OPINIONS DIVERSES

dite. On croirait tout naturellement que l'intérêt d'un petit nombre d'individus se tait devant l'intérêt général : point du tout ; les particuliers mettent dans leurs affaires autant de persévérance , d'industrie et d'habileté que le public en met peu dans les siennes ; il en résulte que l'intérêt général est souvent sacrifié à l'intérêt particulier. Nous assemblons des parlements et des conseils , pour profiter de la réunion de leurs lumières ; mais, en même temps, nous avons nécessairement à lutter contre la réunion de leurs passions , de leurs préjugés , de leurs intérêts personnels. Aussi les hommes intrigants maîtrisent ceux qui ont la sagesse en partage : ils en font leurs dupes. Si nous en pouvons juger par les actes , décrets et arrêts qui servent , par toute la terre , au règlement du commerce , une assemblée de sages est la réunion la plus folle qui soit au monde.