LE KOL.VTIEH ET LA KOLA

C’est un arbre de 10 à 20 mètres de hauteur, qu’on trouve dans tout le Dahomey et dont le fruit devient l’objet d’un commerce assez développé.

11 y a quelques années, on exportait de très grandes quantités de kola <lu Dahomey au Brésil. Les communications directes par voiliers ayant cessé, cet important débouché est devenu nul.

L’arbre ti kola commence généralement h produire ou bout de 6 à 7 ans, et se trouve en plein rapport U 10 ans.

La kola se récolte vers septembre et octobre; chaque récolte donne environ 40 i> 46 kilogrammes de graines.

La kola du Dahomey est facilement reconnaissable à ce que

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chaque fruit se divise en quatre et cinq parties. Les plus gros N fruits sont d'une couleur rose, tandis que les petits sont rouge vif ; exceptionnellement, on trouve quelques fruits blancs.

Les noix pèsent de 10 h 2.7 grammes. On les place dans un panier rempli de feuilles qui les con.servent fraîches pendant 25 è 30 jours; elles peuvent ainsi arriver en France, en très bon état de conservation.

La kola se vend scion l'abondance ou la rareté du produit sur le marché ; actuellement elle coûte de 2 fr. 50 à 3 francs le kilogramme.

La noix de kola est employée à divers usages, principalement h des usages pharmaceutiques. C’est un tonique excellent qui passe pour être également antidysentérique.

La noix a la réputation d’un aphrodisiaque ; elle est excessivement désagréable au goût, néanmoins les indigènes la mâchent parce qu'ils prétendent que la plus mauvaise eau est ensuite buvable, et qu’elle parait même bonne.

L'échange de la kola entre indigènes est un gage d'amitié.

Par sa résistance, le bois de l’arbre â kola est appréeié pour la construction ; de plus, son odeur éloigne les insectes.

Les autres productions du Dahomey sont, après 1e palmier à huile et le kolatier,