V. Godard

d'Anjou, y était toujours de saison, et nous apprîmes que chaque année, à la sainte Mar4he, on la célébrait encore. La Tarasque qui donna son nom à Tarascon, était, dit-on, un dragon ou crocodile énorme qui, désolant le pays, fut tué par sainte Marthe, sœur de Marie Madeleine et de Lazare. Ne serait-il pas raisonnable de voir derrière cette légende, le Paganisme vaincu dès les premiers temps du Christianisme, par la prédication d'une sainte femme ? René, réchauffant cette tradition, l'organisa en façon de drame, et pour la première fois, le iO août i458, on vit apparaître la Tarasque. Le monstre vomissant des flammes parcourut les quartiers de la ville au grand effroi des petits enfants, mais à la grande joie des Provençaux. Une jeune Glle vêtue de blanc guidait sans effort le reptile noir devenu docile. La devise : Conœrdid felixy qui figurait en cette fêle, prouvait assez Tatlention du bon roi à éteindre par d'innocents plaisirs d'anciennes querelles des Tarasconnais avec les habitants des environs.

Tous ces souvenirs pacifiques, non moins chers aux Angevins qu'aux Provençaux, voyageaient avec nous, et les champs d'oliviers que nous traversions nous entretenaient dans ces douces rêveries; elles furent bientôt troublées par le passage et le bruit strident d'interminables wagons chargés de milliers de bombes, boulets de canon et machines d'artillerie se rendant à la Méditerranée ; ce tapage ne fit que s'accroître lorsqu'approchant de Marseille nous traversâmes un tunnel long de plusieurs kilomètres.

Ces pièces de guerre étaient à la destination de Sébastopol, et nous ne tardâmes pas à voir sur les quais de Marseille le sans gêne avec lequel toutes ces mitrailles chassaient devant elles les ballots du commerce, ces colis de la paix.

Vingt heures avaient suffi pour nous conduire de Paris au lieu de notre embarquement; cette vitesse a fait dire à je ne sais plus quel homme d'esprit, qu'avec les voitures on part, mais qu'avec les wagons on arrire.

Marseille, 27 août 1855.

lARSEILLE.

NOTRE-DÂME-DB-LÂ-GÂRDE. — LE MUSÉE. — LE CHANT DU DÉPART DE DAVID D*AKGERS.

Monsieur,

Nous entrions à Marseille le S6 août i855, ?ers quatre heures du soir. Les quelques instants de liberté que nous laissèrent nos préparatifs de départ, furent employés à parcourir cette ville qui, sous le rapport des antiquités, ne nous présenta qu'un médiocre intérêt. Il serait difficile, je crois, d'y retrouver autrement que par le souvenir, des traces certaines des Phocéens; mais il faut convenir que les montagnes qui enserrent Marseille, n'ont rien perdu de cette aridité et de cette couleur cendrée que l'on remarque sur les sommets des lies de la Grèce. Aussi, quand les Grecs prirent possession, six siècles avant Jésus-Christ, des rives méridionales de la Provence, durent-ils croire qu'ils n'avaient pas changé de patrie. Peut-être même ces aspects influèrent-ils sur leur établissement en cette contrée, que baigne une mer d'une eau si pure et d'un bleu-ciel si limpide. Je ne parle pas du port de la Cannebière, dont on cherche à purifier les émanations insalubres par des eaux abondantes dérivées de la Durance. Les Marseillais, sous ce rapport, ont fait et continuent à faire des travaux vraiment gigantesques. Les eaux coulent dans les principaux quartiers de la ville, agréables et fraîches, arrosant les arbres des promenades, au moyen de petits canaux circulaires. Les racines pro-