INTRODUCTION IX

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C^5 ré»r5 précisent on ne j)etit mieux le contenu des Epht'»mérides daces. Ce livre constitue, en effet, non seulement le journal exact et circonstancié de la guerre que les Turcs soutinrent pendant quatre ans contre les Autrichiens et les Busses, mais encore celt/i des événements se rattachant d'ime façon en quelque sorte plus intime à f histoire de la Valachie et de la Moldavie, durant la susdite période de quatre années. C'est surtout pour ces deux provinces que les Ephémérides doivent être considérées à juste raison comme un document de premier ordre. Ainsi qiiilnous le déclare lui-même ^, Dapontès a puisé ses informations aux sources officielles. Il a eu sous les yeux les rapports des agents du prince Constantin Maurocordato, qui suivaient le camp impérial ottoman ou les corps d'armée sous les ordres des divers pachas ; il a analysé et parfois reproduit iîitégralement ces rapports ; il a mis à contribution les récits et les lettres des boyards, lui-même enfin a été témoin oculaire dtune très grande partie des faits qu'il raconte. Grâce à sa charge de secrétaire du Prince, il pouvait, niieux que personne, connaître les nouvelles et les soumettre à un contrôle sévère.

A un point de vue moins général, les Ephémérides daces forment, pour toute la durée de la guerre, le journal de la vie publique et privée de Cofistantin Maurocordato. Dapontès relate avec simplicité et bonhomie ce que fait son jmnce, ce qu'il