XX AVERTISSEMENT

D'ailleurs, il faut le dire, il est une autre raison pour ces développements. — L'exposition de cette apostasie, telle qu'elle est prédite dans Daniel, dans saint Paul et dans saint Jean , ne saurait être faite sans provoquer d'ardentes contradictions. Il faut s'y préparer. Il était donc nécessaire de rendre larges et solides les bases de l'argument, et de chercher à faire d'avance nos preuves assez fortes pour que les attaques qui suivront ne puissent les ébranler.

Encore un mot, cependant, pour les lecteurs qui se seraient attendus à ce que ce volume deuxième les transporterait déjà dans les régions apocalyptiques de l'avenir, et qui seront contrariés en ne trouvant guère ici que des prophéties du passé. — Qu'ils se rassurent cependant, et qu'ils veuillent bien se convaincre que pour être en droit d'enseigner, par les prophéties , quelque chose des événements futurs, il faut avoir su déjà montrer leur accomplissement dans les événements du passé. Dieu n'a voulu laisser dans aucun temps son Eglise sans des oracles qui se rapportassent à ses maux présents, au siècle de ses combats, aux besoins successifs de sa vie militante. Et, d'ailleurs, je suis bien aise de déclarer ici que le but principal de mon travail est d'appeler l'Eglise, non pas tant à jeter ses regards sur l'avenir politique de ce monde, qu'à contempler dans le présent, par les prophéties, les signes déjà donnés de Dieu ; c'est de la mettre en état, non pas tant de prophétiser elle-même par le moyen des prophètes, que de reconnaître que Dieu