MARSEILLE

fondement humectées, fournissent une végétation magnifique en dépit des ardeurs excessives du soleiL

Le soir, quand les fraîcheurs de la mer vinrent tempérer l'air embrasé du ciel, nous montâmes à la chapelle de Noire-Dame de la Garde ; le sentier est pénible, mais que l'on s'en trouve bien dédommagé par la vue des bastides et des bois d'oliviers qui environnent la ville, par le mouvement qui anime les porls de la Juliette et de la Cannebière! et puis quel horizon sans limites, ouvre à* nos regards la Méditerranée, ce lac aujourd'hui devenu Français, cette mer où le flux et le reflux sont insensibles, comme pour mieux lui permettre de refléter les tons délicats d'un ciel qui n'a pas d'égal ! Ne croyez point cependant que la Méditerranée soit toujours sans orages; elle a ses époques néfastes, ses vents terribles, et pour s'en convaincre il suffît de pénétrer dans l'humble chapelle de Notre-Dame de la Garde, que de pieux marins échappés au danger ont peuplée d'ex-voto. Les murailles sont littéralement tapissées de tableaux, d'une médiocre exécution sans doute, mais qui témoignent de la foi la plus ardente. Ils représentent des navires en péril, des naufrages, et pardessus tout sont des actes de reconnaissance. Nous ne pûmes voir sans une profonde émotion, le recueillement de l'un de ces vieux loups de mer, au visage bruni et aux larges épaules; il priait avec la candeur d'un lévite. Ces fortes natures, ces poitrines de bronze, ainsi que les nomme un poète, ont en présence de Marie, des tendresses de cœur et des délicatesses de jeune fille ; il s'opère alors dans leur âme, une détente mystérieuse qui se traduit ordinairement par de douces larmes, et leurs yeux qui ne savent pas en verser à l'approche du danger, pleurent ici comme ceux des petits enfants.

C'est également sous une impression religieuse, que nous allâmes visiter le musée de Marseille, remarquable par ses antiques tombeaux chrétiens de marbre blanc (rectangulaires), sur la plupart desquels on voit distinctement le monogramme du Christ, ainsi que l'Alpha et rOmega. Le tombeau de saint Isarn, du xi' siècle, nous a surtout paru curieux ; le saint tient dans sa main une crosse d'abbé qui a la forme du tau grec. Ces sépulcres des prédicateurs de l'Evangile en Provence, sont de précieuses reliques de la nouvelle civilisation, qui succéda rapidement à l'ancienne, plus parfaite peut-être au point de vue de la