ENCORE LES XIV PREMIERS TRAITS DE L* ANTICHRIST

nous reste donc plus qu'à savoir encore son apparence , sa durée et son terrible jeu , pour que ce tromblon de guerre qui doit détruire si cruellement les saints du Souverain nous soit entièrement révélé. — Vous en avez déjà vu quatorze caractères; mais j'en vais mettre aujourd'hui dix autres sous vos yeux : six , que je. tire des versets de Daniel récités ce matin; et quatre, de l'Apocalypse.

Redisons cependant les premiers avant d'aller plus loin. C'est pour la seconde ibis; mais je crains qu'après tant de semaines la plupart d'entre vous ne les aient oubliés; et c'est aujourd'hui plus que* jamais le temps de revoir dans sou entier ce fatal personnage tel que l'a défini la Prophétie, puisque c'est dimanche prochain que je dois.vous le montrer, trait pour trait, dans l'Histoire.

Et d'abord, sa nature. Le Saint-Esprit déclare qu'il sera tout à la fois puissance temporelle et spirituelle; — temporelle : c'est une corne; — spirituelle : cette corne est différente ées premières : elle a des yeux et une bouche, elle blasphème elle persécute les. saints , elle prétend changer la loi divine .' elle tiçat de grandes paroles, elle mène le monde.

Deuxième trait, sa géographie. Comme puissance spiri*tuelle , son lieu , c'est l'ancien empire des Latins ; comme puissance politique , c'est le territoire de trois des premiers royaumes établis par les Goths; et c'est encore plus particulièrement la ville aux sept collines, l'antique, cité de Rome.

Troisième trait, ses dimensions. En tant que puissance politique, c'est le plus petit des souverains de l'Empire ; et son grand pouvoir de nuire devra procéder d'ailleurs. C'est une très petite come.

Quatrième trah, sa chronologie. — Le Saint-Esprit déclare l'époque de son commencement : elle n'a pu surgir plus tôt qu'en 527 ; elle n'a pu surgir plus tard qu'en 711.

340 LEÇON XLVfl. — DAN. VII, 49-25.

Cinquième trait , ses origines. — Le Saint-Esprit déclare qu'en se levant comme le plus petit des royaumes de l'Occident , elle grandira lentement, non par la violence comme les dix autres cornes, mais sans bruit, par des progrès continus et sous les dehors les plus inoffensifs , comme grandit une corne sur le front d'un bouveau.

Sixième trait, ses accroissements comme prince temporel. —Le Saint-Esprit déclare que ce roi pontife qui devait se lever à petit bruit sur l'Occident aux environs du sixième siècle, y occupera la place de trois des premiers royaumes goths entre lesquels l'empire des Latins se sera partagé.

Septième trait , sa clairvoyance merveilleuse , son habileté surhumaine, et peut-être aussi son épiscopat universel. — Le Saint-Esprit déclare que ce roi théologien se fera surtout remarquer par des habiletés si profondes qu'il deviendra capable , malgré sa petitesse , de régenter toute la catholicité de l'Empire dès Romains, de tourmenter l'Église , et de remuer pendant des siècles le monde universel.

Huitième trait , la violence et la superbe de son langage. — Oh! voilà le trait qui, plus que tout le reste peut-être, avait frappé Daniel : cette audace , cette bouche bruyante , ces énormes paroles, grandes de menace et de meurtre, d'orgueil et de malédiction , s'attaquant aux hommes , aux rois , à l'Église, à la terre, au ciel , que dis-je? au Dieu du ciel , au Père, au Fils, au Saint-Esprit !

Neuvième trait, la durée de ce langage. — Ce ne doit pas être un scaûdale de quelques années, un fait isolé dans l'histoire d'Occident; non, noni l'Esprit-Saint nous déclare qu'à durera des siècles, qu'il remplira l'Histoire, qu'il se prolongera jusqu'à la destruction des royaumes latins et jusqu'à la venue du Fils de l'homme sur les noéesdn ciel. — Il faut donc môme qu'on l'entende encore de nos jours.