Même observation que dans la note précédente

LXIl NOTES BlOGRAPUtQtES

rest et est admis à la Cour du Prince. Dans un ouvrage qui se recommande autant par l'abondance et la justesse des observations que par la sage appréciation des hommes et des choses, Flachat nous a laissé sur Constantin Maurocordato des détails d'un grand intérêt, que nous n'hésitons pas à insérer ici, d'autant plus que le livre dont ils sont tirés n'est pas très commun \

« Nous quittâmes le Danube quelques jours après, dans un village voisin de Nicopolis. Nos Grecs y prirent des chariots et une voiture, parce qu'ils avoient beaucoup de marchandises qu'ils avoient achetées pour le prince de Valachie, et dans l'espace de trente-six heures nous arrivâmes à Bochorest. C'est une ville ouverte assez considérable; elle est située dans une plaine fertile en grains et en pâturages, couverte d'arbres fruitiers. On y compte plus de trois cents églises; il n'y en a point qui ne tienne à un couvent de religieux grecs. Ce sont des monuments de la piété des vaïvodes ou souverains du pays, qui ont voulu, par ces édifices, éterniser leur mémoire.

« Le prince Constantin aspire à cette célébrité par un moyen différent; bien des gens penseront que son choix

1. Ëû Toici le titre : Observations sur le comiibrcb KTstm lss arts d^une pirtie de TEurope, de TÀsie, de TAfrique et même des Indes orientales, par Jkan-Claudb Flachat, directeur des Établissements levantins et de la Mantifiicture royale de Saint'> Chamond, associé de rAcadëtnie des Sciences, Belles-Iiettres et Arts de Lyon. A Lyon, chez Jacquenod père et Rusand, libraires, grande rue Mercière, au Soleil. hdoclsyIi— Deui volumes in-12é

SUR CONSTANTIN MAUROCOHDATO LXitl

prouve son discernement et sa bienfaisance. Il y a déjà assez de temples, chaque rue en a plusieurs; il lui paroissoit inutile d'en augmenter le nombre. Le plus bel édifice en ce genre n'auroit pu lui être glorieux que dans sa capitale. Les moines, charmés de sa libéralité, auroient quelque temps chéri sa mémoire ; le peuple, amateur de la nouveauté, auroit vanté sa piété ; les étrangers auroient parlé de son bon goût, si l'artiste dont il se seroit servi avoit secondé ses vues. Ne craignons pas de le dire, il auroit eu le mérite de notre ancienne Noblesse, qui croyoit avoir satisfait à toutes sortes de devoirs, en bâtissant une église et un couvent, dont toutes les murailles perpétuoient en même temps et leur nom et leurs orgueilleuses prétentions sur l'estime publique : faible avantage, que l'amour propre grossissoit à leurs yeux. Le vaïvode dont je parie s'appliquoit fort sérieusement à remphr les vues de la Providence. Souverain d'un peuple nombreux, il se croyoit obligé d'en être le père, et de travailler solidement à son bonheur; et, sans négliger la religion, qu'il savoit devoir en être le principe, il ne s'occupoit pas moins à les faire vivre dans cette abondance qui n'autorise jamais l'inaction, parce qu'elle cesse avec l'industrie qui devroit l'entretenir.

« Le peuple, en général, peut être accusé d'ingratitude. Il semble rougir de parler sans cesse des plus signalés bienfaits, quand il les tient de son Prince. Son administration n'est ja^ mais de longue durée ; elle se relâche presque aussitôt qu'elle se familiarise avec son objet, et vient à s'éteindre, si elle n'est soutenue tous les jours par de nouveaux miracles C'est