arrive pas à complète élaboration et reste basophile.

En opposition avec l’hyperactivité fonctionnelle, on peut, dans d’autres cas, constater l'hypofonctionnement et la production d’une minime quantité d’éléidine. Celle-ci reste souvent basophile alors même que ses grains confluent en flaques assez grosses, ce qui est d’ailleurs rare dans ces cas. Habituellement aussi le stratum granulosum est diminué d’épaisseur. Ce n’est qu’exceptionnellement que l'on note une augmentation d'épaisseur du, stratum granulosum coïncidant avec une diminution de la teneur de ses cellules constituantes en éléidine.

Poussé plus loin cet hypofonctionnement aboutit à l’absence d'élaboration d’éléidine. La couche granuleuse fait alors complètement défaut et les cellules malpighiennes se kératinisent sans avoir jamais contenu d'éléïdine.

Dans le stratum granulosum, comme dans le corps muqueux de Malpighi on peut observer une évolution cornée anormale

de quelques cellules isolées qui se kératinisent hâtivement. C'est là une dyskératose que nous avons suffisamment décrite page 102 et sur laquelle nous n'avons pas à revenir.

A l’état normal, le stratum lucidum, n’est aisé à constater qu'en quelquesrégions de la peau.

À l’état pathologique il peut parfois acquérir une grande netteté et une notable augmentation d’épaisseur. Par la coloration par éosine orange bleu de toluidine il apparait alors comme une bande compacte teintée d’orangé vif. Mais cela est si exceptionnel qu’il n'y a pas lieu d’insister. Dans la plupart des inflammations de la peau, au moins par les techniques courantes, on ne le met habituellement pas en évidence et son étude peut être négligée. Il en est de même du stratum intermedium.