DE MARSEILLE A MALTE

de bons procédés, nous rapprochaient les uns des autres, et plus nous nous éloignions de la Franeei plus il nous semblait que les liens se resserraient davantage. On déHœt facilement amis en pays élran* ger ! La sympathie y met néanmoins des réserves et des conditions. Elle ne se prodigue pas, elle a ses instincts, sans bruit elle fait son choix. Par elle les âmes se pénètrent et tes cœurs savent se comprendre, sa perspicacité est fine et déliée. La sympathie sait être intime h propos, expansive à l'occasioo; elle se plaît davantage au cœur des femmes qui, généralement, ont le sens de Tamitié plus exquis, sens qui les trompe rarement. N"' Godard en fit l'épreuve. Il se trouvait à bord l'une de ces faibles femmes qui n'hésitent pas à s'aventurer sur une terre étrangère, pour y porter la foi. Sœur Elisabeth, de l'ordre de Saint- Joseph de l'Apparition I «Hait à Malte, pour de là se rendre à Tripoli d'Afrique en qualité de supérieure. Son éducation était à la hauteur de son dévouement, elle savait causer et sa modestie vraie donnait à sa phrase un tour original qui charmait ses auditeurs. N"* Godard la goûtait entre tous; la sœur s'en aperçut et telle fut l'origine de leur mutuelle amitié.

Cependant le navire s'éloignait, s'éloignait toujours ! H y avait longtemps déjà que nous avions cessé de distinguer certaines murailles de Marseille, que le roi René appelait $e$ chenUnéeij parce qu'il aimait, diton, l'hiver à s'ygironner au soleil. Mais l'on voyait encore dans un fuyant lointain, les falaises de France ; leurs crêtes qui disparaissaient une à une à l'horizon comme de petits points blancs, nous initiaient aux royales tristesses qu'à son départ d'un autre port, exhala jadis eu des ' vers charmants, une reine connue par ses malheurs et sa beauté.

Enfin tout disparut à nos yeux, nous étions en pleine mer et bientôt en pleine nuit, nuit délicieuse, chaude et parsemée d'étoiles ; couchés sur le pont et bercés par la brise, mon fils et moi, après une prière mentale, nous nous endormîmes jusqu'au lendemain 31 août.

Un magnifique lever du soleil dont le rayonnement s'allongeait immense, infini sur la mer, nous réveilla et nmis jeta dans un muet étonnement. C'était à l'horizon comme un vaste globe de feu qui , se balançant à la surface de l'eau, semblait hésiter à vouloir en sortir, i^ prière du matin vint d'elle-même et sans efibrt sur nos lèvres. Le cadran