SCENE X

HORTENSE, HENRIETTE, tenant la lettre à dislance et ta regardant sans oser l'ouvrir.

Vois-tu déjà, à propos de cette lettre, les regards

malins et peut-êlre les observations de la femme de chambre!...

nor.TF.NsE.

Que m'importe... si tu savais ce que j'éprouve...

Il F. MUETTE.

Je crois bien... le cœur me bat... d'émotion...

HORTENSE

Et moi donc!... et cependant, cela nTest pas*; charme.

HENRIETTE

Un charme qui fait peur... il vaudrait peut-éfre mieux ne pas lire.

HORTENSE

Non... non... il faut tout savoir !

HENRIETTE

C'est toi qui le veux?

hortense, avec résolution.

Oui... brise ce cachet.

HENRIETTE

C'est fait!... une singulière écriture... toute renversée.

hortense, avec impatience.

Une écriture espagnole!

C'est juste !.. . (Lisant.) « Vous savez tout, madame... vous connaissez la passion qui me brûle, qui m'enivre, qui égare ma raison... » (S'arrêlant.) Je n'ose pas achever... car si cela commence ainsi...

hortense, foi arrachant la lettre.

Eh ! donne donc?... (Lisant.) « Je voulais mourir avec mon secret, c'est vous qui l'avez découvert... Ce portrait sur lequel se sont arrêtés vos yeux... »

HENRIETTE

Comment... il saurait déjà que nous avons regardé...

HORTENSE

Eh ! oui... je n'ai jamais pu refermer le ressort.

HENRIETTE

Vois-Mi, comme on se trouve comproin